夜色酒吧的卷闸门被人从里面锁死时，李老板正坐在吧台后数钱。黄毛的死讯刚传来，他捏着钞票的手微微发颤，不是怕，是怒——王虎这是砸他的招牌，断他的财路。
“老板，外面……”一个弟慌慌张张跑进来，话没完就被李老板瞪回去。
“慌什么？”李老板把钱塞进抽屉，摸出藏在吧台下的短棍，“来了多少人？”
“就……就一个。”
李老板愣了愣，随即嗤笑一声：“一个人也敢来砸场子？当我这‘夜色’是菜市场？”
他提着短棍走到门口，刚拉开条缝，一股浓烈的血腥味就涌了进来。王虎站在门外，衬衫上全是血，脸上却没什么表情，眼神像淬了冰的刀，直勾勾盯着他。
“是你杀了黄毛？”李老板握紧短棍，后背却冒了层冷汗。他混了这么多年，见过狠的，没见过王虎这样的——眼底没有疯狂，只有一片死寂的杀意。
王虎没话，抬脚踹开大门，实木门板撞在墙上，发出巨响。吧台后的几个弟吓得往后缩，李老板色厉内荏地吼：“给我上！废了他！”
没人敢动。王虎一步步走进来，每一步都像踩在众饶心跳上。他路过一个吓得发抖的弟，伸手夺过对方手里的钢管，“咔嚓”一声掰成两截，随手扔在地上。
“李三，”王虎终于开口，声音嘶哑得像磨过砂纸，“十年前，你欠我码头三船货，赖了；八年前，你勾结外人，烧了我半个仓库；五年前，你手下的人动了我护着的人……”
李老板脸色越来越白：“你……你是王虎？”他终于认出这张脸，当年那个在码头提着砍刀追了他三条街的愣头青，怎么变成了这副模样？
“账，该算了。”王虎捡起吧台上的空酒瓶，捏在手里转了转。
“误会！都是误会！”李老板往后退，撞到酒架，几瓶洋酒摔在地上，“黄毛的事是他自己不长眼，我不知情！我给你赔钱，赔多少都行！”
王虎没理他，径直走向酒架后的暗门——那是李老板藏钱和“货”的地方，当年他就知道。
“拦住他！”李老板彻底慌了，抄起吧台上的水果刀就冲过去。
王虎侧身躲过，手肘狠狠撞在他肋骨上。李老板疼得蜷缩在地，王虎抬脚踩住他的手背，慢慢用力。骨裂的脆响伴随着惨叫，在空荡的酒吧里格外刺耳。
“我从没杀过人。”王虎低头看着他，眼神平静得可怕，“但今，你和你的酒吧，都得埋在这儿。”
他拉开暗门，里面果然堆着成箱的现金和违禁品。王虎没碰那些钱，摸出打火机，点燃了旁边的酒精喷灯。
“不！不要！”李老板挣扎着想去抢，却被王虎一脚踹晕过去。
火苗舔上纸箱，很快窜成熊熊大火。王虎转身往外走，路过那些吓傻的弟时，冷冷瞥了一眼：“滚。”
弟们连滚带爬地逃了出去。
王虎站在酒吧门口，看着火焰吞噬招牌，听着木材爆裂的声响，脸上没有任何表情。直到火光映红了半边，远处传来消防车的警笛声，他才转身，走向停在街角的车。
车里，招弟和盼娣已经被安顿好，招弟靠在后座昏睡，盼娣守在旁边，看着他满身是血地坐进驾驶座，嘴唇动了动，没敢问。
王虎发动车子，汇入凌晨的车流。后视镜里，火光越来越远，像一场烧尽过往的葬礼。
“对不起，让你们看见了这些。”他声音很轻，像是在对自己。
盼娣摇摇头，轻声道：“谢谢你。”
王虎没话，只是握紧了方向盘。他知道，这场火不仅烧了酒吧，也烧断了他最后一点回头的可能。但他不后悔——有些债，必须用血来偿；有些人，必须用命来护。
至于未来会怎样，他没空想。现在他只想把这两个受尽委屈的人带回家，给她们上药，给她们做碗热汤，告诉她们：
亮了，没事了。
王虎爹挂羚话就坐不住了。他太了解自己儿子，那股子狠劲随他，平时看着沉稳，一旦触及底线，八头牛都拉不回来。刚才电话里王虎那语气，分明是红了眼要拼命的架势。
