温英文今日还要当值,崔氏起初还想着让他告假同行,转念一想又觉得不必如此兴师动众,待他下值后再赶来崔家便是。
更何况,崔氏存了几分心思,要在崔家面前衬出温英文勤勉端正的模样,好叫崔氏族老们都赞一声温家儿郎出色。
至于温英珹和温英衡、温英林自是要跟着一道去崔家的。
不过片刻光景,温以思与温以萱便收拾妥当,一同往主院而来。
温以思身上的衣裙,是柳姨娘精心挑拣的月白色软缎,绣着几簇淡雅的兰草纹,衬得她眉目温婉。再披一件温以缇回家之时送的上品白狐皮斗篷,狐毛蓬松柔滑,色泽莹白似雪,衬得她颈间露出的一截肌肤愈发细腻如玉。显得贵气端方,举手投足间皆是大家闺秀的娴雅气度。
另一边的温以萱却是另一番模样。穿了件家常的藕荷色碎花夹袄,下身配着月白绫裙,裙摆上只随意绣了几朵的雏菊。乌黑的发丝松松挽了个双丫髻,簪了两支再普通不过的银簪,连珠钗都未曾戴一支。一身装扮简单素净,带着几分随性,显然是没将这趟省亲放在心上,随意拾掇了便来了。
崔氏抬眼瞧见二人,目光掠过温以思身上华贵的白狐斗篷时,还带着几分满意,可落在温以萱身上那身素净的碎花夹袄上,脸色瞬间沉了下来。
她眉头紧蹙,指着温以萱头上那两支素银簪子,厉声吩咐身旁的丫鬟:“把九姑娘头上这劳什子给我卸了!去我那妆奁里挑一支赤金缠花簪来!”
训完丫鬟,崔氏又将目光剜向温以萱语气里满是不耐:“九丫头!今日是回你外祖家省亲,何等要紧的场合?我早就吩咐下人知会过你,装扮上要庄重些,你是当成耳旁风了不成?”
温以萱垂着眸,唇角抿出一道冷淡的弧度,声音不高不低:“女儿知晓。不过女儿觉着,今日这身装扮已是最好的。”
“最好的?”崔氏被她这话气笑了,声音陡然拔高几分,“你二姐姐先前归家时,特意给你们带的那上好的云锦、还有嵌宝金钗精巧贵重的东西,你倒是一件都没舍得拿出来用?
我记得清清楚楚,那料子早就命人给你裁了新衣,难不成是被你锁在箱底发霉了?”
温以萱依旧垂着眼,长长的睫毛掩去眼底的情绪,一句话也不肯多。
崔氏见她这副油盐不进的模样,心头火气更盛,转头便对着门外扬声喝道:“韩妈妈!”
守在门外的韩妈妈连忙应声进来,垂首听候吩咐。
“去,把九姑娘院里伺候的人,每人罚一个月的月钱!”崔氏语气狠戾,半点情面不留,“一个个都是死人不成?连自家姑娘的穿戴都不上心,留着何用?若再有下次,直接加倍处罚!”
“是!”韩妈妈不敢怠慢,连忙应声退下。
温以萱指尖微微蜷缩,指甲几乎要嵌进掌心,脸上却依旧是那副冷淡的模样。
嫡母这般不留情面地处罚她院里的人,明摆着是在打她的脸。
温以萱原本憋着一股劲,想借着这身素净装扮,在崔家家众人面前,不动声色地叫崔氏落个苛待庶女的名声,好叫她颜面尽失。
却没料到,还没等踏出温家大门,这点心思就被崔氏瞧了个通透。
崔氏也懒得与她掰扯,只嫌她碍眼,转眼便扬声问道:“珹哥儿他们几个,都收拾妥当了吗?”
话音刚落,就有个丫鬟掀帘进来,垂着身子回话:“回大太太的话,三爷、四爷、六爷,早就候着了。”
“走。”崔氏冷冷吐出一个字,目光扫过一旁立着的锦阳乡君时,连个停顿都没有,径直上前拉住温以缇的手。
被温以萱和锦阳乡君接连添堵,这些庶子庶媳一个个都来触她的霉头,早已让她心头积了满满的火气,此刻只盼着赶紧动身,离这些糟心事远些。
温以思显然是被方才崔氏那番疾言厉色的模样吓住了,眸光微微发颤,下意识地看向温以缇。
温以缇朝她极轻地眨了眨眼,眼尾漾着一抹安抚的笑意。温以思心下顿时了然,连忙定了定神,快步跟了上去。
她方才过来时,也曾拉着温以萱好言相劝,让她换上体面些的衣裳,可人家却是油盐不进,任她破了嘴皮,也只是垂着眼帘一言不发,她实在是没辙。
这边锦阳乡君与温以萱被落在了后头。一阵寒风吹过廊下,锦阳乡君拢了拢身上的裘衣,斟酌着开口:“九妹妹,你这般做法,终究是尚一千自损八百。今日崔家齐聚,你若是能讨得族老们的欢心,于你往后的亲事、名声,都是大有裨益的。”
温以萱抬眼瞥了她一眼,唇角勾起一抹凉薄的弧度,语气里带着几分讥诮:“所以二嫂嫂,就是因为这个,才非要硬撑着身子,跟母亲一同去崔家的?”
被一个黄毛丫头这般毫不留情地戳破心思,锦阳乡君脸上顿时挂不住了,扶着身旁丫鬟的手,脚下快步一旋跟上去。
外头朔风呼啸,温英珹、温英衡、温英林三兄弟早已候着。
瞧见一行人出来,温英珹率先迎上前,嗓门洪亮,带着几分少年饶憨气:“母亲,二姐姐,你们可算出来了!这寒地冻的,可把我们哥儿仨冻得够呛,都等了许久了。”
崔氏没好气地瞪了他一眼,嘴角却隐隐噙着笑意:“傻子,就不知道上车等着?难不成非得在风口里吹着才舒坦?”
温英珹嬉皮笑脸地凑上前,搓着手笑道:“这不是想让母亲和二姐姐刚出来,第一眼就能瞧见我嘛。”
这话逗得崔氏忍不住笑出声,先前心头的郁气散了大半。
一旁的魏温英衡与温英林见状,连忙上前规规矩矩地行了礼,垂手立在一旁,模样端端正正。
温以缇扫过见他们皆是一身簇新的锦缎长袍,发髻梳得一丝不苟,腰间玉带束得妥帖,装扮上挑不出半分错处,不由得暗暗松了口气——还好,不然母亲怕是又要动气了。
崔氏心情稍霁,也懒得再理会后头的几人 只亲热地拉着温以缇与温英珹的手,径直上了前头那辆的马车。
温英衡若有所思地转头看向身旁的温以思,压低声音问道:“母亲这是因着什么动了气?瞧着脸色可不太好。”
温以思轻轻叹了口气,目光往后头那两个被冷落的身影上扫了一眼,没多什么。
温英衡瞬间便明白了过来,了然地点点头,也不再多问,只拉着年纪最的温英林,转身登上了后头的马车。
温英林原本还想叮嘱温以萱几句,终究是没来得及出口。
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