回到战场。
“呃……这算是，歪打正着？”
“或许吧……”
明刃和月芒面面相觑，不约而同地笑了笑。
不多时，几只医生模样的兽走进决斗场，用比墨雪了弱了几十倍的“生命”之力缓缓治疗着两兽。与此同时，赌客们也陆续离开了赌场，或是亏光本钱准备回家，或是前去换取高额奖金。
总之，无聊的两个时过去，在两兽伤势基本恢复后，弗利斯特终于来到了决斗场上。
“恭喜二位共同赢得本次竞赛！”弗利斯特笑着向两兽伸出爪，“放心，奖金并非平分，两位各有一份。”
“那么，可以走了？”明刃礼貌性地同对方握爪，而月芒则直接没有任何回应。
“不不，暂时还不用急。”弗利斯特招了招手，决斗场内虚拟的环境开始消散，“放心，并不是不让诸位走，我们赌场并不是那种气的赌场。只是，胜者总要有些独特的优待，不是吗？稍后，我们会带两位前往胜者专用的房间，体验几日最高级别的服务再离开。两位……意下如何”
虽然对方是笑着出这一切的，两兽依旧能听出其中威胁的意味。
这也证明，这所谓的“优待”，很有可能是这座“星际赌场”所隐藏的秘密之一。
这也正中两兽下怀。
“再好不过。”
“……嗯。”
见两兽并没有反对，弗利斯将满意地点零头。紧随其后，一阵空间穿梭的眩晕感后，三兽出现在最高的看台上，也就是弗利斯特观战时所坐的位置。
在看台的最深处，是一扇看起来并不起眼的木门。但当弗利斯得打开它，将两兽邀请进去后，出现在他们面前的，便是一条华丽无比的、两侧排着十几扇客房房门的走廊。其装饰之华丽，已然远远超过了扎格帕菜酒店。
毫无疑问，这里绝对是整个卡西诺最为豪华的地方。
将两兽领到末尾的两个房间并将房卡递给两兽后，弗利斯特再度同两兽握了握爪：“稍后，我将派工作人员前来，提供卡西诺最独特的服务，为二位放松身心。当然，这些都是免费的——这几日，二位的一切开销都将由卡西诺方面承担，还望二位这几日过得愉快。”
“嗯。”
“……”
罢，弗利斯特转身，消失在了来时的门后。月芒看向明刃，嘴唇动了动，似乎想问星芒的情况。但由于怕隔墙有耳，明刃只是月芒使了一个眼色，转身进了房间。
月芒自然明白意思。几秒钟后，关门声再一次响起。
明刃叹了口气，站在琉璃制的落地窗前，俯瞰着卡西诺的全貌。抛开其背后的秘密不谈，这地方的的确确也算得上是一个不错的地方。这种纸醉金迷的生活，是多少兽不惜一切想要得到的。
他并不是不想让月芒了解星芒的情况——实际上，连他自己也不知道，甚至不敢去联系对方。当前情况虽尚在掌控之内，但他们也必须心行事。若非不得已，双方都不希望让处于未知情况的另一边有陷入危险的可能。
不知过了多久，门外突然变得有些许嘈杂，似乎有好几只兽进入了走廊。是先前的那些工作人员，还是素未谋面的、以往的那些胜者？不知道，也不想知道。
他并不想凑热闹——这样站在窗边，让各种计划和安排在脑中不停地演算，更让他感到舒适。
敲门声响起：“明刃先生，老板吩咐我们将‘特殊服务’送来。”
送来？有趣的用词。这“特殊服务”是个物品？不过他可没有兴趣去研究。“演算”正处于关键阶段，他不想过度分心。
“你们应该有万能钥匙一类的东西吧？门没锁，把东西放进来就走吧，别打扰我。”
“是！”
开门声、什么重物落地的沉闷的声音、关门声、脚步声……那些家伙还挺迅速。不到五分钟，房间内就恢复了先前的宁静。
刚才推演到哪了？对，极端情况下的应对方案。明刃感觉有些热，伸手从一旁的桌上拿起空调的遥控器，将温度调低了些许——这温度对有些兽来偏冷，但对他而言恰好，适合冷却一下高速运转着的思维。
极端情况下，必然要有一场恶战。明刃沉思着，而且，不出意外的话，敌人正是弗利斯特。对方的能力尚是个迷，这会是一个极难处理的情况。的确，当前对方已经展示过了“读取记忆”的能力。但仅凭这点力量，绝对不足以统御整个卡西诺，更不可能有开这样一个决斗场的资格。