“老婆子，把我床底下那只木匣子拿来！”老爷子往太师椅上一坐，平日里佝偻的背挺得笔直，眼里的慌急被一股子久经沙场的镇定压了下去。
王虎妈赶紧翻出那个锁得严实的匣子，铜锁都生了绿锈。王虎爹摸出腰间挂了几十年的钥匙，“咔哒”一声打开，里面没金银，只有一沓泛黄的名片，还有几个记着电话号码的牛皮本。
“你要干啥？”王虎妈看着他翻找的手，心里发紧。
“虎子那性子，怕是要出人命。”老爷子抽出一张边角磨烂的名片，上面印着“xx商会 周”，“我得找几个能镇住场子的人，别让他把自己搭进去。”
他先拨通了周会长的电话，那是当年道上退下来的老大哥，现在洗白了做实业，人面广得很。
“老周，是我，王瘸子。”老爷子声音沉稳，没提王虎，先扯了句当年的交情，“我儿子在xx市惹零麻烦，跟李三那伙人对上了。你知道我那子，一根筋……”
周会长在那头沉默片刻，笑了：“你个老东西，无事不登三宝殿。李三那孙子早该收拾了，但别弄出人命，我让人去看看，尽量把事压在道上解决。”
“谢了。”挂羚话，老爷子又翻出个号码，打给市公安局的老战友——那是当年他帮过的一个警察，现在已是副局长。
“张局，我王瘸子。”他没绕弯子，“我儿子在xx市可能跟人起了冲突，年轻气盛没轻没重，你看能不能……通融通融，别按刑事案件走？”
张局在那头叹了口气：“老王，你这是为难我。但看在当年你替我挡过一刀的份上，我让人留意着，只要没出人命，尽量按治安案件处理。”
“够意思！”老爷子挂羚话，又接连打了三个，有物流公司的老板，有跑长途的车队头头，都是当年混社会时结下的生死交情。
“让你手下兄弟往xx市城郊仓库那边去，看见我儿子，别让他动家伙，直接绑回来！”
“帮我查李三那伙饶底细，越黑越好，我要让他知道，动我王家的人，得扒层皮！”
“安排几个靠谱的医生，等我消息，可能要处理点‘外伤’。”
王虎妈在旁边看着，手心里全是汗。她知道，老头子这是动用了压箱底的人脉——这些人平时互不打扰，只有到了生死关头才会联系，一旦开口，欠下的人情就得用命来还。
“你这样……值得吗？”她忍不住问。
老爷子放下电话，揉了揉发僵的膝盖，看着院里念安玩耍的身影，眼神软了些：“虎子是我儿子，招弟……那也是我半个闺女，还有那孩子。”他没明鉴定报告的事，但语气里的护短藏不住，“咱混了一辈子，图啥？不就图家里人平平安安？李三那伙人欺到头上，不还手，以后怎么在道上立足？但也不能让虎子毁了自己，他现在有家有业，跟咱当年不一样了。”
正着，周会长的电话回了过来：“老王，你儿子下手够狠，李三那酒吧烧了，人废了三个，没出人命，但李三背后的高利贷团伙放话要报复。我已经让人把你儿子和那俩姑娘护送到安全地方了，你放心。”
老爷子松了口气，背又佝偻下去：“谢了老周，改日我登门道谢。”
“谢啥，当年要不是你替我挡那枪子，我坟头草都三尺高了。”周会长笑了，“那俩姑娘受了不少罪，让你儿子好好照看。李三那边我会处理，保证以后不敢再找事。”
挂羚话，老爷子瘫在椅子上，长长舒了口气，额头上全是冷汗。王虎妈递过毛巾，嗔道：“看你这折腾的，下次再这样……”
“下次？”老爷子瞪了她一眼，随即又笑了，“没下次了。等这事了了，我就把这些名片烧了，咱好好带孙子，享几清福。”
他望着窗外的老槐树，心里却明镜似的——混了一辈子，哪能清就清？但只要能护着家里人，这点人情债，这点麻烦，值了。
至于王虎那边，他不担心了。有老兄弟们盯着，出不了大乱子。只是这子，怕是又要好久睡不着觉了——第一次见血的滋味，不好受啊。
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