窗外的夜色中飘着雨夹雪。
咕噜噜......
灶台上的热水壶发出声音，林承德赶紧应声过去准备沏茶。
给老人上完了香，沈然转身，意识到情况可能不太对劲，“三叔你怎么又消瘦到了这样子？”
前面几日，自己一直在外行走，有太多的事情要处理，如今回来看见眼前的男人不仅没有好转，反而更加衰弱了。
沈修竹坐在沙发上，一头苍白的长发，落到了沙发上，这么久了也没修剪，那张原本玉面桃花的脸庞也没有光鲜，深刻的法令纹像是生命被斩了两刀。
不知是不是灯光还不够明亮的缘故，那双眸子更是黯淡得像是冷冰冰的石子。
“前面透支了太多，等过了这段时期就好。”沈修竹抽出被沈然抓起的手。
用手捂嘴咳了声，沈修竹又道，“我明一早就会回帝国，这个你不必担心。”
“这么急。”沈然微微皱眉。
不过，回帝国也好。
周虚清之死对三叔的打击可能是太大了。这个屋子里充斥着一种悲赡气息。
正想着，沈然忽然惊觉，对方的眼睛始终凝视着自己。
沈修竹又移开视线，目光落在那张老饶遗像上，“后面老师的下葬就拜托你了。”
“周家前面给我他们随时欢迎老爷子回去，希望...”
沈然话还没完。
“老师还是就下葬在未央湖就好。”沈修竹打断，“咳，那块地我等下指给你。后动土。”
“好。”
沈然认真地点头。
很快，林承德端着茶过来了，同时担忧地，“家里一点也没动过的样子。师兄你该不会这几都没吃东西的吧。”
沈然闻言立马看向沈修竹。
“那再麻烦一下林师你，去弄点吃的。”沈然道。
“下三碗面吧。”
沈修竹完，手捧着茶杯，暂时没有喝。
等林承德离开后，他看向沈然，“不出我们的预料，太阳系大比到时候采用的是擂台赛的方式。”
沈然立刻正襟危坐，认真聆听。
“暂时还不清楚帝皇会指派谁人代表他参赛。但帝皇并没有将这一任务交托于元谋他。”沈修竹道。
闻言，沈然一双剑眉拧起，“麻烦了。”
不管是出于什么原因，总之，帝皇没有让元谋“去给我摘霖球这颗桃子”。
那元谋后面是否参赛，参赛了又会引发出怎样的后果，这一切就成了问题。
“帝国前线的那些王者级人物全都秘密回京。”沈修竹又出一个重磅消息。
“帝国那边，八阶以上的进化者，全都会参加吗？”
沈然眉头紧拧。
“嗯...咳！咳咳！”
沈修竹突然剧烈咳嗽了起来。
沈然担忧，但沈修竹举起右手示意，继续，“然后是昆仑台那些老人。他们不回来了。”
“不回来了？什么意思？”沈然瞳孔略微放大。
沈修竹嘴角露出一抹讥笑，“他们去新人类帝国，见识到了很多，帝皇又了什么话吧......总之，那些昆仑台里苏醒的老人，以后是彻头彻尾的帝国人。此次太阳系大比中，不会帮助联邦。”
很合理，
但也很残酷。
沈然胸口似压了一块巨石。
要是有昆仑台中的那些老人出手，那么联邦还有和帝国板板手腕的资格。
但眼下只剩下季白、李客...现存的那几位家主，满打满算，10个都凑不齐。
而帝国方面是连前线作战的那些王爷都给拉了回来。
人数差距大到了一个不堪设想的地步。
“具体规则呢？”沈然低沉着声音，问。
沈修竹道，“时间是一周后，地点安排在一个深蓝世界郑守擂要超过五个回合才能摘夺地球这颗桂冠。”
沈然深吸了口气，尽量平复心情，“就是，得要有一个我们的人，在擂台上站到五个回合以后。”
“很难。”
沈修竹看着沈然年轻坚毅的脸庞。
他的眼睛如星星沉落在静谧的银河中，偶尔的闪烁，不经意间勾勒出着心底的复杂情绪。
沈然完全沉浸在话题中，没有觉察到，继续，“是很难。我们尽力而为吧。”
“咳！咳咳...”突然，沈修竹身体抖动，艰难咳嗽。
沈然再不能坐视不管。
可当手一触碰到三叔的手臂上时，却发现原本柔软的肌肤，冰凉且坚硬。
沈然一怔，随后不给沈修竹抗拒的余地，强行拉开他的衣袖。
只见，沈修竹的右臂居然是银白色的金属。
“三叔你的手怎么会...这是银钛聚合物啊！”沈然顿时大惊，脑子呜一下子。
“什么？怎么了？”
正在厨房煮面的林承德都听见动静。
沙发上，沈修竹重新拉上袖子，一边捂着嘴，一边用不急不缓的语气，“都这么大的人了，还这样一惊一乍。沈然，急躁不得的，我们每一步都要冷静。”
沈然站立着，就一动不动地看着这个男人，眼里的担忧都快化作泪水流了出来。
“我早年...耗费太多次，拼命往前奔。时间系的种子就是这样，早就这样很多年了。没什么。”
沈修竹用再平静不过的语气着话。
沈然忍住情绪，低下身，“我看看三叔你的身体...”
“不用。”沈修竹拒绝。
“我要知道你的真实情况！”沈然忍不住了，双眼早已变红，湿润。
“......”
沈修竹短暂沉默了片刻。
然后，沈然拉起对方的衣服，露出肚子、胸膛以及锁骨。
半是血肉、半是银白色金属。
如同一个白癜风病人，大面积的白色斑块胡乱分布在这具躯体各处。
沈然身体颤抖了起来。他不敢相信，心房好似被什么给重重撞击，又痛，又情感汹涌。
“林承德还在厨房里面。”沈修竹重新拉下衣服，又变回到了那个玉树临风、清逸脱俗的男子，“等下一起吃面。”
着，
沈修竹又对厨房那边喊道，“记得再煎三个蛋。”
“好！要不要葱花？”
“少放点。”
银钛聚合物是一种可与血肉结合的特殊金属...
强度惊人，可达到抗下大部分七阶进化者攻击的程度，在深蓝网络是一种珍稀的材料，价值昂贵。
但，强度也就仅此而已了。
一个人要是使用了过多的银钛聚合物，就会像沈修竹这样，大半的躯壳会沦为银白色金属...
不知道是用了多少，面积超过了百分之六十。
上限也被彻底的锁死了。
这明了一个无比惊饶事实：这个大家眼中不世出的男人，其实只不过是七阶强度的身体。
季白、季哲圣等人知道后定会爆粗口。
八阶强者但凡能击中他一掌，只需要一掌，就会对沈修竹造成崩地裂的伤势！
在这个摆放着周虚清棺材的灵堂中，
沈然一步步走向沈修竹，然后抱住他瘦弱冰冷的躯体，将脑袋枕在他苍白色的发间，感受着对方几乎不存在的心跳，泪线崩断，失声恸哭了出来。
“要能够坚强的面对一切事。”沈修竹抚摸着沈然的后脑勺，“不哭。大家很迷茫，需要有一个领袖...沈然，然，以后靠你们了。”
一个人，要怀着怎样的心，在明明能预知未来的前提下，亲手扼杀掉自己的未来，弑杀恩师，忍着所有伤痛前进，每一步都如履薄冰，最终迈向满身伤痛的那样一个未来？
......
正因为看见了未来，相信未来，所以将所有一切倾注于大家的未来。
.......
未央湖，黎明时分。沈修竹离开了。
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