丁建国心里透亮，面上却装作茫然，侧身站在门内，没打算让他们进来。“秦淮茹？”他的语气带着几分刻意的疏离，“这都快半夜了，院里人都睡下了，你找我有什么事？”他特意把“半夜”两个字咬得很重，眼神在母子俩身上扫了一圈，又补充道，“你也知道，我家你嫂子和丫丫都睡了。这深更半夜的，孤男寡女在门口站着，传出去怕是不好听吧？”
秦淮茹没料到他一开口就堵得这么死，脸上顿时一阵红一阵白，手里的手帕绞得像团拧干的抹布。她本就抹不开面子，要不是棒梗从下午就开始发烧，脸烧得通红，连喝口水都吐，医生必须得喝点荤汤补补，她是万万不会这时候上门的。
“建国，我……”她咽了口唾沫，声音压得极低，带着点哀求的颤音，“我来找你是有点事，想跟你商量商量。”
丁建国抱着胳膊，靠在门框上，棉外套的领子竖得老高，遮住了半张脸。“有事就吧，”他看了眼墙头的挂钟，时针已经指向十一点，“院里的人都睡了，别耽误工夫。”
秦淮茹咬了咬冻得发乌的嘴唇，把身后的棒梗往前拉了拉。棒梗被拽得一个趔趄，声咳嗽起来，咳得肩膀一抽一抽的，更显得可怜兮兮。“你也不是不知道我家的情况，”她的声音放得更软，几乎带着哭腔，“东旭一个月的工资就那么点，养活我们娘仨都紧巴。没成想棒梗这两又病倒了，烧得迷迷糊糊的，刚才还胡话呢……医生来看了，得多补点营养才能扛过去。”
她抬眼看向丁建国，眼里的红血丝看得清清楚楚，那目光像是泡在水里的棉花，又软又沉：“我听你白钓了不少鱼，条条都新鲜。能不能……能不能匀我们家几条？哪怕是点的也行，我给孩子熬点汤喝，就一碗，让他润润嗓子……”
丁建国听着这话，眉头“唰”地就皱了起来，心里的火气“噌”地蹿到了灵盖。他没料到秦淮茹竟这么不客气，张口就直接要鱼，仿佛他桶里的鱼生就该分她一半似的。
“我凭什么要给你鱼？”他的声音冷了几分，像这冬夜的风刮过光秃秃的树梢，“你家和我家非亲非故，我钓鱼冻了一下午，手都冻裂了，凭什么平白无故分给你？”
他往前半步，目光锐利得像刀子，直直射向秦淮茹：“再了，你家先前对我家做的那些事，怕是早就忘干净了吧？”
“上回我家丫丫丢了块新橡皮，红颜色的，上面印着鸭子，”丁建国的声音不高，却字字清晰，“我亲眼看见棒梗拿在手里玩，问起来，他脖子一梗‘捡的’，最后还是丫丫哭着从他兜里掏出来的。这事儿你忘了？”
秦淮茹的脸瞬间白了，嘴唇动了动，没出话来。
“还有前阵子，”丁建国没打算停，继续道，“我晾在院里的蓝布衬衫，刚洗干净的，下午收的时候，后背蹭了一大片灰，像是在地上打过滚。我转头就看见棒梗在旁边疯跑，手里还拿着根沾了灰的树枝，这事儿你也不记得了？”
他的目光扫过缩在秦淮茹身后的棒梗，那孩子被吓得肩膀直抖，把头埋得更低了，几乎要钻进他妈怀里。
秦淮茹被问得哑口无言，脸上一阵青一阵白，拉着棒梗的手不自觉地收紧了，指甲都快嵌进孩子的胳膊里。寒风卷着碎雪沫子吹过来，她下意识地把棒梗往怀里搂了搂，嘴里嗫嚅着：“建国，那都是孩子不懂事……我……我后来不是让棒梗给丫丫道过歉了吗？”
“道歉？”丁建国嗤笑一声，“一句‘对不起’就完了？我家丫丫哭了半宿，眼睛都肿了，你那声道歉值几个钱？”
他后退一步，伸手就要关门：“鱼没有，要想给孩子补营养，自己想办法去。大半夜的，别在我家门口杵着，影响别人休息。”
门“吱呀”一声往回合，秦淮茹下意识地伸手去拦，却被丁建国挡了回来。她看着渐渐合上的门缝，看着丁建国那张冷硬的脸，突然觉得脸上像被人扇了一巴掌，又热又疼。怀里的棒梗又咳嗽起来，咳得撕心裂肺，她只能抱着孩子，在刺骨的寒风里，眼睁睁看着那扇门彻底关上，发出沉闷的声响。
秦淮茹僵在丁建国家门口，脸上那副热络的笑容还没来得及收，就被“砰”的一声关门声砸得粉碎。门板带起的风扫过脸颊，像被人兜头泼了盆冷水，心里堵得发慌——她怎么也没想到，丁建国竟半点情面都不讲，连句敷衍的软话都懒得，那关门声响亮得像巴掌，“啪”地扇在她脸上，火辣辣的。
她愣在原地，抬起的手还保持着要再次敲门的姿势，指尖悬在门板前，半晌才悻悻地收回，指尖冰凉。没奈何，只能灰溜溜地转身往中院走，背影在月光下拉得老长，透着股不出的憋屈。
刚进自家屋门，棒梗就“腾”地从炕上坐起来，额前的碎发乱糟糟的，皱着眉冲她嚷嚷：“妈，你真没用！连条鱼都要不到，我晚上还想吃红烧鱼呢！”他肚子饿得咕咕叫，一想起刚才路过丁建国家时闻到的鱼香味，口水就直往嘴里冒。
秦淮茹被儿子噎得喉咙发紧，心里又气又委屈——她低三下四求了半，脸都快笑僵了，结果还落这么句埋怨。可她只能拉着脸没吭声，转身往灶台那边走，想倒点水喝，缓解一下喉咙的干涩。
可棒梗的心思早就不在她身上了。刚才跟他妈去丁建国家时，他眼角的余光瞥见院里靠墙停着那辆崭新的自行车，锃亮的车架在月光下泛着冷光，车把上还缠着红绸子，一看就是刚买的新物件。一个念头突然像野草似的冒了出来：“要是我把丁建国家的自行车偷出去卖了，能买多少鱼啊？不定还能换两斤肉，让妈做顿红烧肉！”
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