陆绎带着众人来到元明的院子，油灯亮着，房门开着，蓝青玄一个人失魂落魄地坐在里面，正在发呆。
陆绎“咳”了一声。
蓝青玄慢慢将目光聚拢起来，待看清是陆绎和众人，忙站了起来，问道，“你们怎么都来了？可是找我师父有事？”
“蓝兄，元明大师呢？”
“我师父他……”蓝青玄话到一半，突然停下了，惊讶地看着陆绎，问道，“陆大人，您不是……您没事了？”
陆绎答得轻松，“我能有什么事啊？”一副完全不承认的样子。
“好了就好，好了就好，”蓝青玄搓着手，笑了笑，“我还一度为您担心呢，像陆大人这样文武全才的人，若真是……”蓝青玄话的时候，瞟见袁今夏冲他直眨眼睛，便将后面的半截话咽了回去，直接结了尾，“还……还挺可惜的。”
陆绎重复问道，“蓝兄，元明大师呢？”
“我师父斋饭前曾与我，今夜子时半丹药出炉，他要守着丹炉，便命我来此，万一有人来捶乱，便哄了出去。”
“有确乱？”陆绎冷笑了一声，“三瘦下落不明，如今丹青阁只有你们师徒二人了，这捣乱之人的可是我们？”
“不不不，陆大人误会了，我师父绝不可能是这个意思。”
“元明大师的炼丹房在哪里？带我们去看看。”
蓝青玄露出为难的神色来。
“怎么？蓝兄是不敢？还是不方便？还是不愿意？”
袁今夏见状，便道，“蓝，大人是在办案，你不得隐瞒。”
蓝青玄尴尬地笑着，看看陆绎和袁今夏，又看了看众人，才道，“不瞒各位，我师父的炼丹房在哪里，我从来就不知晓，所以谈不上不敢，不愿和不方便。”
“蓝，你谎的本事，在龙胆村我和大人可都是见识过的。”
“袁姑娘，过去的事，咱们就别提了，那不是情势所迫么？”
“那现在也是迫在眉睫，你要如何选择？是继续帮你师父隐瞒还是出真相？”
“袁姑娘，你是不是对我和我师父有什么误会？师父他一心炼丹，应该没有什么过错，此番奉命随陆大人赴京，解释清楚就是了，而且师父他老人家今日还跟我提起，他是无辜的，清白的，见了皇上自会有分晓。”
陆绎笑道，“你就这么相信你师父啊？”
“自然，师父待我恩重如山，当年若不是师父收留，我也许早就弃了生的念头了。”
“这么，蓝道长是不肯实话实了？”
“袁姑娘，你看看你这……你叫我蓝，我觉得挺好的，挺亲切的，你这忽然改了称呼，倒是生分了，”蓝青玄罢正色起来，深揖一礼，道，“在龙胆村有幸与陆大人与袁姑娘相识，深为你们的大义之举感动，青玄当二位是朋友，对你们绝不敢存半分坏心思，更不敢隐瞒。”
陆绎与袁今夏对视一眼，袁今夏道，“大人，看来蓝确实不知情。”
蓝青玄诧异地看着两人。众人也才明白，原来两人在试探蓝青玄。
陆绎走到案桌前，看着那只香炉，冷笑了一声，伸手转动，只听“吱呀呀~”几声，众人循声看去，旁边的那堵墙竟然开了。
元明坐在蒲团上，闭目打坐，心里盘算着，“陆绎现在已是废人一个，那个臭丫头话得嚣张，也不过是个绣花枕头，其余热更是不足为惧，丹药即将大功告成，明日便可启程赴京，只要我入了宫，陪王伴驾，以后的荣华富贵还不是信手拈来？顺便帮严家扳倒那个姓徐的，以后，哼哼！哪怕是他严家也要敬我半头。”
元明想着想着，便得意起来，仰头哈哈大笑。刚笑了一半，便觉察到有些不对，转头一看，陆绎带着众人已走了进来。元明大吃一惊，站起来指着蓝青玄斥道，“让你守在外面，怎么倒将他们放进来了？”
“师父，原来您在这里呀？”蓝青玄甚是惊讶，向四周打量着。
元明重重哼了一声，骂道，“蠢才！”
陆绎上前一步，道，“大师别来无恙！”
元明见陆绎话与神态完全无异，不由得暗吸了一口凉气，“没有解药，他是如何恢复的？”
陆绎走到元明身边，声道，“元明大师一手好牌打得倒是不错，只可惜陆某从一开始便已经知晓得清清楚楚。”
元明暗呼，“不好！今日恐怕命要休矣！若此时被陆绎戳破，严家也势必不会放过自己，到时死得会更难受。”
“这丹药还有半炷香的时间就要出炉了，陆某想请元明大师听几个故事，如何？”
“贫道不知道陆大人在什么，贫道乃出家修行之人，不问俗事。”
“元明大师若是有为的修道之人，陆某尚会佩服，只可惜，大师表面风光而已，实则内里不堪。”
元明不应声，不理会陆绎。蓝青玄听着不是滋味，走到近前道，“陆大人，我师父一向修道炼丹，从不曾有何违法违制之举，您这样他可是有何依据？”
“好，那便长话短，”陆绎回头示意袁今夏。
袁今夏便上前一步，朗声道，“二胖是被你的同伙用银针刺死，之后又被化尸水化成一滩血水，可对？”
“贫道不明白袁姑娘在什么。”
“大师，有位姓翟的姑娘，您不会不认得吧？我们大人亲眼所见，亲耳所听，难道会假了么？”
元明表面无波澜，实则内心已轰塌，暗道，“原来自己与翟兰叶私下会见，早已被陆绎知晓，怪不得他能事先知晓一牵”
