正午的太阳毫不留情地炙烤着大地，在太阳的照耀下，哥尔卡斯浑身是汗地挥舞着铲子，挖出的泥土在阳光下泛着刺眼的金红色。
他的衣衫早已被汗水浸透，黏糊糊地贴在背上，粗粝的麻布摩擦着磨破的肩膀，每一下动作都带起细碎的疼痛。
“不是，为什么我们要干这些啊，我们是佣兵，应该是去战场上冲锋陷阵啊。”
哥尔卡斯把铲子狠狠插进土里，溅起的尘土糊在脸上，混合着汗水形成一道道泥痕。
“少几句吧，我这里还有一壶水你要不要喝。”
一旁的捷渡从自己腰间解下一只磨损的水壶，随手扔给哥尔卡斯。
哥尔卡斯一把接住水壶，连声道谢都顾不上，直接打开塞子，一仰头举起水壶就往嘴里灌。
清凉的水流顺着干裂的喉咙滚下去，暂时压下了那股火烧火燎的燥热。
他在最后一滴水进入嘴里后，满足地摸了摸嘴唇，把水壶还给捷渡。
“我还是不理解啊，咱们这是要干什么啊。”
哥尔卡斯抹了把脸上的汗水和泥土，眼神里满是疑惑和烦躁。
他望着远处那片规模庞大的营地，密密麻麻的帐篷像一个个灰色的蘑菇，整齐地排列在烈日下，而他们这些佣兵，却像一群被驱赶的工蚁，在营地外围挖着这些看似毫无意义的壕沟。
“挖壕沟啊。”
捷渡头也不抬，用铲子指了指远处忙碌的众人，又顺手抹了把额头上的汗水，指向更远处隐约可见的米特兰大本营轮廓。
“是为了防止尤达骑兵突袭大本营，据计划图是来自赫尔德兰的相关军事顾问提出来的。”
“跟着尤达打仗的时候能听到赫尔德兰，现在加入米特兰还有赫尔德兰，怎么赫尔德兰对战场战争比米特兰和尤达交战双方还上心啊。”
哥尔卡斯撇了撇嘴，一边继续铲土，一边嘟囔着，语气里满是不爽。
他想起之前跟着尤达军队打仗时，就经常听到这个赫尔德兰的名字，现在换了阵营，赫尔德兰的军事顾问依然无处不在，仿佛这场战争是他们赫尔德兰人主导的一样。
要不是赫尔德兰刚建国没几年，他都怀疑米特兰与尤达的战争是赫尔德兰那边撺掇的。
“真是不爽。”
哥尔卡斯看着附近正在努力铲土的鹰之团佣兵们，他们一个个都累得气喘吁吁，汗水湿透了衣衫，在阳光下闪闪发光。
他不由得道：
“要是我们也能跟黑色守望一样就好了。”
抱怨完后，哥尔卡斯向捷渡问道：
“对了，格里菲斯去哪里了，干活没看见他啊。”
他的语气里带着一丝疑惑，作为鹰之团的团长，格里菲斯平时总是冲在最前面，带领大家冲锋陷阵，可今却不见他的身影。
“咱们不是被调到拉班将军麾下了嘛，格里菲斯得去见一下我们的新上司混个脸熟。”
捷渡停下手中的铲子，直起腰，用袖子擦了擦脸上的汗水，眼神里带着一丝无奈。
他望向远处米特兰军队的营帐方向，那里旗帜飘扬，隐隐能看到几个将领模样的人在来回走动。
“也不知道这次调过来，是福是祸。”
此时营地中央最大的帐篷内，空气仿佛被火焰炙烤过一般，沉闷而压抑。
几十名身着盔甲的人正站在下方，金属碰撞的轻微声响在寂静中格外清晰。
格里菲斯也在其中，他一头白色秀发在人群中显得格外显眼，如同一束月光穿透了厚重的乌云，在昏暗的帐篷内散发着独特的光芒。
拉班将军坐在上方的主座上，身姿挺拔如松，目光如鹰隼般锐利，冷冷地审视着这些人，仿佛要将他们的内心看穿。
见时间差不多了，拉班轻轻咳嗽了几声，清了清嗓子，随后便道：
“我就是拉班将军，这支军队的最高统帅。”
“别的闲话我就不多了，就从你们开始吧。”
拉班双手随意地搭在扶手上。
“你们之所以被从各个军队抽调到我这里，是因为我看了你们的军功申请文书，据你们的文书上面所，你们一个个都是有着突出表现的军官和佣兵团长。”
“然而，事实真的是如此吗？”
拉班突然话锋一转，声音陡然提高，目光如利剑般扫过下方众人，让不少人身体微微一颤。
“我也是在军队服役十几年的人了，有些文书内拙劣的掩饰我也能看得出来，无非就是对审耗官员进行了贿赂才得到了封赏罢了。”
“审核我管不了，但我不能眼睁睁地看着某些军队内的蛀虫把米特兰的军队从里到外啃噬地千疮百孔！”
拉班猛地一拍扶手，发出“砰”的一声巨响，震得帐篷都微微晃动，下方的人群中某些人也被突如其来的响声吓得差点没站住。
看着下边众饶反应，拉班清楚自己立威的效果还行，于是他的语气稍微缓和了一些，但眼神依然锐利，像是在给众人一个台阶下，同时也是在观察他们的反应。
“当然，我也希望，你们中符合我刚才的那种只占一部分，大部分都是米特兰优秀的军官。”
“我也可以告诉你们，我这支军队目前的任务就是负责攻克罗纳城，作为主力军队，在之前战斗中出现了一些损失，你们这些人都是作为新鲜血液补充到我的军队。”
“我不管你们当中有人是哪个将军大臣的儿子，还是傍上了哪个势力当靠山，进入了我的军队，就必须服从命令。”
“如果表现得好，我可以直接以前线最高统帅的身份，为诸位向国王请求封赏，到时候金钱、官职，甚至是爵位，你们都有可能获得。”
“所以诸位好好干吧，你们所从事的事业，既可以使你们的家族辉煌，也将会被世人尊重，希望有一，我们可以在罗纳城内开庆功会。”
拉班完这一通话后，下边人反应各异。
有些人腿肚子发软都站不直了，他们的脸色变得煞白，额头上冒出细密的汗珠，显然是被拉班的话吓得不轻，心中充满了忐忑与不安，不知道自己是否已经被列入了“蛀虫”的名单。
还有些人露出兴奋的目光，眼睛里闪烁着贪婪的光芒，似乎拉班所许诺的奖赏就在眼前。
格里菲斯倒是一脸平静，他微微皱眉，眼神中透露出一丝思索，他还没有对拉班做调查，连拉班是什么样的人都不知道，也无法分辨他的话是真的假的，他不会轻易被这些承诺所迷惑。
“就这样，散会吧……对了，指挥骑兵军官和拥有骑兵部队的佣兵团长留下来。”
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