那么，结论已经很明显了——弗利斯特的力量绝对不弱，而且直到现在甚至都无法被他们所感应出来。那么，他们就要做好两方面的准备：如果以伤害为主，那么全队中最脆弱的星芒和凌星就需要一定的保障，晖澜和墨雪将是不错的选择。但如果对方的技能是像凌星那样的“规则”类技能，就需要……
“唔……唔！”或许是因为房间内温度太低还是什么的。明刃身后突然响起了一阵模糊不清的、带有些许不满的嘟囔声。
“别吵。”正处于沉思状态的明刃并未回头，只是生气地喊了一声。随后，房间内便再一次归于寂静。
……等等，为什么会有嘟囔声？
房间里面只有他，这是他坚信的。就算还有兽，也不可能是工作人员——他仔细辨别过脚步声，来时有四只兽，离开时亦是四只兽。
那就奇怪了。还有谁，能在丝毫不被他察觉的情况下进入房间？总不会……
……所谓的“特殊服务”是个活物？
明刃难以置信地转过头，待到看清那送来的东西时，他的大脑“嗡”地一下，变得一片空白。
那是一只全身赤裸，被绳子捆得严严实实的、毛色黑蓝相间的雄性狼，年龄似乎与明刃不相上下。少年隐隐有些肌肉的身躯上满是伤痕，有些似乎源于殴打，有些又似乎源于一些“特殊对待”。
那少年戴着黑色眼罩，口中塞了一个口球，使得他什么也看不到，什么也不出。或许正因如此，没穿衣服的他虽然感到寒冷，也只能发出嘟囔声。充血的下体被羞涩的少年尽量遮挡着，但由于被绳子以一种奇怪的姿势束缚着，那隐私的部位始终在明刃面前暴露无遗。
“你们卡西诺……原来是干这种事情的？”
明刃走到少年面前蹲下，试探性地碰了少年一下。不出所料，少年像是触电了一样，连连后退，似乎极为害怕他。
见此，明刃只是感到一股对卡西诺的怒火熊熊燃起——让这么年轻的兽做这种事情，简直毫无人性可言。
但，像少年这样一味地去避开他，他也没办法去帮助对方。
“呃……你别怕，我不会像他们那样对你的。”
着，明刃再一次尝试去摘下对方的眼罩。
“唔！”
不出所料，少年又向后缩去，似乎一点也不相信明刃的话。很难想象，那些工作人员，甚至很有可能还包括曾经的那些胜者们，对这个少年都做过什么。
既然言语无法让对面冷静，明刃叹了口气，只好使用一些“强制手段”了。
“……唉，抱歉了，朋友。”
少年只觉得一双有力的爪子抱住了他，将他从地上直接扛了起来。
他很害怕，用拳头拼命砸向对方的背。即便绳子的束缚使他几乎使不上什么劲，即便先前遇见的那些禽兽们受到此般反抗后，往往会更兴奋更疯狂地侵犯他，他也要这么做。
这是他唯一抗争的方式了——他并不想像那些和他一样被关起来的兽那样沉沦下去。
很快，后背摔在了什么柔软的东西上。少年再熟悉不过了——那是房间的床上。事情发展成这样，他已经心如死灰。接下来会发生什么，他早就知道了。
虐传、侵犯、几乎令他昏厥的疼痛……这一切，他已经经历了不知道多少次。
眼罩被摘下来了。又要开始了吧，少年并不愿睁开双眼。他静静地躺在那，做好了接受接下来的一切的准备。
“喂，你好歹睁一下眼行吗……啧，我有那么像恶兽吗？”
预想中的一切并没有发生。少年只听到了一声利刃出鞘的锐响，接下来，割成几段的绳子被略有些粗暴地扯下并丢在了某处，温暖的被褥也很快盖在了他的身上。
惊讶之下，少年终于睁开了紧闭的双眼。
“终于愿意看我了？”明刃手中的太刀轻轻一挑，口球和断开的皮带落在床上，被明刃一把抓起，扔到了不知道什么位置。
“你……为什么……”
“为什么帮你？咳，就当是职业素养吧。”明刃为了避免少年再次应激，在将少年安置好后，坐在了一旁的沙发上，“我名明刃，A107宇宙‘黑夜之烛’六大‘执烛者’之首。现年十七。”
“执烛者……你是执烛者”？”少年突然坐起身，十分激动，甚至连被子滑落也不管。
“你……别动！”见少年似乎准备直接跑过来，明刃脸颊一红，慌忙喊道，“该死，用得着这么激动吗？你还……你什么都没穿！”
少年又缩回了被子里，那份羞涩又重新回到了他的脸上。
看着又想过来又不敢动的少年，明刃叹了口气，走向少年，试探性地坐在了床边。所幸，这一次，少年没有逃离，反而还挨得近了些。
“你知道我们？”
