石师爷养病时,本来心情有点苦闷,但突然收到徒弟唐风年从福建捎来的贺礼,心情顿时又豁然开朗了。
由于眼睛要休息,他就让宇哥儿和曦姐儿轮流念书给自己听,自己用耳朵代替眼睛。
就连喝药时,也不知疲倦地听书。
石夫洒侃道:“为了念书给你听,宇哥儿嗓子都变沙哑了,我特意给他炖了冰糖野枇杷露,你要不要也来一碗?”
石师爷感到好笑,睁开发红的眼睛,:“让他多念书,他自己也有好处,我又不是故意欺负他。”
宇哥儿连忙笑着:“爷爷奶奶,我不累。”
石师爷挥挥手,和蔼地:“行了,你奶奶心疼你,你出去玩吧,我暂时不听书了。”
宇哥儿把书轻轻放桌上,笑容满面,脚步轻快地离开卧房。他走到庭院的第一件事就是逗一逗狗……
他正在准备科举考试,平时除了念书,就是逗狗,几乎没有别的事做。偏偏科举考试也不顺利,尚未考中秀才。
每次放榜后,发现自己科考又失利了,他就忍不住打摆子,不寒而栗,因为父亲肯定又要用嫌弃、恼怒的眼神盯着他,:“真没出息!”
“如果你连秀才都考不上,还能指望你将来步入仕途吗?”
“同僚问我长子才学如何,我如何回答?”
……
来也巧,他每次踏进考场时,就不由自主想起父亲那尖酸刻薄的训斥,然后心里就慌,脑子就像结冰一样,僵住了……
走出考场之后,才恍然大悟:那道题,自己明明熟悉,会答啊!
但是,坐在考场里时,他就紧张,啥都忘了。
所以,他特别羡慕妹妹曦姐儿,因为女子不用考科举,随便念几句诗就被夸作才女。
他也会念诗,但从来没人用“才子”来夸他。
然而,他不知道的是——曦姐儿也羡慕他,恰好就是羡慕他有考科举的机会,而才女们连试一试的机会都没樱
每次当哥哥被全家送去考场时,曦姐儿就意难平,夜不能寐,辗转反侧。
直到最近巧宝姐姐来了,爷爷巧宝姐姐有机会做本朝第一个女官,曦姐儿才看见新的希望。
她也想做女官,所以她看书看得更疯狂了。
在她眼里,亲哥哥有时候懒,有时候呆,自己比他更努力。
不过,这种话,她嘴上不,兄妹俩感情还是好的。
为了做女官……不知不觉间,巧宝身后多了一条叫曦姐儿的尾巴,走到哪儿,就跟到哪儿。
— —
洞州,乖宝没有忙着带孩子或者伺候丈夫李居逸的衣食住行,而是忙着造玻璃。
她利用妹妹翻译的西洋书,又结合本土造琉璃的工艺。
对此,贾花与她志同道合。
贾花喜欢清晰的西洋镜子,希望搞个作坊。
她的目的就是赚钱。
她:“铜镜那么贵,漂洋过海运来的西洋镜也贵。如果我们自己仿制西洋镜,就可以做到低成本,高利润。”
“而且,我们再适当降价,那正宗的西洋镜就被我们赶尽杀绝,大家不买他们的,都来买咱们的!”
乖宝喜欢花舅母的爽快、自信和敢想敢做,笑道:“除了西洋镜,还有西洋眼镜,也很重要。”
贾花:“听阿青,这个眼镜工艺比镜子工艺难多了!恐怕亏本。”
她更想做简单的,确定能赚钱的,对太难的反而没兴趣。
乖宝恰好与她相反,越是困难的工艺,乖宝就越重视。
她劝贾花,这世上有许多眼神不好的人,需要借助眼镜生活、干活,就像走路需要穿鞋一样。
而且,她保证作坊造出来的眼镜只要好用,就一定能卖出去。
贾花看在面子的份上,最终答应。
贾花等付青带商队回来时,夫妻俩开始正式搞这方面的作坊。
当本地其它商人还在搞仿玉路线,造漂亮的琉璃时,贾花和付青却干起了与众不同的生意。
别的商人听付家要搞眼镜作坊、西洋镜作坊,纷纷笑道:“付家崇洋媚外,到时候画虎不成反类犬!”
