凤阳府外，官道。
浩浩荡荡的车马绵延了数里，走在人群最外的是两列全副甲胄的兵卒，若是再加些旌旗，远远望去就像是出行的大军一般。
奈何押阅辎重中，仅有少部分粮草，极大多数的都是随行在兵卒队列之间，待任官员的行李。
至于待任的官员，自然是要一同行走的。
整个大明中榜的考生少数千，就算来往凤阳府的仅有几百号人，但掏空应府上下，也抽调不出那么多闲置的马车运送他们。
何况太子爷还有口谕，要磨砺磨砺这些四肢不勤五谷不分的读书人。
也趁机筛些心智不坚的出局。
好叫他们知道做官，也不是那么享受的事儿。
寒门举子多磨难。
这几百里路虽然也有不少人磨出了水泡，压垮了肩头，摔伤擦伤不计其数。
但就是没一个退却的。
眼看做官的机会就在眼前，光宗耀祖，光耀门楣就差的最后一哆嗦，只要不死，任谁也不会放弃。
当然。
也有极少数人蹭在运送辎重的车架上。
这些是富贵人家出身的。
应府至凤阳府数百里路，风尘仆仆，挨不住这长途跋涉，就自己掏钱给拉运辎重的车夫，想方设法给他们在运送资中的车架上腾了几个并不舒服，甚至无法放全屁股的位置坐着。
军令如山。
负责护卫的侍卫们可不会因为他们极少数的娇贵公子，违背兵部及五军都督府的军令。
有的坐就不错了，还要啥自行车。
只是这一坐的代价可不低，要想上下默契的睁一只眼闭一只眼，这孝敬可不能少。
每人每按十两银子记。
一个人从应府坐到凤阳府，少也得耗费一个七品官一年的俸禄。
当然，也有表现不错的。
就是那批从春闱中榜，到地方历练几月的第一批试科举出身官员。
这几月按着吏部的公文，上山下乡，劝耕，教化，习审狱，讲律法，甭管做到了几分，至少去看去做了，不可谓不掉了几层皮。
眼下被替出来，就算是长途跋涉，对他们而言，也算是难得的清闲休憩了。
尤其是看到没经历与他们一般几月的应府岗前培训之苦的学弟们，那一个个近乎狼狈不堪，神志不清，魂飞外的惨状，原本还有些不忿和不平的心情莫名就舒畅了起来。
可惜。
应府和凤阳府太近了啊。
凤阳府的府城都已经看得见了。
队伍前列，两匹高头大马上，正坐着两名年岁相仿的青年。
一文一武。
文的穿绯色四品官袍，气质儒雅，面带几分忧色，正是此次凤阳清丈田亩的督办钦差，韩国公长子，驸马李祺。
武的一身戎装，身材修长，英姿勃发。
却是常升数月前在沙场校阅的对手之一，曹国公之子，如今的中军都督府五品校尉——李景隆，字九江。
望着一脸忧色驸马爷，李景隆插科打诨的调笑道：“祺哥，都马上到凤阳府了，你怎么还一脸丧气模样，待会儿要见了陛下，就该怀疑我没照顾好你了。”
李祺看着一脸没心没肺的李九江，眼里莫名闪过一丝羡慕。
可想想即将面对的局面。
为防直接把李九江吓跑，他还是决定点一点这个把田亩清丈当走过场的主。
“九江，你知道咱俩这回到凤阳是来干什么的么。”
“不就清丈个田亩么。”
李九江满不在乎道：“左右不过是些投献，巴结之类上不得台面的事，咱家爹都是国公，代表的是陛下的颜面，奉的是太子殿下的诏令。”
“于公，咱们奉旨办差。”
“于私，太子爷委派咱们两个人出面，就是给足了这些个叔叔伯伯的面子。”
“退赃，认罚就得。”
“都是一同打下的胞泽，陛下又不至于真因为这点事要他们脑袋。”
“可他们要还想得寸进尺，就看陛下提不提的动刀就完了。”
“唉，真是这么简单就好了。”
李祺满含关怀的目光看着李景隆，科普道：“这些，家父千叮咛万嘱咐，就只教了我一个道理，下最难的事，就是这经纬分明。”
“底下，哪有这么纯粹的人啊。”
“不都是你中有我，我中有你。”
“太子爷不都已经划定了处置的条陈了么。”
李九江不以为然道。
“若真是这样，还要我们两个钦差做甚。”
“要知道，人不患寡而患不均。”
“凤阳府可不独独只有这些勋贵武将们购置了田产啊。”
李九江不是傻子。
要不然也不能以战神之名唬的朱允文一愣一愣的。
顺着李祺的设想往下一推演。
凤阳府除了勋贵武将，就是地主乡绅。
而这些地主乡绅能从老朱立国前的屠刀下存活下来，定然是身家清白，至少没有大奸大恶的。
有不少甚至还在老朱微末或是年少之际对其有所照拂。
虽不能与那些勋贵武将一同打下的情谊相比。
但他们活在凤阳府，就是老朱向下展露自己有恩必报的“门楣”。
硬来是绝对不成的。
可若是对他们及安置在凤阳府的勋贵武将们网开一面，那么其他没有得到照拂或是特殊对待的地主乡绅定然会觉不公，然后通过报社，或是其他渠道将此事散布至整个北境。
这不就是在给太子殿下埋雷么。
可强硬着一视同仁行不行呢？
一想到自己年幼时被那些叔伯弹雀雀，或是各种调戏玩弄的少年阴影，想想自己铁面无私后，可能遭遇的闷棍和黑手，他突然就觉得这活好像也不是那么好做了。
要不然。
老朱就待在凤阳府呢。
真要想亮明态度，出面一声不就得了。
为何还要找他们两个晚辈做钦差，独自面对这些个桀骜的勋贵武将们呢。
这期间的尺度拿捏极其微妙。
稍有不慎，就像是坐在火药桶上，要将屁股底下沾湿的火药烤干一样，随时可能被炸上。
他俩这细胳膊细腿的，怎么扛得住呦。
亏他当初还觉得这是个美差。
表哥坑人啊。
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