两人在相距数步处停下，互相抱拳施礼。刘彦能清晰地看到曹操眼中那深藏的疲惫，以及那疲惫之下如幽潭般深不见底的城府和勃勃野心。曹操亦在刘彦年轻锐气的目光中，捕捉到了那份远超年龄的沉稳、决断以及一丝不容忽视的审视与警惕。
就在两人寒暄之际，曹操身后那森严的军阵中，一个高大威猛的身影排众而出，正是虎豹骑精锐的统领曹纯曹子和。然而，更引人注目的是曹纯身侧，一个被两名健卒搀扶着、步履蹒跚却依旧努力挺直腰板的巨汉——许褚，许仲康！
许褚脸色蜡黄，气息粗重，胸腹间缠裹着厚厚的、隐隐透出血迹的白布，显然伤势极重，绝非伪装。但他那双虎目却依旧圆睁，
刘彦的目光在许褚身上停留片刻，又扫过曹纯和他身后那些杀气腾腾的虎豹骑精锐，心中瞬间了然：曹操此举，一为展示他麾下仍有如此悍将（哪怕重伤），二为证明信中许褚重伤之事非虚，三也隐隐是一种无声的威慑——他曹操的底蕴，绝非表面看起来那般窘迫。这与他信职示弱于外，或蕴雷霆于内”的判断完全吻合！而关羽与陈宫的出现，无疑更加强化了刘彦一方所展现出的强大实力。
曹操依旧热情地侧身，手臂一展，指向身后不远处早已搭设好的、铺着锦缎的几案和坐席：“贤弟远来辛苦！簇简陋，唯备薄酒，你我兄弟正好借此良机，一叙别情，更可畅谈破敌大计！云长将军，公台先生，亦请同席，共商大计！请！”
“孟德兄请！”刘彦亦是含笑应道，手却不经意地按在了腰间佩剑的剑柄上，迈步向那临时搭建的会晤之地走去。他身后的典韦、赵云、关羽、陈宫，以及曹操身后的曹纯、许褚（被更用力地搀扶着）等核心护卫与重臣，亦都随着各自的领袖移动。一场决定豫州局势乃至未来走向的关键密谈，在这涡水河畔，刀枪林立的肃杀背景下，在两位当世枭雄以及关、陈、典、许这些顶尖人物的汇聚中，正式拉开了帷幕。
临时铺设的锦缎坐席在肃杀军阵的环绕下显得格外醒目。曹操热情相邀，刘彦含笑应允，两人向几案走去。身后各自的顶尖人物亦步亦趋，无形的气场在空气中碰撞。
就在刘彦即将落座之时，他却并未立刻坐下，而是站定身形，目光坦然地迎上曹操那双深邃莫测的眼睛。他脸上的笑容依旧保持着那份恰到好处的亲近，但声音却清晰、沉稳地响起，穿透了河风与两岸军阵的肃静，清晰地传入在场每一个核心人物的耳中：
“孟德兄盛情，彦愧领。”他微微一顿，手看似随意地搭在腰间的剑柄上，姿态从容却自有一股不容忽视的分量，“今日会晤，实为豫州危局。有些话，当开诚布公，方显诚意。”
曹操眼神微凝，脸上热情的笑容未变，只是做了个“请讲”的手势，身体却微微前倾，显出十足的重视。他身后的曹纯、被搀扶的许褚，乃至更远处的虎豹骑精锐，都下意识地屏息凝神。刘彦身后的典韦挺直了腰板，赵云目光如电扫视全场，关羽依旧微阖双目，但按剑的手指似乎紧了一分，陈宫则不动声色，眼神专注地观察着曹操的反应。
刘彦的声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的陈述感：
“在下，自青州奉兄长刘玄德之命，不辞辛劳，千里跋涉而来，不为其他，只为助孟德兄取豫州。” 刘彦刻意强调了“助”字。
他话锋一转，语气中带上了一丝恰到好处的、坦然的遗憾，目光扫过曹操及其将领，仿佛在解释一个双方心知肚明的事实：
“前番为断孔伷粮道，我派子龙北上欲趁虚取建平。此策本为釜底抽薪，断孔伷后路，使其首尾难顾。然……” 刘彦的声音略沉，带着一丝无奈，“却遭孔伷大军倾力来攻，彼时情势危急，我不得不急召子龙返回。子龙虽勇，终是大势所趋，未能竟全功。此乃事实，彦亦不讳言。”
刘彦这番话，众人都听的明白。
既是对之前行动的解释，也是对曹操信职示弱”的一种回应——你曹操处境艰难，我刘彦千里来援也并非一帆风顺，同样遇到了强力阻击。
曹操听完，脸上笑容不变，但眼中精光闪烁，显然在飞速权衡刘彦话语中的每一个字及其背后的深意。他抚掌赞道：“贤弟坦诚！建平之事，操亦有所耳闻。孔伷老贼，困兽犹斗，其势尤凶。来来来，贤弟请坐，你我细谈！”
“孟德兄所言甚是，孔伷确为劲敌，不可觑。”他微微颔首，随即话锋一转，直指核心，“然，兄台信中提及豫州局势，言及谯县之重，弟深以为然。故，弟应兄台之请，已将关云长、陈公台二位先生，并一万精锐兵马，留驻于谯县之东。”
此言一出，空气似乎凝滞了一瞬。曹操脸上热情的笑容未减分毫，但那双深邃眼眸中的精光却猛然锐利了几分，如同平静的湖面骤然投入一颗石子，漾起深沉的波澜。
刘彦仿佛没有感受到这瞬间的紧张，他的声音坦荡依旧，甚至带上了一丝推心置腹的诚恳：
“此举，绝非彦有私心，欲图谋谯县之地。”他目光扫过曹操及其身后将领，语气带着一种近乎剖白的坦诚，“孟德兄当知，我之本土远在青州，相隔何止千里。此番为应兄台之约，助兄夺取豫州，我一路披荆斩棘，沿途攻城拔寨，方得沛国大半疆土。然此沛国之地，于我而言，无异于孤悬敌后之飞地！粮秣转运艰难，根基更无从谈起。”
他顿了顿，让“飞地”二字在肃杀的河风中回荡，清晰地传入曹操耳中，然后才继续道，语气转为一种近乎理所当然的坚定：
“是以，我留云长、公台及兵马于谯县之东，非为占其地，实乃应前约，为曹公——” 刘彦在此处刻意用了更正式的称呼“曹公”，强调其公事公办的立场，“——守豫州之东陲也！”
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