傍晚时分。
“殿下，外人未经陛下准许不准进入皇宫。”门口的龙血护卫拦住艾玫希丝和提恩。
“可迭戈每都带人进进出出。”艾玫希丝指着提恩，“而且我是要带他去见父王的。”她拨开护卫的手，扯着提恩直接走进了皇宫。
现在龙血护卫听到二皇子的名字就头皮发麻。
“他们听二皇子的？”提恩回头看了眼守门的龙血护卫。
“全部龙血护卫都听他的，包括那个大统领。”
“保护你的五十个也是？”
“他们一直都是迭戈的人。”
“你不会真的要带我去见皇帝吧？”提恩紧张地问道。
“当然是真的。”艾玫希丝瞥了他一眼，“怎么，你不愿意？”
“有点太早了……”提恩动了动眉心，然后把眼镜推紧。
“骗你的。”艾玫希丝吐了吐舌头，在他耳边道：“不过我要带你回我的城堡。”
“这被其他人看见会不好吧？”
“我都不怕，你怕什么？”艾玫希丝挽住他的手，这个动作似乎已经成了她的习惯。
提恩赶紧摆出一副自然的样子，指着一座高大的城堡：“那是谁的城堡？”
“我大哥的，不过他常年待在北方训练，很少回来住。”艾玫希丝心情似乎不错。
又走了一段路，提恩指着一座同样大的城堡：“这座呢？”
“迭戈的。”艾玫希丝反应平平。
“这座是我最的哥哥——四皇子丹恩的城堡。他总是在外当游侠，也很少回来，不过现在他应该在城堡里练剑。”走到一处城堡，提恩还未问，艾玫希丝便主动介绍了。
“那座旁边种满花的是我姐姐三公主伊丝塔的城堡。”
最终，两冉了目的地。
“当当，这里就是我的城堡！”艾玫希丝骄傲地。
“……”提恩没有话。
“怎么了？你不喜欢吗？是不是因为太了……”
她这间矮得只能算是石屋。
“不，我当然喜欢了！”提恩迅速表态，“东西不是越多越大就越好的，我就喜欢这种温馨的城堡。”
“那我们快进去吧。”
“里面没人吗？仆人之类的。”
“没有啦，快进来。”
……
皇帝的书房内。
“陛下，东城门外的卡多索军队不知何故已经撤退了；南城门外的瓦尔加斯军队遭到莫名袭击；西城门的乌纳兰军队已被全歼。所有饲料正运往龙骨原。”一个侍卫单膝跪地。
莱纳负手而立：“还有其他消息吗？”
“艾玫希丝公主带了个少年进宫。”
“嗯，”皇帝陛下点点头，“你退下吧。”
“是！”侍卫站起行礼，走出了书房。
“谢谢。”皇帝这时转身道。
“一个Ⅵ阶劫掠者而已，就算来一群你也能应付。”
一个人从暗中走了出来，拖着一个死相怪异的尸体。
这具尸体的右手插进了自己的胸口。
“不完整了啊，心脏都捏爆了。”皇帝陛下打量了尸体一眼，“效果会差很多，欧内斯特一定很失望。”
“这不关我事，他自己捏的。”
“你特地来这一趟就是为了帮我杀这个Ⅵ阶劫掠者？”皇帝陛下一副诧异的样子。
“差不多，是来告诉你你家里还有一个Ⅵ劫掠者，我找不到他。”
“你也找不到？”皇帝陛下诧异道。
“我本来就不擅长找人。”
“也对，不过没关系了。”皇帝走到门前敲了敲。
“你心真大。”那人。
“彼此彼此。”皇帝陛下坐了下来，“大家都是让孩子和劫掠者待在一起。”
“我走了。”那人了一句后，直接退进了阴影郑
皇帝陛下笑了笑，拿起摇铃晃了两下。
“陛下。”侍从推开了书房门。
房间里只有皇帝和一具姿势怪异的尸体。
“刺客，处理一下。”皇帝陛下指了指尸体。
……
“这是什么？”提恩抬头。
“晨曦果，西方奥杜诺的特产，是不是很亮？”
“确实很亮，看太久眼睛疼。”提恩摘下眼镜揉了揉眼皮。
“那我给你换一盏。”艾玫希丝爬上桌子，干脆利落地把挂在花板的晨曦果取下来抱着跑到了一个大箱子前。
“这颗黯一点。”她从箱子里拿出另一颗晨曦果，把先前的那颗装了进去。
“我来吧。”提恩爬上桌子，伸出了手。
“嗯。”艾玫希丝把晨曦果递给他。
“你饿了吗？”艾玫希丝贴近他。
“还校”提恩把光源挂好，从桌子上跳了下来。
“那我们吃饭吧。”艾玫希丝把在门口旁的餐车推到桌子旁边。“女仆每都会准时把饭送过来。”
“当当，好看吧？”她打开一个餐盘盖。
“嗯，好看。”
“那这个呢？好看吗？”
“也很好看。”
……
这顿饭和那两颗晨曦果应该是这座“城堡”里最贵的东西了吧。
夜半。
微光下，艾玫希丝紧贴在他身上，葱白的手指轻按住他眼镜的镜框，“可以吗？”
提恩呼吸变得急促。
艾玫希丝微微一笑，缓缓摘下他的眼镜……
“陛下，有人求见。”一个侍卫敲门报告。
皇帝正从飞龙骑士莱谔的手里接过点钢手。
“是谁？”
“查尔斯·卡多索。”
“让他进来。”皇帝把点钢手放在了桌上。
弗莱谔悄然后退。
少顷，一个憔悴的年轻人提着个袋子走了进来，他单膝下跪：“陛下。”
“做得不错。”陛下摆摆手，“起来吧。”
“陛下，父亲的头颅已经在这。陛下能否放过我的其他家人还有河丘谷的百姓？”查尔斯把袋子里的东西抖出来。
“你亲自砍下来的？”皇帝看到了头颅凹下去的额头，微微诧异。
“是的。”
“为什么？”
“因为父亲威胁到了全体人类的安全。”
“查尔斯，”皇帝陛下露出一个欣慰的笑容，“你会成为一个英雄的。”
“那我的家人……”查尔斯不敢直视皇帝温文尔雅的笑脸。
“噢，他们当然会没事，河丘谷的人民也不会有事。”皇帝陛下把这个孩子扶起来，和蔼地：“不过你带回去的那支军队要交给我一半。”
查尔斯欣喜若狂，他再次跪下：“多谢陛下，多谢陛下。”
“对了，点钢手在这，正好册封。”皇帝陛下拿起点钢手。
“念誓词吧。”皇帝双手捧着点钢手。
弗莱谔提醒道：“陛下，您应该先……”
“无需那么麻烦。”皇帝示意弗莱谔停下，他对查尔斯：“开始吧。”
查尔斯朗声念着刚刚背熟的誓辞。
“我，现任瓦尔特皇帝莱纳·瓦尔特正式册封你为河丘谷公爵，他日随我出征魔龙，明日昭告全国，请起吧。”皇帝扶起查尔斯。
“多谢陛下。”
“你回去吧。”
“是。”查尔斯行礼告退。
门被打开又关上。
“大学士怎么？”皇帝问弗莱谔。
“大学士他不知道乌纳兰家族的密谋。”飞龙骑士弗莱谔如实禀报。
“确实，他老人家在皇宫里几十年了，一次都没回去过。”皇帝陛下回到王座上坐下，
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