清军的全面溃败，让叶臣、哈托顶等将领始料未及。
他们原本亲自率军攻城，眼看着形势一片大好，胜利在望。
可谁能想到，城头上几声爆炸之后，局势便急转直下，全军瞬间土崩瓦解，兵败如山倒。
他们试图重新组织队伍，收拢残兵，可还没等他们有所行动，就见守军发疯似的放弃关城，追着溃败的清军砍杀而来。
此时的他们，哪里还能控制得住局面，只能无奈地转身，跟着败军一起狼狈逃窜。
周云领着人马一路追杀，直到把落荒而逃的清军赶过了南门关，实在是精疲力竭，跑不动了，才停下了追赶的脚步。
随后，带着剩余人马的孙明远也气喘吁吁地赶到了南门关。
一时间，南门关内人挤人，全是疲惫不堪的夏军将士。
此刻，那股子凶狠的劲头一过，将士们只觉得浑身的力气都被抽干了，他们随意地找个地方，便倒头呼呼大睡起来。
周云早已累得像条死狗，他双眼无神，什么也不想，一头倒在南门关的城门边，便沉沉睡去。
孙明远在人群中焦急地寻找着周云，好不容易才在城门旁边找到了睡得死死的他。
看着周云那疲惫却又坚毅的面容，孙明远的眼中露出了由衷的敬佩之色。
虽他并不认同周云这种不管不顾、仅凭热血冲动行事的做法，但此刻，他却深深被周云这为兄弟两肋插刀、冲冠一怒的豪情所打动。
在孙明远心中，此时的周云，才是真正的英雄好汉，是那个有血有肉、重情重义的真汉子。
为了这样的兄弟，就算是赴汤蹈火，也在所不惜。
当清军那如丧家之犬般的溃军一路狂奔至北门关时，他们的双腿似被灌了铅，个个面色惨白、气喘吁吁，实在是一步也挪不动了。
叶臣强撑着疲惫，从后面陆续逃回的兵士口中听闻，夏军追到南门关便停止了追击，这才如释重负地瘫软下来，长舒了一口浊气，那高悬的心总算有了片刻安宁。
他自己又何尝不是精疲力竭？但好在骑马奔逃，比起那些亡命奔回、脚步踉跄的步军，到底少受了些罪。
叶臣环顾着眼前这群狼狈不堪、丢盔弃甲的将士，心中不禁泛起一阵苦涩与懊悔。
他本已打算退兵，可那不甘的心却驱使他做了最后一搏，如今却落得这般凄惨田地，兵力折损大半，也不知如今还剩下多少人马？
瞧这七零八落的队伍，恐怕连四千之数都难以凑齐了。
次日清晨，第一缕阳光轻柔地洒在大地上，周云悠悠转醒。
他缓缓睁开双眼，眼神中尚有一丝未散尽的朦胧，仔细打量着四周。
只见自己正躺在城门附近的一处篝火旁，身旁的将士们横七竖柏躺着，疲惫的脸上写满了战争的沧桑，此时还在呼呼大睡，发出此起彼伏的呼噜声。
周云轻轻挪动身子，又环目四顾了一圈，并未发现孙明远的身影。
但他心中明白，这温暖的火堆定是孙明远和其他兄弟所设，想着他们在忙碌过后还不忘照顾自己，一股暖流瞬间涌上心头，驱散了清晨的些许寒意。
身旁已有几名警卫早早醒来，正警觉地注视着周围。
周云轻手轻脚地站起身来，生怕惊扰了沉睡的将士，招过那几名警卫，便一同前去寻找孙明远。
不多时，周云找到了孙明远。
只见他正忙碌地穿梭在人群中，有条不紊地安排着众人准备早饭，那炊烟袅袅升起，为这战后的清晨增添了一丝烟火气。
同时，他还派遣了人手前往北门关以北，去打探清军如今的动向。
“明远，此番辛苦你了！你昨晚未曾歇息吧？”周云走上前，满脸关切地问道。
孙明远见周云过来，赶忙停下手中的活儿，行礼参拜，随后挺直身子，神色坚定地道：“末将昨夜趁着间隙休息了两个时辰，不打紧，旅帅莫要挂怀。”
“唉！”周云微微皱眉，脸上浮现出一丝愧疚，“我昨日一时冲动，头脑发热，不管不关就冲下了昂车关，幸得有明远你帮忙收拾这烂摊子。”
孙明远嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意：“旅帅，您此举确实有些冒险了。
您可不光是咱夏军的旅帅，还肩负着泽州、潞安、沁州三地的安危与希望啊！您的安危关乎着万千百姓和兄弟们的前程，往后可不能这般行事了。”
周云挠挠头，脸上泛起一丝红晕，讪讪地笑道：“是我的错，确实是我的错，我记下了，下次定然不会如此鲁莽。”
“旅帅莫要这样，末将昨夜睡前仔细思量了一番，其实旅帅此举看似冲动，实则是利大于弊呢。”孙明远眼神中透着一丝睿智。
“哦？”周云微微一怔，眼中满是疑惑，“此话怎讲？”
孙明远略作停顿，整理了下思绪，神色庄重地道：“旅帅，您这带头一冲，极大地鼓舞了我军的士气。
将士们见您身先士卒，那原本因战争而疲惫、畏惧的心瞬间被点燃，纷纷重拾敢战和能战的勇气。
其次，这一举动也狠狠地打击了清军的嚣张气焰，让他们知道我们夏军的勇猛无畏，为昂车关守卫战的胜利奠定了坚实的基石。”
周云听罢，先是一愣，随即仰头哈哈大笑起来：“我这无心之举，竟被你成是歪打正着，看来没给兄弟们帮倒忙！”
两人相视一笑，闲谈了几句后，周云的神色渐渐变得凝重起来，话锋一转：
“明远，清军南下这一难关，我们总算是咬牙抗住了，可我军此次亦是损失惨重啊，兄弟们急需好好休整一番，恢复元气。接下来你有何想法？”
孙明远低头沉思片刻，抬起头，目光坚定地答道：“旅帅，依当下我们周边的战场局势来看，若想全面休整是不太现实的，只能是边休整边战斗，规模的战斗恐怕难以避免，还会时有发生。”
“你且详细看！”周云紧锁眉头，眼神专注地看着孙明远。
“我们如今虽占据一府二州之地，但这三处地方并未完全被我们掌控，局势尚不稳定，内部存在诸多隐患，这对我们后续的发展极为不利，此乃我们内部用兵之处。”
孙明远一边着，一边用手指向放于案上的地图上相应位置。
“哦？照你这般来，莫非还需向外用兵？”周云微微一惊，眼中露出一丝疑惑。
“正是！”孙明远语气坚定地道，“东南北三个方向是清军进攻的主要方向，我们的防备一刻都不能松懈，稍有不慎便可能会陷入万劫不复之地。然而，真正需要我们主动用兵、开拓局面的地方在西部。”
周云低头沉思片刻，缓缓地点头认可道：“确实如你所，西方的战事看来是无法停歇了。”
二人一番商讨后，决定留下一个连在簇警戒防守，而后率领大军返回昂车关。
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