鬼手匠被这股肃杀之气迎面一冲，如遭山岳压顶，双腿一软，竟是“噗通”一声跌坐在地，连手中焦木杖都险些脱手。
“你……”
他脸色煞白，额头冷汗涔涔，胸口剧烈起伏，张大了嘴却如同离水之鱼，几乎喘不过气来。
“！”
斗篷男子已经走到了他的面前，居高临下，声音冰冷不带一丝感情：“不，则死！”
在他的压力下，鬼手匠脸色几度变幻，惊惧、挣扎、决绝……交替闪现。
最终，他猛地一咬牙，几乎是拼尽所有力气怒吼道：“你……你杀了我也没用！老夫……老夫早已用秘术封印元神，一旦身死道消，元神记忆便会立刻清除，你……你们什么也得不到！”
“找死！”
梁言眼中精光一闪，不再多言，右手五指成爪，掌心泛起幽幽清辉，一股禁锢神魂的庞大力量瞬间笼罩鬼手匠！
鬼手匠自知绝无幸免之理，眼中闪过一抹惨然决绝。
他猛地闭上双目，紧守识海，牙关紧咬，周身法力逆冲，竟是存了自爆元神和真灵的念头！
然而，就在梁言的手掌即将按落其头顶的刹那，那滔的杀意却如潮水般骤然退去。
鬼手匠心中一惊，显然没料到对方会在最后时刻停手。
他惊疑不定地睁开双眼，只见那斗笠人缓缓收回了手掌，发出一声意味难明的冷笑。
“倒是有几分骨气，宁碎真灵也不吐露半分……本座对你有些欣赏了。”
斗笠下传来的声音冰冷至极，却少了几分杀意。
鬼手匠大难不死，脸色却依旧惨白，死死盯着那个斗笠，用颤抖的声音问道：“你……你到底想怎样？”
斗笠人轻笑一声：“既然你至死不愿透露，本座也不强求。不过……”
话音微顿，黑袍下目光如电。
“死罪可免，活罪难逃。替本座完成一件事，便可换你一条生路。”
鬼手匠闻言一怔，枯瘦的脸上惊疑不定。
他死死盯着梁言，似乎想透过那垂落的黑纱看清对方的真容，喉咙滚动了一下，涩声问道：“何事？”
斗笠下传来平静无波的声音：“你若能返回人族，需前往东韵灵州，寻一个名为‘无双剑宗’的宗门，替本座潜入其中，作为内应。”
“什么？潜入宗门？”
鬼手匠瞳孔一缩，脸上满是错愕与难以置信。
他万万没想到，对方费尽心思逼问机阁之事不成，竟会提出这样一个要求。
让他一个炼器大师，去别的宗门做内应？这简直匪夷所思！
他嘴唇哆嗦着，下意识想要拒绝，可目光触及对方的一刹那，到嘴边的话又咽了回去，只是喃喃道：“为……为何是老夫？”
斗笠人微微一笑：“以你的炼器赋，想要加入无双剑宗，他们不会拒绝。”
鬼手匠听后，脸色依旧疑惑，下意识地追问道：“无双剑宗？老夫……老夫从未听过此宗名号，它是何来历？你让老夫潜入其中，究竟意欲何为？”
“你无需多问。”斗笠饶声音带着不容置疑的意味：“只需回答，应，还是不应。”
鬼手匠枯瘦的手指紧紧攥着焦木杖，指节因用力而发白。
他脸色变幻不定，眼神中充满了挣扎。
修行至今已至亚圣，距离那长生圣境就只有一步之遥，岂愿就此身死道消？
方才以命相抗，是绝不能触及自己的底线，可如今……只是去一个闻所未闻的宗门做内应，虽凶险未知，但总好过立刻毙命于此。
“那劳什子无双剑宗，反正也与我毫无瓜葛，老夫何必为了它而舍弃自己的性命？”
念及此处，他心中平已然倾斜。
深吸一口气，仿佛耗尽了全身力气，鬼手匠颓然道：“好……老夫答应你！只是此事之后，你需信守承诺，不得再加害老夫！”
“这是自然。”斗笠下传来淡漠的回应。
下一刻，他指尖凝出一缕暗金色气丝，不等鬼手匠反应，便如灵蛇般刺入其眉心。
气丝入体即散，化作细符文盘踞在其元神深处，散出若有若无的噬人寒意。
鬼手匠浑身一颤，紧接着就听斗笠饶声音淡淡道：“此乃‘噬心禁’，若届时你未按约定潜入无双剑宗，或敢泄露今日之事分毫，此禁制发作，必叫你神魂俱灭，真灵不存！”
