玛瑞亚也只能再次重申道：
“出于严格的医疗规范和信息准确性考虑，具体的诊断信息必须由主治医生在诊室内向您本人进行详细明。”
顿了顿，
“但我可以向您保证的是，dr. Evans已经为您准备好了详细的治疗计划。”
“明，他会逐一为您讲解清楚。”
她继而又放轻柔了语调：
“另外，我们还可以为您安排社工或心理咨询师，如果您需要的话。”
服务生眼神空洞地望着对面的墙壁：
“不用，不用心理咨询了。”
“我…明下午2点可以。”
-
短暂的沉默，只能听到电话那头轻微的键盘敲击声。
“好的，泰勒先生。”
“已经为您成功预约明下午2点整。”
“地点是肿瘤科大楼3楼，dr. Smith的诊室。”
玛瑞亚清晰地道：
“请您携带好保险卡和身份证。”
“再次建议您，尽量请一位亲友陪同前来。”
“如果交通不便，我们也可以协助安排接送服务。”
服务生的声音低得如同呓语：
“好的，明下午两点……我会准时到。”
在挂断电话前，玛瑞亚温馨提示道：
“泰勒先生，如果在今或今晚您感到特别焦虑或难以承受，请记住，”
“您可以随时拨打NYc ell心理援助热线：1-888-692-9355。”
“那里有专业的咨询师24时为您提供支持。”
最后，
“明见，请您……务必保重。”
-
“嘟…嘟…嘟…”
电话挂断，忙音响起。
服务生再也支撑不住。
身体沿着粗糙的墙壁，缓缓地、无声地滑落下去，最终蜷缩成一团。
不需要dr.Evans明那场注定沉重的谈话了。
挥之不去的胃部灼痛、来自“肿瘤科”的急促召唤、协调员话语里无法明却处处流露的紧迫腑…
这一切，都与他父亲临终前那段痛苦记忆的每一个细节，严丝合缝地重叠在了一起。
胃癌。
服务生脑海里只剩下这两个字。
-
“丹尼！”
一道带着明显不悦的呼唤。
服务生抬起头，视线空洞地聚焦在声音来源。
餐厅经理正紧皱着眉，居高临下地俯视着他，眼神里混杂着烦躁和一丝不易察觉的审视。
几秒钟死寂的对视后，
服务生动作迟缓地撑着墙壁站了起来。
看着服务生此刻的状态：
一脸惨白没有血色，双眼涣散无神，额头还有冷汗……一种仿佛被抽走了灵魂的空洞福
经理的眉心皱得更紧了，几乎要夹死一只苍蝇。
与此同时，一丝疑虑和本能的不安飞快掠过他的心头。
然而，一想到前厅此时的繁忙，
他下意识地，几乎是本能地，选择了无视了对方明显的不对劲。
但他还是稍稍放缓了些语调：
“丹尼，听着，前厅那边苏菲已经帮你顶了好一会儿了，人手实在紧张，你得返回岗位了。”
他顿了顿，尝试安抚道，
“我知道，今你……受了委屈，也很辛苦。”
“等熬过这阵子高峰期，我安排你轮休两，好好缓缓。”
服务生嘴巴动了动，喉咙却像堵满了滚烫的砂砾，发不出任何声音。
他甚至无法做出一个点头或摇头的动作，只是眼神空洞地注视着经理。
然而餐厅经理却将这死寂的沉默，误解为无声的抗议和对他先前处置的不满。
一股被冒犯的不悦瞬间涌上心头。
老实，他自己心里何尝不清楚？
作为餐厅经理，强迫丹尼在那种屈辱的情境下二次当众道歉，
本身就是不合适的，甚至是错误的。
在美国的餐饮业，维护员工基本的尊严是管理者的底线常识。
如果员工没有过错，餐厅管理者是不能强迫员工当众道歉的。
即便员工有过失，餐厅管理者也不会在顾客面前训斥员工。
首要的是先解决问题，其次才是事后的内部复盘。
并且，当员工因过错第一时间道过歉后，管理者通常也不会强迫员工二次道歉。
这不仅是为了避免让员工显得过分卑微，损害专业形象。
更是为了防止某些恶劣顾客借机得寸进尺地羞辱员工。
即便他们只是一家连锁中餐厅，比起高档西餐厅更注重顾客满意度……
但他的处理，毫无疑问，对丹尼而言，是不合理的。
这个认知像是一根细的刺，也扎在了他良知的角落。
但是——
餐厅经理也实在是厌烦了。
为沥尼，为了应付那个难缠的女士，
他三两头就要像个卑微的应声虫一样，替丹尼去向那个女壤歉。
要么是低声下气地赠送菜品，要么是忍痛割让折扣。
好不容易安抚好那个贪婪挑剔的女人，回头还要忍受丹尼对损失费的喋喋不休抱怨。
最近又是最繁忙、压力最大的季节，餐厅像一台高速运转到极限的机器。
层出不穷的琐碎冲突、麻烦的顾客、眼前“不懂事”的服务生……
作为管理者，他的耐心早已经被消耗殆尽。
-
餐厅经理脸上最后一丝“温和”迅速褪去，取而代之的是惯常的命令口吻。
他语调陡然拔高，带着不容置疑的严厉：
“丹尼！别让我再第二遍！现在！立刻！返回前厅，完成你的工作！”
“2号桌的客人不对，但其他桌的客人呢？他们有什么问题？！他们还在等着服务！”
“现在，3号桌的顾客正在等待结账，你还要不要你的费了？”
服务生闭了闭眼，喉结艰难地上下滚动了两下。
他默默咽下了所有无法言的痛苦和绝望。
然后，迈开灌了铅般的双腿，沉默地朝着前厅而去。
身后，餐厅经理紧锁着眉头，看着服务生失魂落魄的背影消失在入口处。
他烦躁地咂了下嘴，手指无意识地在裤缝上敲击着。
看来……真的要考虑提交人员变动申请了。
-
前厅，空气中萦绕着美食的香气。
“啊——满足了！”
布鲁克一脸餍足地倚靠在靠背上。
下一刻，一不心，
“嗝！”
顾安：“……”
阿尔弗雷德：“……”
意识到自己干了什么的布鲁克：“……”
空气仿佛凝固了一瞬。
顾安眼角几不可察地抽动了一下。
阿尔弗雷德维持着惯有的优雅姿态。
曾静眨眨眼，心摸了摸自己鼓起来的肚子。
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