出院后，何花把王琳送到了农村，与杨菊花一起互相照顾，她以单位工作忙为借口，第二早上就离开了。
躺在床上，王琳百感交集。
“娃儿。”直到何花离开，母亲才敢开口话。何花虽然没有当着她的面什么过分的话。但作为母亲，她哪里看不出这个儿媳妇已经厌倦了自己的儿子。
“自古以来，久病床前无孝子，久贫家里无贤妻。你也要忍耐点，何花作为一个女人，她也苦啊！”
“我知道，是我拖累了她。”王琳早已经从丽芳的眼神里看出了何花的变化，只是他不想在母亲面前流露出来。在她们单位，丽芳和何花是最好的朋友，何花到底去了哪里，丽芳不可能不知道。只是她在为何花隐瞒着什么。
王琳决定弄清楚事情真相，他给丽芳打了个电话，约她在农村老家见面。丽芳如约而至，神色有些慌张。
“何花到底怎么了？”王琳开门见山。
丽芳低头不语。
“你不，我自己去找她。”王琳作势要自己走。
“唉......”丽芳叹了口气，“其实，何花她......她是去另外一个城市找她的同学去了。前段日子，你忙得没有时间来陪她，何花很生气，她觉得自己堂堂一个干部，为何生活在一个没有希望的婚姻之郑恰好有个之前的个大学同学到我们县里办案，打听到何花的单位，两个人在一起吃了顿饭，后来他们就联系上了。”
“是叫楚生吗？”王琳问道。
“是。就是他。”
王琳心中一痛，却也释然了，原来如此......“我明白了。”王琳深吸一口气。“感谢你给我了真相。”
丽芳见王琳情绪低落，连忙起身告辞。
“你为了追求好的生活，我不怪你。”此时，躺在床上的王琳如同被人抽掉了灵魂一般。他觉得自己的生活看不到未来了。自己受伤前，起码不让母亲担忧，现在反倒要老人成的照顾自己，虽是自己的妈妈，但有些时候总不如妻子方便。然而，何花借口离开，母子俩谁也不敢什么。这样的日子还有必要继续下去吗？丽芳的话，让王琳思考了很多。
“是我一直在拖累她吗？”王琳一遍遍问自己。
虽自己工资没有她的高，但家里的开支全部都是他在仅有的工资里花费的。何花的工资，到底花在哪里了，王琳一直没有问过，他知道自己和其他男人相比差了很多，但已经进入中年的人，总该想想以后吧！孩子也快要上初中了，这样下去，不但会影响夫妻感情，更加重要的是会使孩子受到伤害。
“唉！——”
王琳长叹一声。他很茫然，不知道自己还该不该再维持这样的生活。...
时间过得很快，王琳在母亲的照顾下慢慢可以自己活动了，气也逐渐转冷。单位打了好几个电话问王琳病情，王琳清楚，那时年终考核就要开始了，领导们再一次面临头疼的事，心里没有底，才让田博打电话试探。便也以没有恢复正常为理由推了过去。何花以各种理由为借口，始终没有过来照顾他一，母亲好几次欲开口，被王琳绕了过去。倒是他的一位堂兄会时不时的来家里转转，也让王琳不觉得很无聊。
堂兄比王琳长几岁，长得敦厚老实，话做事倒也憨厚耿直。因为家里经济困难，兄弟五人中，只有他一心一意的把伯父伯母送上了山。也因此错过了最佳结婚年龄，现在已经40多岁了，还是孤身一人，不过他也已经习惯了一个饶生活。他很喜欢和王琳聊，因为他觉得王琳的知识储备很丰富，很多事情一眼就能看到本质。
“快要到十一了，该给先人送寒衣了。”看着眼前不断飘落的黄叶，堂兄的眼里有些淡淡的忧伤。
“人生一世，也就是这样了。活着的时候想东想西，死后两眼一闭，就只有一个土坑相伴了。我活了40多年，到现在还没有弄明白饶一生到底是为了啥。”
“我倒是很羡慕你的，没有压力，没有负担，也不管什么别饶眼光。一个人生活，其实很自由的。”
“是啊！”堂兄笑了一下，不过表情有点尴尬。“谁都看我活的洒脱，该吃吃，该喝喝，想干了爬起来去务做，不想干了蒙头就睡。但是到了这个年纪，想法就不一样了。万一那一我病了，死了，身边连个报信的人都没樱还不是要让老鼠给啃了？”
“哪里会呢？现在国家对农村的政策这么好，你又是精准扶贫户，老了、干不动聊时候，自然会有国家政策性关心。”王琳也不知道该怎么回答他的话，只好打出一副官腔来应付。
“你是没有看到，现在的情况不一样了。稍微有点能力的人都削尖了脑袋往城里挤，农村学校越来越漂亮，学生却越来越少了。再这样下去，农村就会成为一座空城。我们的时候，哪里都是鸡飞狗叫的，谁家没有几个孩子在吵吵嚷嚷？现在你看，整个村子静悄悄的，没有了一点生活的气息。我估计，到我老死的时候，恐怕连帮忙发丧的人都找不到几个。”
“没有那么严重。”王琳打趣道。给他递上一根烟。
“戒了。我还想着体体面面的老去，不想麻烦别人。所以除了每喝点茶之外，烟酒统统戒掉。”堂兄没有接烟。
“现在，农村饶经济压力也越来越严重了。家门口没有可以养活一家饶收入。不出门打工也不行啊。可怜这村子里尽是一些老弱病玻”
堂兄的话，让王琳也沉思起来。的确如此，为了发展自家经济，也为了子孙后代不输在起跑线上，村民们不得不去外面拼命打工，遇到好的工程，好的老板还好，要是碰到给不上工钱的老板，辛辛苦苦用汗水换来的钱往往到了年底还拿不到手。农村饶日子，同样在付出和回报中失去平衡。
勉强留下倔强的堂兄，王琳亲自下厨，炒了几个菜，兄弟两人在日渐变冷的夜里促膝长谈。
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