“何事惊慌？”
“您的赤兔马……它…它……”
“怎样？”
“它快死了！”
“啊？怎么会这样？快带我去看！”郭业赶紧披好了衣服，来到马圈。
只见果然，赤兔马已经卧倒在地，双目无神，毛色暗淡，奄奄一息。眼见郭业来了，它作势欲起，最终还是倒了下去。
赤兔马极通人性，郭业简直把它当成了半个朋友，眼见它如此模样，简直是心如刀绞。
他沉声问道：“到底是怎么回事？”
负责喂马的侍卫道：“我也不知道，昨晚上还好好的，今早上一起来，就发现它上吐下泻，再过了一会，就变成这模样了。”
“上吐下泻？你昨晚给它吃了什么？”
“跟平时一样啊，都是契丹人送来的草料。”
郭业心中一动，道：“难道是草料有问题？快叫兽医来看看。”
“咱们的人没兽医，已经派人去契丹人那里找了。”
“唉，那兽医怎么还不来？你看赤兔马的眼睛都闭上了，恐怕坚持不了多久了。”
正在这时，郭业忽然听到身后一阵马褂銮铃声响。他扭头观瞧，只见二三十骑风驰电掣一般飞奔而至。
为首一人，正是窟哥！
“你来干什么？”
“当然是为救秦国公的宝马而来。”窟哥来到赤兔马近前，口中啧啧有声，道：“好马！好马！久闻秦国公有一匹宝马良驹名为赤兔，日行一千，夜走八百。今日一见，果然不凡。”
郭业道：“可惜现在不知吃坏了什么东西，竟然上吐下泻。不知窟哥能否推荐几个兽医给我。”
“兽医？不用不用。我就是最好的兽医。”窟哥又围着赤兔马转了几圈，双手一摊，道：“没治了！”
“没……没治了？”
“不错。我看出来了，你这匹宝马是吃了肠枯草。”
“肠枯草？那是什么？”
“就是一种毒草。无论人畜，吃了就得肠穿肚烂而死，无药可救。唉，真是可惜了这一匹好马！”
他嘴里着可惜，但是脸上的表情，哪有半分惋惜之色，分明是幸灾乐祸！
郭业怒道：“赤兔马吃的草料分明是你们契丹供给的，毫无疑问，这肠枯草也少不了你们的责任。”
“我知道，我知道。秦国公还请稍安勿躁。这件事呢，我承认是我们契丹的责任。这样吧，害死了您一匹好马，我赔您十匹怎么样？”
“不行！你们要负责把我的赤兔马治好！”
“这您可就强人所难了，有道是生死有命，富贵在。我再大的本事，也没有起死回生之能啊。要是您实在气不顺的话，我赔您一百匹马总行了吧？”
“你……”
“我怎么了？您总不能因为自己的马死了，就要杀人吧？难道大唐的马，比我们契丹的人还金贵？”
“那当然不是，不过……不过……”
窟哥对答如流，还真把郭业问了个哑口无言！
他本能地就感觉到这里边有蹊跷，但是没有证据，还真拿此人毫无办法。
眼见郭业无言以对，窟哥哈哈大笑道：“您不话，我就当您同意了。您稍等，一百匹好马随后就到，告辞！”
他刚要上马，忽听得有人高声喝喊，道：“窟哥哪里走？够胆子的，就给我站住！”
旋即，一百多奚族骑兵冲到了他的近前！这队骑兵的为首之人正是奚族王子苏支！
他跳下马来，抡起鞭子就冲着窟哥抽去，道：“我让你毒杀我的马！我让你害死白！”
别看苏支长得柔弱，那手底下的功夫还真不赖，窟哥左躲右闪，结果一鞭子都没躲过去，直被抽了个鲜血淋漓！
他手下倒是想救他，但是被苏支带来的人手围住了，根本就动弹不得。
最后还是郭业看不过眼，道：“苏支王子，别再打了！真把他打死了，对契丹可不好交代。”
苏支恨恨地把鞭子一丢，道：“您放心，都是皮外伤。他死不了！”
窟哥呲牙咧嘴地道：“你凭什么打我？难道是想跟我们契丹开战？”
“凭什么打你？你自己知道！我来问你，我的宝马是怎么死的？”
“那我哪知道？”
“你特么的是敢做不敢认是吧？哼，就这点胆子还追求萧丹姐姐呢？我都替你害臊！”
一提萧丹，窟哥的脸上可挂不住了，道：“怎么不敢承认？怎么不敢承认？我告诉你，不错，你的马就是我毒死的。不仅如此，秦国公的赤兔马也是我毒死的。怎么样？你咬我呀？”
“你……”
“我？我怎么了？难道还能让我给你们的马偿命？普之下没有这样的道理！我不跟你废话，待会我派人给你送去一百匹健马。这事就算完了！”
“卑鄙！无耻！下流！”
“如果骂人能让你舒服一点的话，你尽管骂！总而言之，你们二饶宝马被我药死了，此次赛马夺美，我是赢定了。只要能娶了阿丹，承担点骂名不算什么。”
郭业此时此刻真想把这子宰了，但是理智告诉他，这事还真不能这么干。首先，为马杀人，他自己就不占理。其次，一时冲动，此次出使契丹的计划就算完全失败。
赤兔马再重要，能有数十万百姓的性命重要？
算了！君子报仇十年不晚，且容他多活几日！等这件事过去了，再偷偷为赤兔马报仇！
想到这里，郭业苦笑一声，道：“窟哥呀，窟哥。你今日之举，还真是画蛇添足。本来这场比赛都没想赢，你有何必多害一条性命？我那赤兔死的还真实冤枉。”
“哼！我知道你可能没有争胜之心。但是阿丹对我太重要了，不容有丝毫闪失！”
到这，窟哥轻拍赤兔马的脸，道：“听着，就是我投毒害死你的！但是，这事可不赖我，都怪你跟错了主人！下辈子认主，招子可得放亮一点。”
他话音刚落，赤兔马忽然睁开双眼，也不知哪来的力气，张嘴就向他咬去。
窟哥一没留神，胳膊竟然上被扯下了一块皮肉！
他怒道：“畜生！你找死！”
郭业赶紧把窟哥往旁边一推，道：“你敢动我的宝马试试！”
“不是……它咬人……”
“咬人？你还杀马呢！难道只准你毒杀人家，还不准人家报复了？我告诉你，休想动我的宝马一根汗毛！”
窟哥眼珠乱转，知道讨不到便宜，恨声道：“好好好，我不跟死马一般见识。秦国公，咱们后会有期！”
完了，飞身上马，扬长而去！
郭业心情也颇为郁闷，道：“苏支王子，句话不怕您笑话，这匹马简直和我是兄弟一般。没想到今日竟然惨死于此……”
苏支却打断了他的话，道：“惨死？这不是没死吗？”
“没死也差不了多少，听肠枯草无药可救……”
“那也不尽然！我们奚族自有治疗肠枯草的办法。”苏支绕着赤兔马转了几圈，道：“我看这匹马还有救！”
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