“现在几点了？咋来这么早？”顾方远的声音带着刚睡醒的沙哑，指尖摸索着手表。
表盘上的荧光指针指向七点三十分，秒针跳动的声响在寂静的清晨格外清晰。
既然客人来了，他也不好继续睡觉。
穿好衣服简单洗漱了一下，端着一碗稀粥和两个菜，撒着拖鞋来到凉亭。
顾父见儿子起床，忙不迭起身整理棋盘。
“你们年轻人聊，我去罐头厂看看发酵池的温度。”他经过顾方远身边时，顺手拍了拍他的肩膀。
掌心的老茧蹭过衬衫布料，带着父亲特有的温暖。
凉亭里只剩下两人时。
朱怀德突然起身，从公文包里掏出个油纸包：“知道你爱喝浓茶，这是狮峰龙井，刚托人从杭州带的。”
他打开纸包，碧绿色的茶叶散发出清苦的香气，与石桌上的烟灰缸形成奇妙的对比。
“谢了！”顾方远舀了勺稀粥，白米粒在青瓷碗里晃荡：“你管我爸叫大哥，管我叫老弟，辈分都乱套了。”
“各交各的嘛！”朱怀德大笑，笑声惊飞了葡萄藤上的麻雀。
他突然收敛笑意，手指紧紧攥住茶杯：“江淮厂的事，我听了。姓朱的那个处长，简直不是东西……”
顾方远摆摆手。
稀粥顺着汤匙滑进喉咙，带着母亲熬煮的火候。
他想起昨夜薛仁贵的“商场如战场，难免遇人”，此刻倒觉得这话有几分道理。
“不怪你，”他夹起一筷子酱菜，脆嫩的口感在舌尖炸开，“秦奋存心使坏，换谁都防不住。”
朱怀德惊讶地抬头，只见顾方远的目光平静如镜，仿佛在一件无关紧要的事。
“那货……”朱怀德犹豫着开口，烟灰落在棋盘上，“听你们这次在广交会签了不少订单，那以后国内发货量会不会受到影响……”
顾方远听出朱怀德依旧害怕迁怒于他，这话也是为了试探。
其实朱怀德完全没必要。
他做事恩怨分明，本来帮忙联系江淮汽车厂，也是朱怀德出于好心。
事情办砸了，又不是朱怀德造成的，他自然不会迁怒对方。
况且，上次秦思兰的事情，朱怀德还帮了个大忙，怎么可能因为一件事而迁怒？
“放心，”顾方远擦了擦嘴，掏出烟盒递给对方，“你们的配额照旧，多出来的货才走出口。”
朱怀德接过烟，打火机的火苗照亮他眼角的皱纹。
他突然意识到，眼前的年轻人早已不是初出茅庐的创业者，而是能在风暴中稳坐钓鱼台的掌舵者。
“谢了，顾老弟，”他猛吸一口烟，“以后有用得着我的地方，尽管开口。”
凉亭外。
葡萄藤的影子在地上摇曳，像幅流动的水墨画。
顾方远抬头看向朱怀德，对方正专注地摆着残局，金丝眼镜后的眼神，透着商饶精明与江湖饶义气。
“下棋吗？”顾方远突然开口，指尖敲了敲棋盘。
朱怀德挑眉，将黑子重重落在“元”：“好啊，不过我丑话在前头——输了可不给让子。”
棋子落盘的声响惊动了趴在石凳下的黄狗。
它伸着懒腰走到葡萄藤下，阳光透过叶片，在它背上织出金色的斑点。
顾方远看着棋盘上渐渐展开的战局，突然想起薛仁贵的话：“下棋要像建码头，先布好局，再慢慢来。”
远处传来罐头厂的汽笛声，悠长而清亮。
顾方远夹起一枚白子，落在黑子的包围圈外。
朱怀德愣了愣，随即哈哈大笑：“好个围魏救赵！顾老弟，你这棋路，和你的生意经一样，让人猜不透啊！”
晨光渐盛，石桌上的茶盏腾起袅袅热气。
顾方远望着棋盘上的黑白世界，突然觉得这一局棋，何尝不是他如今处境的缩影？
前有秦奋的黑子紧逼，后有朱怀德这样的白子相助...
而他，必须在这错综复杂的局势中，走出属于自己的生路。
黄狗突然对着远处狂吠，打破了凉亭的宁静。
顾方远抬头，看见母亲拎着菜篮子从菜园走来，篮里的西红柿红得像火。
他突然意识到，无论商场如何波谲云诡，总有些温暖的存在，如同这清晨的阳光，始终在身边流淌。
“该你走了。”朱怀德的声音将他拉回现实。
顾方远低头，指尖的白子悬在半空，仿佛悬着一个企业的命运。
他轻轻落下，白子与黑子碰撞出清脆的响，如同敲响新一的战鼓。
这一局，才刚刚开始。
顾方远手中的白子“啪”地落在棋盘右上角，恰好封住朱怀德黑子的退路。
石桌上的茶盏被震得轻晃，茶汤表面泛起细的涟漪。
朱怀德夹着棋子的手指顿在半空，金丝眼镜后的眼神闪过一丝惊讶：“你这是算准了我要围这块地？”
“下棋要眼观六路，”顾方远将空碗推到一边，掏出烟盒轻叩两下，“做生意也一样，你现在手上应该存了不少钱了吧？”
朱怀德点燃香烟，火光映得他眼窝更深。
“我那点家底，在你眼里就是九牛一毛。怎么，顾老弟又有什么大项目要带带我？”他故意用了轻松的语气，却在烟灰簌簌掉落时，泄露了心底的期待。
顾方远望着葡萄藤外的蓝，那里有群大雁正排成“人”字飞过。
他想起昨夜在日记本上画的石油井架，笔尖刺破纸张的力道，至今留在掌心的茧里。
“你觉得，除了头花和罐头，这世上最赚钱的生意是什么？”
朱怀德挠了挠头，棋盘上的黑子在他指间转得飞快：“钢材？汽车？还是……”
“石油。”顾方远吐出两个字，指尖的烟灰恰好落在棋盘上，像滴入清水的墨汁，缓缓晕开。
“中东那地方，”朱怀德突然笑了，“我连他们的国旗都认不全，还能做石油生意？”
顾方远没有接话，而是从裤兜里摸出张皱巴巴的报纸。
头版上印着“国际油价持续走高”的标题，配图是波斯湾的油轮，在夕阳下泛着黑金光泽。
“目前国际原油价格为35美元每桶，”他用烟蒂指着数字，“而中东开采成本最高不会超过5美元，最低甚至只有1美元。”
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