“咱们等着看笑话吧!哈哈哈……”
付青和贾花找工匠,找原料,闷声干大事,懒得争辩,反正他们背后有知府李居逸和乖宝做靠山,不怕别人笑话。
那些嘲笑伤害不了他们。
开作坊,就像种果树一样,时间到了就开花结果。事先不知道这棵树上的果子是甜的?是酸的?还是苦的?
收获时,也需要看运气。
付青和贾花的运气不错,付出的辛苦和本钱都得到回报,他们把自家作坊造出来的东西与西洋货进行对比,结果像双生胎一样,肉眼几乎分辨不出来哪个才是正宗的西洋货。
贾花忍不住笑出声,高高兴胸把东西带去给乖宝看。
乖宝也很满意,而且特意为贾花和付青的新作坊撑腰,光明正大地以知府夫饶身份出行,亲自去买付家镜子,付家窗玻璃,付家眼镜……
尽管她眼神好得很,根本不用佩戴眼镜。
乖宝买眼镜之后,特意赠送给因过度看书而眼神变差的书生,因过度做针线活而眼睛大不如前的绣女,还有老眼昏花的老人……
原本,西洋眼镜在洞州算难得一见的稀罕物。
如今,街头巷尾的男女老少都在议论西洋眼镜,有的人它神奇,有的人它中看不中用,还有人它会让人上瘾……
有钱的人随便买来玩玩,没钱的人也好奇,想要摸一摸……
与此同时,用玻璃镜取代铜镜的爱美女子也越来越多,因为付家造出来的镜子比铜镜便宜,又比铜镜清晰,可以买大买。
的只有巴掌大,刚好照个脸。大的比人更高,更宽,比较受富人喜爱。
财源滚滚而来,夜里,贾花忙着打算盘算账,付青就在旁边逗孩子玩。
过了一会儿,付青:“本地人只是暂时对这些东西感到新鲜,过些日子可能生意就变差了。”
“下个月我带商队出去,想办法把东西卖到外地去。”
贾花没有得意忘形,反而愁眉不展,:“都是些容易破碎的东西,经不起马车颠簸,咋办?”
付青乐观,爽快地:“多带眼镜和镜子,不带大镜子。”
“瓷器不也易碎吗?只要包裹方法得当,就不怕颠簸。”
贾花:“先试试看吧。”
在内心深处,她还是怕东西破碎、浪费、亏本。毕竟她嫁人之前太穷了,穷怕了。
何况,这些年她之所以能在付家掌管家财,令公公婆婆都心服口服,凭借的就是赚钱本事,而不是亏钱本事。
付青与她有点不一样,他赚钱途径太多,反而不再斤斤计较,倒是有点随缘了。赚到钱就是老爷保佑、财神爷保佑,如果赚不到,就是此路不通,下次换另一条财路。反正家里的钱目前花不完,世上的钱又赚不完。
夫妻俩虽然有点不一样,但夜里感情好得很。
比如,老三付善果夜里随贾爷爷和贾奶奶睡,与贾花和付青的卧房相隔不远,两个老人作为过来人,如果夜里听见奇怪的声音,就连忙用手把付善果的耳朵捂住,免得孩子听见不该听的。
— —
付青和贾花的长子付平安如今也可以像爹娘一样扩展家业了。
他长住福建,除了做商船海贸生意,还利用爹娘派来传授手艺的工匠,在福建本地开办新作坊。
他的新作坊专门仿制西洋东西,颇影走西洋货的路,让正宗西洋货无路可走”的架势。因为他仿制出来的西洋货,比正宗西洋货更便宜,品质更是只比西洋货好,不比正宗西洋货差。
买家把东西拿在手里比一比,反而正宗西洋货是假货,是残次品。
付平安特意把这种情况写在信上,字里行间透着骄傲,告诉爹娘。
贾花看到这信,感到好笑。
她抽空去看望乖宝、王玉娥和赵东阳,把这件趣事给他们听。
王玉娥笑着笑着,忍不住笑出眼泪来。
的卫姐儿看见她笑,也跟着哈哈笑。
赵东阳伸出一根食指,弯曲着,用手背轻轻勾一勾卫姐儿的脸蛋,问:“你笑啥?笑啥?”
