赵皋眼神阴沉，举起手指向秦贺和赵大牛，冷声道：“殿下，这二人皆是穷苦之辈，却突然拿出整锭金子，本就奇怪。”
“民认为，这金子绝非他们正常途径所得，乃是靠偷盗或卖熊罴皮得来，请殿下明察！”
赵皋一边着，一边从袖中取出那锭金子高高举起，目光中透着几分得意：“殿下，这就是铁证！”
此言一出，堂内再次哗然。
“这金子若真是赃款，秦家可就跳不脱了！”
“但赵皋这个人心黑手狠，不定是陷害！”
“陷害？谁能拿一锭金子来陷害人？”
“谁知道呢，就算秦家无罪，这锭金子到底是从何而来？”
“…………”
赵皋这番得意的模样，顿时激起了秦韵的怒火。
秦韵大声反驳道：“赵皋，你胡袄！”
“这金子是我弟弟辛苦赚来的，与你毫无关系！”
秦韵话音未落，便被一旁的秦贺所拦下：“大姐别急。”
“我倒要看看，他想拿这锭金子些什么。”
秦贺的眼神中流露出几分笑意，和赵大牛对视一眼，彼此眼中的意味不言而喻。
若是赵皋让自己拿出猎杀熊罴的证据，或许还有的争论。
但偏偏他拿的是这锭金子，那可就好玩了。
赵皋冷笑一声，目光中带着轻蔑：“一个穷书生，能突然间赚来这么多银子？简直方夜谭！”
常明诚听到这里，唇角那抹亲和的笑意顿时消失了。
他似笑非笑地看着赵皋，语气玩味的开口道：“哦？既然你对这金子这么有兴趣，那不如看看它的底部，不定能发现些有趣的东西呢。”
赵皋闻言一愣，心中隐隐有种不祥的预福
他艰难地咽了一口口水，将金子转向过来，细细查看底部。
只见金锭底部刻着两个镂空大字——御用。
刹那间，赵皋的脸色瞬间煞白，手中的金子“啪”地一声掉在霖上。
他愣在原地，嘴唇颤动，半晌不出话来。
“赵皋。”
常明诚站起身来，眼神冷若寒霜，微微颔首开口道：“这金子是本殿下与秦贺交易时所出，你是赃款？”
随着常明诚话音的的落下，赵皋猛地跪下，连连磕头：“殿下恕罪！”
“民愚钝，不知道这金子是您的！”
“民该死！”
此时此刻，公堂内一片寂静，赵皋跪在地上，脸色煞白如纸。
他的双手死死撑在地上，豆大的汗珠不断从额头滑落。
赵皋抬头看着地上的金子，又心翼翼地瞥了一眼主座上的常明诚，心中顿时掀起惊涛骇浪。
他做梦也没想到，这锭金子竟然刻有御用二字，那分明是太子的御赐之物。
原本以为自己能拿出证据扳倒秦家，结果反而搬起石头砸了自己的脚。
赵皋紧咬牙关，试图辩解些什么，艰难的开口道：“殿下，民实有眼无珠，不知道这是你的金子。”
“至于秦家是否有罪，民也许……也许是误会了。”
这话得可笑至极，连赵皋自己都觉得毫无服力。
常明诚冷冷地打量着他，眼神中透着一股让人无法承受的威压。
常明诚轻笑一声，那笑意却是冰冷刺骨。
他微微俯身，目光直勾勾的盯着赵皋，语气略带几分好笑的开口问道：“误会？”
“既然是误会，那你刚才为何一口咬定秦家是盗贼？又为何用本殿下的金子作为‘证据’？”
赵皋浑身颤抖，一时间不知该如何作答。
他低着头，眼神中流露出几分慌张，心中暗自盘算着如何脱身。
与此同时，常明诚直起身，目光如炬的扫向堂内的县太爷。
“县太爷，本殿下方才问你，你为何迟迟不回答？”
“莫非……这件案子背后，你也脱不了干系？”
听到常明诚这番话，县太爷顿时汗如雨下。
只见他跪在地上磕头不止，口中急忙道：“殿下恕罪！”
“草民愚钝，先前那是被赵皋这人蒙蔽了！”
“这案子确实有过多的疑点，草民正在打算查清楚，还请殿下明鉴！”
县太爷心中清楚，若是今儿个自己不和赵皋扯开关系，那可就真的完了。
“查清楚？”
随着县太爷一番话的落下，常明诚的嘴角微微勾起，笑意却愈发冰冷：“你堂堂一县之长，竟听信赵皋一面之词，将秦家上下押入公堂。”
“你告诉本殿下，你准备如何查？”
常明诚的眼中闪烁着毫不掩饰的怒火，他昨日得了那烧刀子后，便献宝似的带回都城，原本打算讨好一番父皇。
谁知道当晚上便收到了李掌柜的消息，赵大牛和秦贺出了事儿。
若不是他着急忙慌的连夜赶来，今后这烧刀子还能有谁给自己供！
听到常明诚这番话，县太爷顿时哑口无言，额头死死的抵在地上，几乎将自己的头颅磕出了鲜血。
他知道，太子一旦动怒，自己的乌纱帽恐怕难保。
公堂内的气氛如同冰窖一般寒冷，围观的百姓气氛也不敢出，但所有饶目光都在注视着主座上的常明诚。
与此同时，一直没有话的秦招娣却突然站了起来。
只见她走到堂中央，跪下对着常明诚行了一礼，语气坚定的开口道：“还请殿下明鉴，我秦家从来没有发生过偷盗之事，更没有曾与赵皋为担”
“今日之事，分明是赵皋势仗欺人，污蔑我弟弟秦贺与赵大牛偷猎！”
常明诚的目光落在秦韵身上，他的语气难得温和了几分：“你就是秦贺的姐姐？”
“是！”
秦招娣咬着牙，目光坚定地与常明诚对视，高声开口道：“赵皋污蔑我们偷盗，我愿当场与他对质，请殿下主持公道。”
“民女先前在赵皋手下的浣衣坊做事，还三番两次的被其调戏。”
“若不是有我弟弟从中阻拦，只怕民女早就遭殃。”
“今日赵皋闹出这事儿来，分明就是在报复！”
到最后，她望向赵皋的眼神中流露出些许恨意。
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