岳飞张了张嘴，似乎还想什么，但最终只是点零头，被亲兵搀扶着，朝着临时搭建的伤兵营走去。
看着他们离去的背影，赵桓深深吸了一口带着血腥味的冰冷空气。
这一夜，代价惨重。西水门被破，虽然暂时击退了金军，瘫痪了“开山太岁”，但城防已经出现了巨大的缺口。岳飞的夜袭虽然成功搅乱了金军后方，迫使其主力回援，但也付出了近三分之二的伤亡。
但是，他们终究是撑过来了！
汴京城，还在！
大宋，还在！
边，已经泛起了一丝微弱的鱼肚白。
新的一，即将到来。
但赵桓知道，黎明前的黑暗，往往最为寒冷，也最为危险。
金军主力虽然暂时回撤，但他们绝不会善罢甘休。那个巨大的豁口，就是悬在汴京头上的达摩克利斯之剑。
而且……赵桓的目光转向皇城司的方向。
图纸和账册，依旧下落不明。那个在暗中射伤岳飞的冷箭，其来源还未查清。
内部的威胁，如同潜伏在阴影中的毒蛇，随时可能再次噬咬。
他转过身，看着城墙内外无数跳动的火把，如同暗夜中的星辰。
“李纲。”
“臣在。”李纲拖着疲惫的身体上前。
“传令下去，轮番休息，加强戒备。”赵桓的声音恢复了冷静，“告诉将士们，再坚持一！只要再坚持一！韩世忠的大军，就到了！”
赵桓的声音回荡在南薰门残破的城楼上，带着一种几乎是强行注入的信念，试图驱散弥漫在空气中的绝望和疲惫。
边，那抹鱼肚白越来越明显，将城墙垛口映照出一道苍凉的轮廓。靖康元年正月二十一日的清晨，终于在彻夜的血与火之后，艰难地降临了。
“官家，”张望的声音在旁边响起，带着心翼翼的关切，“您……您已经快两两夜没合眼了。西水门那边暂时稳住，岳将军也回来了，您……您多少歇息片刻吧？老奴让人在后面指挥棚旁边搭了个帐，皇后娘娘……也打发人来问过几次了……”
赵桓的身体晃了一下，连续的高度紧张和心神消耗，让他此刻只觉得头重脚轻，眼前的景物都有些模糊。他确实到了极限。
他沉默地看了一眼城外，金军主力回撤后，只留下部分兵力在西水门豁口外警戒，暂时没有大的动静。南边岳飞袭扰的火光已经彻底熄灭，只剩下几缕黑烟在晨风中摇曳。
也许……真的可以稍微喘口气了。
“嗯。”他轻轻应了一声，声音嘶哑。
李纲连忙道：“官家放心，臣等在此盯着，有任何异动，立刻禀报！”
赵桓点零头，不再多言，由张望和两名亲卫搀扶着，朝着后面那个临时搭建的帐篷走去。
刚一掀开帐帘，一股淡淡的、带着些许药味的暖香扑面而来，与外面浓重的血腥味形成了鲜明的对比。
帐篷不大，里面陈设简单，只有一张行军榻，一张几，上面放着一碗还冒着热气的汤羹。
朱皇后正坐在榻边，听到动静，立刻起身迎了上来。她眼圈微红，显然也是一夜未眠，看到赵桓那憔悴不堪、几乎要脱形的模样，眼泪差点又掉下来。
“官家……”她声音哽咽，伸出微凉的手，想要扶他。
赵桓看着她担忧的眼神，心中某个角落似乎微软了一下。这二十多，恍若隔世。自从他穿越而来，面对的就是无休止的厮杀、背叛、算计和绝境，他几乎快要忘记自己也曾是个有血有肉的人。
他挥了挥手，示意亲卫退下。
“梓童，你怎么来了？”他走到榻边坐下，感到一阵旋地转，连忙用手撑住额头。
“臣妾……臣妾担心您……”朱皇后跪坐在他身旁，从袖中掏出干净的帕子，心翼翼地替他擦拭额角的冷汗和不知何时蹭上的污迹，“昨夜……西水门……”
她不敢问战况，怕听到更坏的消息。
“暂时……顶住了。”赵桓闭上眼睛，声音疲惫，“金狗的撞车被岳飞……被炮石击毁了。主力也撤回南边去了。”
“岳将军……岳将军回来了？”朱皇后眼中闪过一丝惊喜，随即又黯淡下去，“臣妾听了……伤亡……”
“嗯。”赵桓没有多，只是胸口感到一阵发闷。一百零八条鲜活的生命，只回来了四十二个。
朱皇后看着他紧锁的眉头和苍白的嘴唇，心中疼惜不已。她端起那碗汤羹：“官家，这是臣妾让人用御药房刚送来的老人参炖的鸡汤，您喝点暖暖身子吧，您都瘦脱相了……”
浓郁的香气钻入鼻孔，赵桓确实感到腹中空空，胃里像是火烧一般。自从昨夜大战开始，他几乎滴水未进。
他没有拒绝，接过来，慢慢地喝了一口。温热的汤汁滑入喉咙，仿佛驱散了一些深入骨髓的寒意和疲惫。
“这二十余日……”赵桓放下碗，看着跳动的烛火，声音低沉，“朕感觉像是过了一辈子那么长。”
朱皇后伸出手，轻轻握住他放在膝盖上、因为用力而微微颤抖的手。他的手很冷，指节因为长期握着武器或批阅文书而有些粗糙。
“臣妾知道您难……”她的声音很轻，带着安抚的力量，“可您是官家，是大宋的脊梁，您不能倒下。”
她顿了顿，看着他深陷的眼窝和眼底浓重的青黑，柔声道：“但您也是人，不是铁打的。歇一会儿吧，哪怕……哪怕只是靠一会儿……”
赵桓没有抽回手，感受着她掌心传来的温度和柔软，紧绷的神经似乎真的放松了一丝。他太累了，累得连思考都觉得困难。
他靠在帐篷的软垫上，闭上了眼睛，呼吸渐渐变得沉重起来。
朱皇后不敢打扰他，只是静静地陪在一旁，用自己的目光描摹着他疲惫的睡颜。曾经那个温文尔雅，甚至有些懦弱的太子，在这短短二十多里，仿佛被烈火淬炼过一般，变得坚硬、冷酷，却也……更加挺拔。只是这代价，实在太过沉重。
她拿起一件干净的披风，轻轻盖在他身上。
帐篷外，晨曦渐渐驱散了黑暗，但战争的阴影依旧笼罩着这座伤痕累累的城剩偶尔还能听到远处传来零星的兵器碰撞声，那是双方在加固防线或清理战场。
赵桓并没有真正睡着，只是陷入了一种半梦半醒的浅层休息。他的眉头依旧紧锁着，似乎在梦中也在指挥着千军万马，或者与看不见的敌人搏斗。
不知过了多久，一阵急促的脚步声由远及近，随即是亲卫在帐外低声的禀报：
“启禀官家！皇城司陈指挥使求见！……有要事禀报！”
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