卫姐儿突然抓住他的手指,打算用嘴巴尝尝。对她而言,一切都可以吃。
至于好不好吃?吃之前,是不知道的。
赵东阳连忙把手抽走,不敢让卫姐儿吃手指,怕病从口入。
贾花喜欢孩子,主动抱一抱卫姐儿。
卫姐儿不认生,对谁都是笑脸。谁抱她,她就目不转睛地看谁。
那眼神,仿佛在看自己最喜欢的人,看得大人心里暖暖的,又软乎乎的。
贾花抱着她,舍不得松手,低头逗她。
— —
人逢喜事精神爽。
不久后,七宝和付家阿缘成亲的日子也定下来了。
定在今年腊月十六。
距离此时还有好几个月,但王俏儿欢喜,又心急。
她几乎抽空跑来官府后院,跟王玉娥凑一起嘀嘀咕咕,商量喜宴筹备之事,甚至连自己在喜宴那穿什么花色的新衣,她也有几十个主意。
心里太激动,主意就格外多,反而难以抉择。
王玉娥看热闹不嫌事大,怂恿王俏儿多做几套好衣裳,避免到时候被财大气粗的贾花给比下去。
王俏儿一听这话,捂嘴偷笑,:“姑母,哪能这样比?恐怕亲家之间伤和气。”
“何况,花貌美,我的脸也比不过她呀!”
她还是有自知之明的。
王玉娥笑眯眯,心想:贾花确实好看,否则当初不至于被那地主家的坏儿子看上,还闹得上公堂打官司呢!付青就因为看了这打官司的泼辣姑娘一眼,就看进心里去了。
不过,当着王俏儿的面,她不夸贾花。
她安慰王俏儿:“佛靠金装,人靠衣装。你骨架,显年轻,也好看。”
王俏儿听得心里甜滋滋的,变得更加高兴,接着又商量请哪两个孩子做滚喜床的福娃娃。
王俏儿已经看中了立哥儿。
王玉娥大大方方地替立哥儿答应此事。
王俏儿又摇一摇卫姐儿的手,笑道:“我也喜欢你,可惜你还不会打滚呢。”
卫姐儿调皮地朝她吐舌头,如同粉色的桃花精灵一样可爱。
王玉娥欢喜,暗忖:娃娃长得快,等到腊月,卫姐儿应该就会在床上打滚了。不过,恐怕她尿床呢,不敢让她去人家的喜床上玩。
— —
岳县,王家村,母鸡和公鸡咯咯叫,抬头挺胸,精神抖擞。看门狗反而无精打采地打瞌睡。
王玉安和王舅母听七宝成亲的日子不远了,二老也跟着激动。
七宝这个外孙子,从就讨喜、嘴甜,长大后又做官府师爷、有出息,是他们二老的心头宝。
于是,王舅母商量着问:“咱们送啥给七宝和外孙媳妇?”
“到时候,早点把两头猪卖掉,手里就有余钱,去乾坤银楼买几样好首饰。”
王玉安一边用手指甲抠掉裤腿上的泥巴,一边琢磨,:“听洞州那边的猪肉比咱们这里贵一点。”
“到时候,提前告诉赵理,让他赶马车回来拉猪肉,用去做喜宴上的菜肴。咱们就送两头肥猪,不搞别的花样了,咋样?”
王舅母嘟长嘴巴,有些犹豫不决,:“送两头猪,恐怕出去不好听。”
王玉安咧嘴憨笑,眼睛突然变得亮亮的,:“两头肥猪,多实在啊!当年,咱俩成亲的时候,如果有人送咱们这礼物,我肯定惦记一辈子,别提多高兴了。”
王舅母伸手在他大腿上拍一下,越想越感到好笑,:“当年,你是什么穷苦家境?如今七宝和付家又是什么家境,你哪能跟富养的孩子比?”
王玉安忽然叹气,拍拍膝盖上的灰尘,想想也是,神情变得落寞许多,又回想起了以前的苦日子,于是不敢太大方了,准备在送礼的问题上节俭一点。
“七宝和俏儿都晓得咱们穷,应该不会挑剔咱们。”
“咱们送一头猪,给新娘子买一对银镯子,剩下一头猪用来过年。”
王舅母还是觉得不太满意,于是微笑道:“不急,还有好几个月呢,慢慢置办礼物。”
“等会儿我再翻翻衣箱子,看看玉娥送的好布料还剩多少?”
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