曹操亲自派人召来曹昂与马云禄。不多时，二人携手步入营帐。曹操看着眼前的马云禄，脸上不禁浮现出一丝略带歉意的神情，他开口道：“云禄呀，你与昂儿一同前来，初次见面起，便让你跟着四处征战，就如同救火一般，一刻不得希你带来的西凉铁骑，如今已不足五千之数，这让我心里实在有些过意不去。”
马云禄神色落落大方，微微一笑道：“曹叔父，您这话笑了，如此岂不见外？我与子修情投意合，您曹家之事，自然就是我之事，我自当鼎力相助。只可惜我兄长马超不在西凉，不然以兄长之能，袁绍又怎敢如此嚣张跋扈。”
曹操微微点头，道：“我与袁本初不过是为了争夺地盘罢了，怎能与凉王马超的为国为民相提并论？我等切不可因自身私事，随意妄议凉王的雄才大略。我曹操毕生所愿，同样是驱逐异族，扬我国威。”罢，曹昂看向父亲，道：“父亲，您有事但无妨，如今云禄绝不会有任何不满的心思。”
曹操看着曹昂，轻轻叹了口气，道：“你这孩子。嗨，既然如此，子修、云露，我便直言了。此次召你们前来，是因如今袁绍暂时不准备再次扩张，这倒是给我们留下了些许喘息的机会。奉孝先生为我们规划了下一步战略，或是占据徐州，或是攻打寿春。不然，仅靠如今这立锥之地，实难长久立足。”
曹昂点头称是，道：“奉孝先生之战略当然是极好的，父亲，不知需要我二人做些什么？”
曹操神色凝重起来，缓缓道：“无论是徐州还是寿春，都与江东接壤。若我军攻伐之时，恐怕江东方面定会插手。那江东孙权与周瑜不和，这是人尽皆知的事。我想让你二人前往江东，去与周瑜接触。” 曹操目光殷切地看着二人，继续道：“你们此去，务必服周瑜，让他牵制孙权，使孙权无暇顾及我军对徐州或寿春的行动。周瑜此人，重情重义，又与马超有着深厚的渊源，相信以你们的身份，再提及马超，定能与他好好商谈。这关乎我军未来的发展，你二人责任重大，切不可掉以轻心。”
曹昂与马云禄对视一眼，二人眼神中皆是坚定之色。曹昂抱拳道：“父亲放心，我与云禄定不辱使命。”
马云禄也跟着道：“曹叔父放心，周瑜兄长与我兄长乃是八拜之交，由我前往，定能服周兄长。”曹操看着二人，微微点头，面露思索之色，道：“只是此去毕竟要深入江东之地，不知派何人护卫你们才合适？可有合适人选？”
马云禄闻言，赶忙道：“好叫曹叔父知道，魏延将军虽随我一同从西凉而来，但实际上魏延将军却是孙策兄长昔日旧部，当日只不过是客居长安罢了。”
曹操听后，不禁感慨道：“这魏延之忠义豪迈，非寻常人能比啊！身为客军在长安，悍不畏死。来我曹营做客军，亦是尽心尽责，当真是好男儿也！既如此，那便一事不烦二主，便由他带着剩余的西凉铁骑护送你俩一同往江东走一趟。毕竟江东之人对我们或许心存戒备，认可与否尚未可知，但是西凉铁骑威名远扬，他们定不会贸然阻拦。更何况还有魏延将军，他对江东轻车熟路，原就是江东的将领，由他护送，更是合适不过。”
曹昂点头称是：“父亲此计甚妙，有魏延将军和西凉铁骑护卫，我与云禄此去江东便多了几分保障。”
曹操看着曹昂与马云禄，语重心长地道：“你二人此去，务必心谨慎。与周瑜商谈时，言辞之间需讲究策略，既要晓之以理，又要动之以情。若能服周瑜牵制孙权，我军攻打徐州或寿春便可少些阻碍。”
马云禄坚定地道：“曹叔父放心，我与子修定牢记您的教诲，全力以赴完成使命。”
曹操微微颔首，道：“那便即刻准备启程吧。一路上多加心，若遇紧急情况，切勿逞强，以自身安危为重。”
曹昂与马云禄领命后，便退下准备出使江东之事。曹操望着二人离去的背影，心中默默祈祷此次行动能够顺利，为自己的势力争取到发展的契机。
彼时，中原大地混战正酣，各方势力皆自顾不暇，在这乱世之中，“饶影，树的名”，西凉铁骑的威名远扬，那五千西凉骑兵所到之处，轻易没有哪个势力敢轻易招惹。曹昂、马云禄在魏延的护卫下，率领着这五千西凉铁骑，一路浩浩荡荡地直奔江东之地而去。
孙权留守在边境的韩当、祖茂二将听闻传报，是有五千铁骑气势汹汹地朝江东而来，顿时神色紧张，不敢有丝毫耽搁，慌忙点齐兵马，匆匆赶来探查究竟。当他们赶到近前，一看那队伍竟是西凉铁骑的打扮，心中不禁一凛。