鬼手匠大骇，神识内视之下，只见那些符文已与元神真灵紧密相连，强行剥离只怕立时便会引爆。
他最后一点侥幸之心也彻底熄灭，面色惨白如纸，颓然点头：“老夫……明白了。”
就在这时，山谷外忽然响起一个温和却蕴含威严的声音，清晰传入洞中：
“鬼手友可在？老夫灵骨，特来拜访！”
话的同时，一股浩瀚磅礴的圣威由远及近，虽未刻意施压，却已让洞府外的所有禁制都黯淡无光。
梁言目光一凝。
这气息他曾在百宴堂感应过，是元商会的妖圣！没想到这么巧，居然也在这个时候拜访鬼手匠。
他反应极快，周身气息瞬间收敛到极致，同时传音警告鬼手匠：“道友是个聪明人，今日之事，若有半字泄露，对你我皆无好处，望你好自为之。”
鬼手匠点点头。
他强压心中惊惧，深吸一口气，努力让声音显得平稳，朝洞外应道：“灵骨圣尊稍候，老夫这便出来。”
完，再回头时，洞内已空无一人。
就连石壁上那几行玄奥文字也悄然消失，仿佛从未出现过……
鬼手匠擦了擦额角冷汗，整理了一下衣袍，这才迈着有些虚浮的步子，向山谷外走去。
刚踏出谷口，便见谷外空地上立着两道身影。
其中一人是个老者，身着素白长袍，面容温润如玉，在月光下负手而立，周身气息与地浑然一体，正是号称“无相骨面”的灵骨圣尊。
在其身侧，静立着一名身着鹅黄衣裙的女子，容貌清秀，眉眼温顺，正带着几分好奇之色打量着他。
鬼手匠不敢怠慢，快步上前，躬身行了一礼：“老夫鬼手匠，见过灵骨圣尊。”
灵骨圣尊哈哈一笑：“鬼手友不必多礼。在商会这些时日，一切可还习惯？”
“劳圣尊挂心，商会待晚辈极厚，诸事皆宜。”鬼手匠恭敬回应。
“那就好。”
灵骨圣尊摸了摸下巴，含笑打量鬼手匠。
鬼手匠本就心绪未平，被他这一打量，更觉不自在，却又不敢多问，只能忐忑站在原地。
过了片刻，灵骨圣尊悠悠开口道：“再过两日便是九月初九，元城一年一度的华灯会，堪称大陆一绝。友终日埋首炼器，不免枯燥，届时不妨出去走走，散散心。”
鬼手匠闻言一愣，显然没料到对方会专程来这种事情。
他只略一思索，便顺势应道：“多谢圣尊提点，晚辈定当去见识一番。”
灵骨圣尊笑容更盛，侧身示意身旁的黄衣女子：“你来我妖族大陆时日尚短，对城中景致恐怕不熟。这是老夫的第十九代玄孙女，骨瑛，一向对人族才俊心向往之。便让她陪你同游灯会，权作向导，你意下如何？”
名为骨瑛的女子面色微红，适时上前，敛衽一礼，声音清柔：“骨瑛见过鬼手先生，愿为先生引路。”
鬼手匠闻言，目光在骨瑛身上扫过，心中咯噔一下，暗道不妙。
“这老骨头莫不是想招老夫当赘婿？！”
“悲乎！老夫守身如玉几千年，难道今日便要在这妖族地界失身不成？！”
他心中哀嚎，面上却不敢表露分毫，只强扯出一丝僵硬笑容，应道：
“圣尊美意，晚辈……晚辈感激不尽。”
……
却梁言回到洞府，散去伪装，悠悠然走入了自己的静室。
他在石桌前坐下，给自己沏了一杯灵茶，浅尝一口，脸色悠然。
“没想到，居然会在妖族大陆遇到机阁的传承后人！”
对于机阁，他有一种复杂的情绪。
一方面讳莫如深，害怕牵连自己，另一方面也心怀感激，毕竟机珠就是从机阁传出，如果没有机阁，就不会有现在的自己。
“机阁后人已现，不定能从他身上得知一些隐秘的过往，甚至推测出当年机阁覆灭的真相……”
“可惜，这里不是话之处。我若暴露身份，万一有诈，岂非让自己身陷险境？只能先把他诓到宗门，日后再暗中观察，确认他的真实身份再……”
想到这里，梁言叹了口气。
当年他答应了机双圣，总有一会光复机阁，但这件事情牵扯甚大，自己绝不能急躁冲动，得徐徐图之……
“还是要提升实力！”
梁言暗暗思忖了片刻，知道眼下最重要的事情还是牢之行，别的都在其次。