“新那夜坏了肚子，他不想打扰蓝青玄，便一个人出去如厕，恰巧看见你鬼鬼祟祟在我的房门口窥探，这一点大杨可以证实，因为大杨也在暗中跟着你。后来你被岑校尉发出的暗器吓走，大杨与岑校尉动了手，也正是在这个空当，你溜回去的路上碰见了慌慌张张想要躲起来的新。”
“新内心十分恐惧，他虽然不知道你要做什么，但见你的举止总归不是好事，他不敢声张，会写的字又不多，所以回房后便画了一幅画，将画藏在床下，”袁今夏罢从怀中摸出画来，展开给元明看，又给众人看了看，接着道，“我也是从新的画中猜到了整个经过。”
“你怕新将此事出去，遂在半夜时偷偷溜进新的房间，先是用迷药将他迷晕，然后用厚的垫子垫在他胸口上，再用重物猛击，致使新丧命，却不会留下任何伤痕。”
元明脸上的肌肉抽搐了几下。蓝青玄已经失控，喊道，“师父，是这样么？是这样么？”见元明默认，蓝青玄只觉得头晕目眩，哭喊道，“师父，您到底是为什么呀？先是害了二胖师弟，又害了新，为什么呀？”
陆绎冷冷地道，“他害的不仅是二胖和新，还有三瘦。”
蓝青玄不敢相信，瞪大了眼睛盯着元明，颤抖着声音问道，“三瘦师弟也死了？也是你害的？”
“不，三瘦没有死，只是生不如死罢了，过了今夜，如一切顺利，才是三瘦的死期，”陆绎罢，伸手从怀中摸出一枚铜钱，手指一弹，铜钱飞出，击中面前那面墙的正中心，那墙忽地转动起来，三瘦便萎缩在那里，双眼无神，像个活死人一般。
众人皆是大吃一惊。
丐叔和林菱只关心那医书之事，遂在他们话之时，便已搜寻了起来，恰巧此时发现了那张残页，丐叔激动地上前质问元明，“五师兄，果真是你！那医书呢？为何你只撕下了这页？”
元明瞟了丐叔一眼，道，“当年我离开之时，与药王谷已再无关系，你又何必称我一声五师兄？”
林菱道，“这页所记载的是师父潜心研习了二十几年的炼丹之法，但我曾听师父过，丹药只是能助人强身健体，并不会使人延年益寿。”
元明听罢，眼露凶光，看向林菱，问道，“你是？”
丐叔将林菱拉到身后，道，“对，你没见过她，她是师父的关门弟子。”
“哈哈哈……哈哈哈……”元明仰头大笑，“原来还真有人愿意去学那枯燥的医术，还竟然是个女子。”
袁今夏见状，便质问道，“元明，你现在还有何话？”
元明暗暗吸了一口气，想作殊死一搏，道，“陆大人与袁姑娘所之事，与贫道何干？”
陆绎不想让其它人知晓，便走到元明近前，压低了声音道，“丹药是你炼制的，能献于皇上是拜徐大人所赐，当年你们二人乃是同窗，他找到你，也不过是借你的丹药讨皇上欢心，却从未想让你进宫，然而，他不曾想到严家以送你入宫陪王伴驾为筹码收买了你。徐大人并不完全信任你，故而安排了二胖和三瘦来监视你，你也是近期才察觉他二人形迹可疑，可对？”
元明见陆绎已洞悉了一切，自知今日若不死，一旦进京，莫到不了皇上跟前，严家自会想方设法让他消失。扭头瞥见丹炉中的火已熄灭，便猛地扑了过去，嚎叫道，“谁也不许过来，谁也不许过来！”
陆绎阻止了岑福与岑寿，道，“无妨，让他疯一阵也好，一会儿将他锁了，明日及早返京。”
陆绎话音刚落地，元明已迫不及待取沥药出来，狂笑道，“你们可知，这是长寿仙丹，吃下去便可长生不老，你们谁敢杀我，便是违背意，要遭遣的，”完将丹药含进嘴里，快速嚼碎咽了，又狂笑起来，只笑了几声，嘴角便流出血来。
这时一个微弱的声音传过来，“元明，你的丹药当中，我早已掺了毒药进去，哈哈，哈哈哈……”
众人看过去，原是三瘦，那张面孔极为狰狞，笑了几声后，眼睛一翻便咽了气。众人再回头看元明时，也已七窍流血而死。
陆绎也不曾料到这个结果，遂叹了一声，似是自言自语道，“既是不亡他，那便继续吧。”
岑福和岑寿带着锦衣卫善后，其余众人各自回房歇息。陆绎将袁今夏送至房门口，深深看了一眼，问道，“可还记得我过的话？”
袁今夏先是犹豫了下，随后便笑道，“记得，大人交待过，休息时将门落栓，再服下一粒紫焱，不过今日不必服用了，已经没有危险了。”
陆绎见姑娘还算听话，便笑道，“回去休息吧，我还有些事要做。”
“这么晚了，大人还要做什么？”
“自然是要将丹青阁之事传回京城，做一个了解。”
袁今夏听罢，遂开心起来，道，“卑职为大人研墨吧？”
陆绎并没有高兴，反倒沉下了脸，嗔道，“你刚刚还在，这么晚了，既是知道时辰不早了，你来我房里做什么？”
袁今夏见状，声嘟囔道，“是，这么晚了，卑职又是个女子，自然要避嫌，是不该进大人房间的，以免大人清誉受损。”
陆绎见姑娘委委屈屈的样子，便又笑了，放低了声音，极为温柔地道，“非常之时行非常之法，我自是愿意你一直在身边的，但此时，不可，我倒不怕，只是你是个女儿家，我自然要顾全你。”
“知道了，”袁今夏顿时开心起来，低头抚摸了一下手绳，转身跑回了房间。
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