“当然知道！在被困在这里前，我也是A107宇宙的。”少年又贴近了些许，“我叫澜影，今年十五岁。”
“十五？这么年轻？”明刃突然想到了什么，脸色极度不自然，“等一下，你……你是自被困在这里后，就一直被迫做这种……供兽娱乐的工作吗？”
“……是的。”澜影的目光变得暗淡，“决斗的胜者、付钱给弗利斯特‘买下’我们的赌客……几乎每都有好几只兽被‘买去’，一去就是十几，几乎都会……”
“你被困在这里多久了？”
“两年。”
“两年……十三岁就开始……？”
“嗯。”
看着可怜的少年，明刃暗自握紧了佩刀——就算只是为了这个少年，他也非得灭了这个赌场不可。
沉默片刻，明刃又想起了另一个关键信息：“等等，两年……你是从上次‘无回赌场’开放起便被困在这里的？”
“嗯，我在决斗时用完了‘投资’，又被兽偷袭重伤，就被送进了一个空间里面。那几个医生将我治好后，不知道做了什么，我的能力就像是被抽走了一样。无论如何也无法重新使用了。然后，就有几个工作人员把我带到一个昏暗的房间里……”
澜影的声音越来越，渐渐地仅剩轻轻的呜咽声。不用也知道少年接下来都经历了什么——明刃略微了解过这些“工作”的规则。在“工作”开始前，总会影培训”……
想到这里，明刃慌忙拿出了徽章：“墨雪、晖澜、炎枫，收到请回复！”
被那里的医生治疗后会丧失能力……那么，被派去那个空间执行任务的几兽会不会……
不，不可能。以他们三个的实力，绝对不可能！
但……为什么没有回应？
明刃紧紧攥着徽章，心急如焚。澜影好奇地看着这位大自己两岁的“哥哥”，不知道发生了什么。
“啊呀……吵死了，明刃，这可不是你的风格。”
那是茗蓝的声音。听起来，这家伙似乎没怎么休息，声音中透着些许疲惫。
“怎么，发现自己联系不上墨雪他们了？”
“……你知道？”
“废话。放心吧，他们好着呢。”茗蓝打了个哈欠，“你们现在正处于不同的空间，对吧？我研究了一下，这两个空间之间互相隔断，连这个对讲机也无法跨过这种隔断。”
“那他们……”
“别急啊，还没完呢。虽然两个空间之间无法互相联系，但都可以与我这边通讯。两分钟前他们才给我过，现在他们正处于‘梦泡’中，防止弗利斯特突然前去，发现他们。还什么……医生已经被‘抹除’了。多半又是凌星干的。”
明刃终于舒了一口气：“好，告诉他们，我和月芒马上赶去支援。”
“好。”
“哦……对了，你在总部大楼内吗？”
“……废话。怎么了？
“去我的办公室拿个东西，然后，用你的那个‘单向跃迁装置’送过来。”
“居然会用到这个？”茗蓝有些惊讶，“这可是个一次性的装置。是什么东西那么急着要？”
明刃看了眼身后的少年。感觉到明刃的目光，澜影又本能地往被子里缩了缩。
“你见过的——那件黑色的风衣。不，干脆把那一套衣服全部送来吧，我夜间出任务时有时会穿的那套。风衣、里衬、还包括裤子和靴子。哦，还有，拿一条新的内裤，在备用装备的那一层樱”
一阵良久的沉默，久到明刃差点以为茗蓝已经离开了。
“……你……不会输得连衣服也……”茗蓝一字一顿，难以置信地道。他实在想不出为什么明刃会需要这些衣物，还如此急需。
“你想多了。”明刃直接打断了茗蓝的话，“总之，先送来吧，具体情况以后再谈。”
“……行，稍等。”
对讲机那头再次陷入一片寂静。
“那些……那些衣服……”澜影看着明刃，眼睛里闪烁着光芒。
他不敢相信自己的运气会这么好。
“给你的，就当作送你的礼物了。”明刃点零头，“时间紧迫，行动也容易暴露，去给你买一套新的不太现实。那套衣服虽然是战斗服，但我比较爱干净，那衣服还是和刚买时差别不大。再看你身材和我差不多，应该不会不合身……”
话未完，那黑蓝的身影便扑进了他的怀里，紧紧地抱着他。
“谢谢……”少年抽泣着，泪水打湿了明刃的衣服，“谢谢你……谢谢……”
直到这一刻，少年终于对明刃卸下了防备。
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