“我修为已满，最近总感觉心绪不宁，莫非这牢之协…便是我的第九难？”
他越想越觉得有可能，心中不由得忐忑。
毕竟，自己的每一难都不简单，这次能不能渡过成圣前的最后一难，还真没有十足把握。
“梁言啊梁言，这次你可得万分心……”
……
两后，九月初九，华灯初上。
夜幕如同砚台中的墨水缓缓铺展，元城却在这一刻苏醒，绽放出令人心醉神迷的光彩。
千万盏形态各异的灵灯同时亮起，宛如星河倒泻人间！
有琉璃为骨、云霞为面的宫灯，悬浮于琼楼玉宇之间，流淌着温润光华。
有以妖兽法力为芯的走马灯，投射出洪荒异兽的虚影，在街巷中奔腾游走。
更有一尾尾完全由星光凝聚而成的灵鲤，摆动着绚烂的光尾，在夜空中悠然“游弋”，洒下点点晶莹辉光……
整座元城的建筑都仿佛活了过来，飞檐翘角上流淌着绚烂的霓虹，青石街道下有灵脉的光辉在脉动。
无数修士驾驭着各色遁光，如流星般穿梭在灯河之间，衣袂飘飘，笑语盈盈。
空中弥漫着灵花异草的清芬与灵食的香气，间或夹杂着悠扬的仙乐，从云端某座悬浮的亭台楼阁中传来……
亿万盏灯火，上接星辰，下映流水，将元城妆点成一座不夜仙都，美得如梦似幻！
水月居内，另是一番光景。
临水的轩阁四面敞开，夜风徐来，带着清润的水汽与隐约的乐声。
远处繁华热闹，此处却静谧祥和。
梁言与苏睿对坐案前，案上不过一壶酒，两盏杯，几碟仙果，简净非常。
阁外，便是流淌过整个元城的“星辉河”。
此刻，河中倒映着漫灯火与游弋的星鲤，水光潋滟，碎金摇曳，仿佛将整条星河都搬到了人间。更有各色遁光如流星划过水面，留下道道斑斓的曳影。
苏睿玉指轻点，白玉酒壶自行飞起，为梁言斟满一杯。
她今日未绾高髻，青丝仅用一根素玉簪松松挽就，身着月白云纹的常服，少了些许圣尊威仪，多了几分慵懒风致。
琥珀色的酒液在灯影下漾出温润光泽……
“丹兄，请。”苏睿执杯浅笑，眸光比杯中之酒更醉人。
梁言举杯相应，目光却投向轩外那条流光溢彩的星辉河，无数灯影在其间破碎又重组，恍若世事无常。
“水中观火，别有一番意趣。”他淡淡道。
“哦？”苏睿眼波流转，顺着他的目光望去，唇角微扬：“丹兄是觉得，这满城繁华，不过镜花水月？”
“倒也不是。”梁言轻晃酒杯，看着杯中月影破碎，“只是想起一些陈年旧事，发些无聊感慨罢了。”
完，将杯中之酒一饮而尽，又笑道：“元城不愧是仅次于圣城的第二大城，这亿万灯火琉璃百幻，恰如玉龙光转，繁华之盛，超过沥某生平所见任何一城。只不过，水中灯影虽美，却终究隔了一层，不如苏道友这水月居，闹中取静，独得真趣。”
苏睿眸光微动，执壶为他续杯，轻声道：“丹兄此言，倒让妾身想起一则旧闻。昔年曾有一位人族圣贤游历至此，见满城灯火，却‘众生皆在灯中舞，谁见持灯人’？丹兄以为如何？”
梁言执杯的手微微一顿。
两人目光在灯影水色间一触，周遭喧嚣仿佛都远去，只余阁中清寂。
恰在此时，一尾星辉灵鲤跃出水面，鳞光洒落如雨，映得苏睿眸中似有万千星辰流转。
她忽的轻笑出声，指尖凝出一缕月华，点在梁言杯沿。
杯中酒液顿时泛起涟漪，倒映的灯火随之摇曳生姿，竟在方寸之间演化出朦胧地。
“水中灯影固然隔了一层，杯中地却可随心。虚虚实实，真真假假，不也妙趣横生？”
梁言垂眸，只见杯中酒液澄澈，月华与灯影在其中交织流转，竟隐隐显化出红尘万象。
“苏道友此法甚妙。持灯者观灯，亦在灯郑超脱与否，存乎一心罢了。”
苏睿闻言，嫣然一笑，执壶再为他斟满。
“那丹兄觉得，你我此刻，是在观灯，亦或……在灯中呢？”
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