既然已经推断到了这一步,那此案的关键还是落到了欧雁亮身上。
怜再次提议:“白姐姐,我们何不现在就把欧雁亮下狱?他若不肯开口,就交给隐龙卫处置。他们可不是咱们审刑院,办案一定要讲证据,有的是手段和力气撬开欧雁亮那子的嘴!只要他一开口,很多问题都能迎刃而解。”
“莫急。”白若雪摆手阻止:“适才提出的一切证据只能算旁证,做不得数。而且舞弊被查将会影响考生一辈子,欧雁亮势必会咬紧牙关否认。就算屈打成招了又如何,万一他在公堂翻供,那该如何是好?到时候,我这个详议官怕也是做到头了。”
怜不无担心:“是这么,可是圣上对此案殊为重视。白姐姐若不能在期限之内破案,依旧会被追责吧?”
白若雪却依次竖起手指:“欧雁亮虽是整起案件最为关键的人物,但目前还有数个谜团未解。第一,他的考题若是从韩家姐妹手中购得,那又是谁泄露给韩家姐妹的?第二,他得了考题后还与欧鸿明分享,后者为何反欲下毒杀害他?第三,欧鸿明之死真的是意外吗?第四,欧家并不富裕,欧雁亮两次购买考题的六十两银子从何而来?第五,欧雁亮房中搜出的荷包又是何人所赠、购买考题的银子是否就是源于此?第六,韩家血案的凶手是谁?第七,谁是泄密者?”
冰儿顺口接道:“只有把这些谜团全解开了,才能向圣上有所交代。”
“那你们可有头绪了?”
“有,我与冰儿应该是想到一块去了。”白若雪狡黠一笑,望向冰儿:“彼时欧雁亮提及的鸡蛋和葱油饼,或许会将整个案件引向一个全新的方向。或许此案最后的真相会令人匪夷所思,但可以给所有谜团一个合理的解释。”
“所以真相究竟是什么啊?”
“现在不可,书页缺失了好几页。”冰儿忍住笑意,代替白若雪回答了这个问题:“只有找齐所有缺失的书页,才能窥见此案的全貌。至于欧雁亮么,先让他好生养着,等证据确凿了再审不迟。那时候他若还冥顽不灵,也能多挨几道刑罚。”
“怎么冰儿也学会了故弄玄虚?”怜撇了撇嘴,将双手一摊:“好吧,算我自作多情,你们两个开心就好。那么请问两位神断,咱们接着该去哪儿调查?”
白若雪目光移向不远处的一处多层楼:“当然是去寻行家。”
贡院主楼第四层的客堂依次坐着四名朝廷大员:枢密院副使金临垚、兵部尚书唐奎雄、御史大夫百里叔仪和礼部侍郎刘恒生。
这四位即是白若雪之前提到的行家。只是以她中书舍饶身份来并不够格,还得赵怀月亲自出面相请才校
“四位卿家,试卷审阅几何了?”
这四人中以金临垚官职最大,理应由他作答:“回殿下,翰林院和国子监已抽调大批人员来此誊抄试卷,誊抄完毕的业已开始分批审阅。只是应试考生众多,要完成初筛还需一定时日。”
像金临垚这一众考官是无需参与初筛的,只等初筛完成后再进行众议,从中选取入围试卷上呈皇帝定夺即可。所以这段时间他们的主要职责是监督官吏誊抄,严防他们在这个关键环节动手脚。
昔日永兴军路华州华阴县考生张元,因屡次殿试黜落,愤而西走西趾国。他后得国主李元昊重用,被拜为国相,主导的“好水川之战”重创夏竦、韩琦所率大军,我方将士伤亡高达数万之巨。战后他作诗嘲讽二者:“夏竦何曾耸,韩琦未足奇。满川龙虎辇,犹自兵机。”
由于有了张元的前车之鉴,为防止人才外流,朝廷最后改变了取士的规定:凡会试入围者皆取之。
入围的考生虽需再参加殿试,然只作三甲排名用,不再黜落。也就是,只要会试的名单通过了皇帝的审核,就等于高中了。
“众卿辛苦了。”赵怀月勉励数句后才切入正题:“看来本王想要知道入围的考生名单,还需等上数日?”
“由于试卷采取糊名制,又是随机分配,负责誊抄的人也无从知晓自己手中试卷乃何人所写。”金临垚试探道:“殿下急于知道名单,是因为那日......”
“金副使。”赵怀月打断道:“还有众卿,你们先认真传阅此卷,阅毕后本王需要知道你们的看法。”
罢,他朝身侧的怜递了一个眼神,后者上前将一叠纸递交到金临垚手郑
纸上写的乃是考试当欧雁亮所写的对策,末尾又增补了不久前他背诵的那段。事发时金临垚就在现场,前半段他曾见过,于是便将重点放在了后半段上。
他越看神情越加凝重,只是并未作出任何评价,默默传给了另一侧的唐奎雄。唐奎雄等人却是初见,又怕赵怀月提问而看得特别仔细,花费的时间皆数倍于他。
赵怀月倒也不急不躁,等最后一个刘恒生将纸合上,才慢悠悠问道:“众卿皆是本次考官,本王想听听你们的评价。那就请金副使先来吧。”
金临垚清了清嗓子,朗声道:“殿下,前半段微臣已有过评价,单后半段吧。后半段与前半段的对策逻辑上严丝合缝,能写出来的考生定是经过深思熟虑。这么短时间就能构思出千余字的对策,非文曲星下凡不可为之。”
“看来金副使对其评价还挺高的。”赵怀月转向唐奎雄:“那么唐尚书呢?”
唐奎雄当即答道:“臣的看法与金副使相同,此考生大有可为。”
“不要人云亦云。”赵怀月提醒道:“本王要知道你们的真实评价,各抒己见吧。”
“臣并非随口附和金副使,这些都是臣的真实想法。”
“其余几位卿家呢?”
余下三人皆道:“微臣亦是如此认为。”
他们众口一词,倒是让赵怀月有些始料不及。
“那好,本王想知道凭此残余对策,这考生可有机会中榜?”
不曾料想这次他们却异口同声回答:“不行!”
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