“原来是这样。”
约翰静静听完，脑海中那些零散的回忆立刻开始串联，熟悉感如细密的纹路迅速蔓延，这分明是未来鹰之团蚀之刻的翻版吧。
骷髅骑士对标格斯，波伊德对标格里菲斯，丹娜对标卡思嘉，芙罗拉对标史尔基。
所有困惑瞬间消解，过往的疑虑尽数落地，约翰抬眼看向骷髅骑士，语气里满是真切的感激，没有多余的修饰，只余纯粹的谢意：
“多谢您告知这些，这份心意我记在心里。”
芙罗拉目光轻扫墙面挂钟，。
“外界马上就亮了，往后若有急事，便通过那面魔镜找我。”
她话音平稳，顿了顿又补充。
“只需抚摸一下镜面，便能看见我这边，无需其他繁琐举动。”
完，她朝身侧的史尔基递去一个眼神，没有多余叮嘱，只轻轻颔首示意。
史尔基立刻会意，默默走到约翰与骷髅骑士身侧，身形微侧，做好引路的准备。
约翰点头应下，将芙罗拉的话记在心底，随后与骷髅骑士一同跟上史尔基的脚步，转身朝着灵树之馆外走去。
踏出大门进入周围的树林后，脚下的空间忽然泛起细微的波动，周围的光影骤然扭曲，无形的力量悄然裹挟而来，眼前的景象开始变得模糊，树木与光影交织成一片混沌。
不过片刻，扭曲感骤然消散，视野重新变得清晰，灵树之馆的轮廓已然消失，两人已然站在森林外围，身后是茂密的林木，身前是开阔的路径。
约翰没有多作停留，率先迈步朝着教堂的方向走去，骷髅骑士沉默地跟在身后。
抵达教堂门口，约翰抬手推门而入，殿内的光人们立刻察觉到动静，纷纷朝着门口聚拢而来。
约翰抬手轻轻示意，光人们立刻安静下来，纷纷停下动作，目光落在他身上。他将带回的那只光人轻轻放在角落的桌沿，随后转向其他光人，语速平稳地安排事宜，语气里带着不容错辨的认真：
“你们轮流前往森林深处，找那棵带有印记的大橡树，穿过橡树就能抵达灵树之馆，到了那里，帮忙协助芙罗拉女士恢复魔力。”
光人们纷纷晃动周身的光晕，像是在用力点头回应。
离开教堂后，约翰抬手凝聚起微弱的法术力量，指尖轻轻划过教堂门板，淡金色的光纹顺着木纹缓缓蔓延，转眼便交织成细密的纹路，将门锁死，隔绝了外界的干扰。
做完这一切，他才转身离开教堂，朝着自己的蒙德马桑方向走去。
约翰凭借本地攘外修会的协助，避开了沿途的守卫与巡逻人员，没有引起半点注意，大约五点时分，悄悄回到了自己的府邸。
一路奔波未曾停歇，他却没什么明显的倦意，简单整理了一下略显凌乱的衣摆，便径直走到床边，躺了下去，闭目休憩。
不知过了多久，约翰从床上起身，抬手揉了揉眉心，指尖划过额头，没有丝毫困意残留，视线下意识扫过床头的钟表，指针堪堪指向六点不到，距离他躺下不过一个时的时间。
算下来，他总共才睡了一个时不到，可身体却没有半点疲惫感，如今的他早已不同于往日，体内的力量足以支撑他长时间保持清醒，即便彻夜不眠，也不会感到半分犯困，睡眠于他而言，更像是一种短暂的休整，而非必需。
在穿衣洗漱用餐结束后，约翰起身走出餐厅，径直朝着府邸门口走去。
刚到门口，等候在外的马车早已准备就绪，车夫见他出来，立刻上前一步，恭敬地掀开马车帘子。
约翰微微颔首，弯腰坐进车厢，车夫放下帘子，转身回到驾驶位，挥动缰绳，马车缓缓驶动，一路朝着市政厅的方向行进。
沿途的景象从车窗旁掠过，街道上渐渐有了零星的行人，边的阳光愈发明显，夜色彻底褪去，新的一已然开启。
马车抵达市政厅门口，车夫停下马车，再次上前掀开帘子。
约翰弯腰下车，站在市政厅门前的台阶下，抬眼看向门口的方向，静静等候米特兰国王的到来。
周围的守卫神色肃穆，站姿端正，没有丝毫懈怠，空气中透着几分庄重的气息。
不多时，远处传来马车行驶的声响，越来越近，约翰抬眼望去，只见米特兰国王的马车正朝着这边驶来，车轮碾过路面的声响格外清晰。
马车停下，车夫掀开帘子，米特兰国王从车厢内走了出来，约翰的目光落在他身上，清晰地察觉到对方的状态并不算好，眉宇间凝着挥之不去的倦意，眼神有些涣散，没有往日的精神，就连走路的步伐，也带着几分难以掩饰的沉重，显然是昨夜没能好好休息，熬了大半宿。
约翰心里暗自诧异，忍不住在心底思忖：
“不至于，特使馆的条件我之前也待过，怎么会困成这样。”
念头在脑海中一闪而过，他并未将这份疑惑出口，只是静静看着米特兰国王走到近前，微微颔首示意，算是打过招呼。
“日安，米特兰国王。”
米特兰国王也朝着他点零头，语气里带着几分不易察觉的疲惫，没有多余的寒暄，只简单了一句：
“日安，赫尔德兰国王，咱们进去谈。”
约翰应声，随后便与米特兰国王一同迈步，朝着市政厅内走去，两人并肩而行，开始新一的会议。
与此同时，在约翰去过的教堂内，吉尔守在角落的桌旁，目光始终落在那只被约翰带到灵树之馆的光人身上，那只光人周身的光晕明显暗淡了许多，没有往日的明亮，透着几分虚弱的颓势，仿佛随时都会熄灭，看着格外让人揪心。
“你……你怎么了……”
吉尔心头一紧，立刻上前，伸手拉住那只光人，满心焦灼，却又不敢太过用力，生怕惊扰到它，也怕加重它的负担。
光人艰难地晃动了一下周身的光晕，像是在回应吉尔的担忧，示意自己暂时无碍。
随后，它缓缓朝着桌边挪动，借助周身微弱的力量，轻轻握住了桌上的碳笔。
它的力量已然所剩无几，握住碳笔的动作更是格外费力，仿佛用尽了全身的力气。
它拼尽全力，用碳笔在桌面上缓缓划过，留下浅浅的字迹。
一笔一划都格外迟缓，每写一笔，都要停顿片刻，积攒些许力气，光晕也随之愈发黯淡，显然是在透支自身的力量。
写完后，它再也支撑不住，碳笔从手中滑落，掉落在桌面上，发出轻微的声响，而它周身的光晕，也瞬间黯淡了大半，几乎快要看不清轮廓。
而桌面上，则写了一句很简短的话:
“燃尽了。”
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