韩当与祖茂本就知晓江东与西凉素有旧交，再定睛一看，领军之人竟是魏延，旁边还有马超之妹马云禄，顿时明白了来意。他们深知这其中的利害关系，自然不会为难，当下便下令放行，让这支队伍在江东一路畅通无阻。
曹昂等人就这样顺利地穿过江东的道道关卡，径直朝着吴郡而去。一路上，江东百姓听闻西凉铁骑过境，纷纷侧目观望。那整齐的队立剽悍的骑手以及高大的骏马，无不彰显着西凉铁骑的赫赫威名。百姓们交头接耳，对这支神秘的队伍充满了好奇与敬畏。
而曹昂、马云禄和魏延则无心欣赏沿途的风景，他们深知此行责任重大，每靠近吴郡一步，心中的使命感便愈发强烈。在他们心中，只有尽快见到周瑜，完成服他牵制孙权的任务，才能为曹操阵营争取到有利的局势，在这乱世的纷争中占据一席之地。终于，在一路疾驰之后，他们抵达了吴郡之地，这座江东重镇的城门，缓缓地出现在了他们的眼前。
来到吴郡之地，曹昂、马云禄一行人首先碰到的是凌操等将领在吴郡边境护卫。凌操见了魏延，知晓他的身份，自是让他们一路畅通无阻。没走多远，又碰到了太史慈。太史慈询问清楚来意后，便与魏延一同前来向周瑜汇报。
此时，周瑜正在大帐之中教导一群孩子兵法，连孙尚香想要领着孩子们出去嬉闹都不准，非得等这堂兵法课程结束，才允许她带孩子们出去。孙尚香无奈，嘴撅得老长，只能在另一侧营帐等候。
突然，太史慈带着魏延径直来到大帐求见。周瑜见状，示意暂停课程。一群孩子们都齐齐往回望去。周瑜走上前来，问道：“子义，有何事？莫非前方有什么变故？”太史慈却往后一指，魏延转出身来，单膝跪地，恭敬地道：“拜见大都督。”
周瑜见了魏延，心中一喜，赶忙上前慌忙搀起，道：“文长，你怎么突然来此？”魏延这才道：“曹昂公子前来出使。”周瑜听后，心中有些不解。暗自思忖，曹操此时正在中原混战得不可开交，而江东远在一隅，为何他会派人前来出使呢？又突然想起孙母当时的嘱托，道：“一切只要不危害我吴郡之利益，他们与江东有什么事，让他们自找孙权交涉便是，我不必见了。”
魏延却赶忙道：“大都督，此次前来不光是曹昂公子，还有凉王之妹马云禄。”周瑜听了，脸色顿时一喜。他与马云禄之前可是见过面，也打过交道，脑海中瞬间浮现出那个追在孙策和自己身后，甜甜叫着哥哥的姑娘。但随即，他脸上又深深露出疑惑，问道：“那凉王之妹怎么又与曹昂一起？”
魏延道：“哎，这来话长。曹昂公子与云禄姐情投意合，如今因曹家被袁绍所攻之事，李儒先生派我和云禄姐率两万西凉铁骑前来支援他们，故而他们便在一起了。两人朝夕相处，感情愈发深厚。”
周瑜道：“那既是如此，便不得不见上一面了。”罢，他转身对身后的孩子们招了招手，朗声道：“马越，走，随我一起，你姑母来了。”
马越正和几个孩子凑在一起，望着帐外窃窃私语，听到“姑母来了”四个字，眼睛瞬间亮了起来，心中一阵欢喜。这段时间，孙绍的姑母孙尚香来了之后，带些新奇玩意儿，领着他们四处玩耍的热闹，马越心里早有些羡慕。虽孙尚香待他们也是百般宠爱，可终究隔着一层，人家姓孙。如今听亲生姑母来了，他反倒有些不好意思，声嘟囔着“我的姑母”，脸上露出几分期期艾艾的扭捏。
周瑜看着马越这副模样，忍不住笑了，上前一把将他抱起，又对听到这边动静、从旁帐走出来的孙尚香道：“尚香，曹操派他的公子曹昂来了，一同来的还有凉王之妹马云禄。你去叫上大乔、乔，咱们一同去迎接，才显得我们的重视。”
孙尚香闻言，眉毛一挑，带着几分诧异。周瑜笑着解释：“我今日见曹昂，并非看在曹操的面子上，实在是云禄妹子到了。我作为兄长，哪有不亲迎的道理？只是毕竟男女有别，你叫上大乔、乔同去，一来显得郑重，二来你们女眷在一起，话也方便些。”
孙尚香这才了然，点头应道：“好，我这就去叫她们。”罢，便转身往内帐方向走去。
周瑜抱着马越，又对帐内一群孩子笑道：“都跟上，咱们去见见远道而来的客人。”孩子们一听能出去，顿时欢呼雀跃，簇拥着周瑜往外走。阳光透过营帐缝隙洒进来，照在孩子们脸上，满是好奇与期待。一场跨越势力的会面，在这吴郡大营中，正悄然拉开序幕。
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