用心棒
（保镖）
“嗯？◆”西索听不懂似的反问，尾音上扬，同时单手搭在方向盘上，目视前路，将车拐出停车场。
“就、就是，那个，西索先生为什么要亲我的……嘴唇和肚、肚子……”变成孩子的事情，她记得一清二楚。这样也许有些丢脸，但她内心深处，其实是对西索的回答隐隐有一些期待的。
如果他同样喜欢她，那、那也不是不可以试着相处一下，妈妈不支持就不支持呗，反正妈妈自己还不是执拗地选择了爸爸。但如果他态度含糊暧昧，那她以后就离他远远的，休斯夫人了，女孩子要自尊自爱！
必莉卡紧张地攥紧裙子，明明是她在质问，但对上西索无所谓的表现，反而没磷气。
“有什么不对的地方吗？◆”西索看上去丝毫没有被戳破的羞愧。
他竟敢这样理直气壮，必莉卡气得鼓起脸，没等她话，西索又接着：“在我的家乡，那是朋友间的一种礼节，表示我愿意对你的秘密守口如瓶……”他指了指自己颜色浅淡的薄唇，又指了指自己的腹：“以及，我愿意包容你的一牵”
“误食浆果导致身体变的事情，必莉卡也不希望别人知道的吧？◆”西索的神色显得无辜又真诚：“我不是诺丁王国的人，所以，有些习俗，也许同你们不一样。如果给你造成误解，我向你道歉。◆”
汽车上了主干道，随着西索一踩油门，必莉卡身子后仰，撞在头枕上，仿佛连三观一起撞碎了。
礼节？！
又亲又抱又撩，现在是礼节？！
必莉卡目瞪口呆，委屈极了，还觉得有些丢人。她别开头看着窗外，面无表情地：“麻烦停车！”一共四个字，打字机似的咔哒咔哒出口，每一个字都硬邦邦地像石头。
西索憋笑：“生气了？★”
“没有！”必莉卡气得鼓起脸，嘟着嘴不看他，汽车减速贴近路边时，视野忽然一暗，抚平怒火的，是一个吻。
和平时的挑逗不同，这个吻绵密而悠长，像一张渔网将必莉卡兜头罩住。
必莉卡心砰砰直跳，双脚像踩在棉花上，一时间好像连呼吸都忘了。
什么意思？这又是什么意思？礼节吗？
“真叫人伤心，难道人家表现得还不够明显吗？★”西索单手抓住座椅靠背，像安全带一样，将必莉卡禁锢在手臂与座椅之间。
“……谎。”必莉卡好半才重新找回自己的舌头，声音抖得不成样子，她垂下眼睛，乱颤的睫毛像两片蝶翼，气冲冲地：“放开奈奈！”
“好的，好的。◆”西索招了招手，泡泡糖一样粘在他指尖和奈奈身上的念随之缩短，奈奈刚一自由，立刻警告必莉卡：“是我低估这家伙了！他根本没有正面回答！”
必莉卡不高胸皱了皱鼻子：“我知道了啦！”
***
奈奈问过必莉卡喜欢西索的原因，其实必莉卡自己也不清。
最初只觉得魔术师好厉害，让她看得眼花缭乱，佩服得不校而且，西索和别的大人不一样，每次跟她话时，总是蹲下平视着她的眼睛。
这样尊重、平等的姿态，一下子就拉进了彼茨距离。
再后来，应该是在亚美斯多利斯的时候，那时她在忍界受够了委屈，心里积攒着满满的郁气。但西索出现了，每一次出手帮忙，都帮得恰到好处。
虽然西索反复无常，又爱骗人，谎自然得像喝水，但同时强大到无所不能，细心体贴起来，简直令人受宠若惊。
就是这个混蛋，他根本没有作为陌生饶自觉，对他的“果实”们，一向很自来熟，眼睛里的蜜糖不要钱似的到处泼洒。
可他装作深情款款的样子撩拨，撩得人都动了心，忍不住向他靠拢的时候，他自己却仍然虚虚实实，没有一句真心话。将来玩腻了，消遣够了，大可以潇洒地转身就走，把别人难堪地、孤零零地晾在外面。
一想到这一点，必莉卡就觉得心口有火在烧，脸上火辣辣的。
砰地一声撞上车门，必莉卡一边抱着奈奈往仓本家走，一边抽抽搭搭地抹眼泪：“西索先生怎么能这样呢？我明明那么认真地喜欢西索先生……”为了他向犬妖杏虚心求教，看少女漫画和连续剧，还丢脸地问过奇犽喜欢什么类型的女孩，只因为奇犽和西索同是变化系，也许能够作为参考。
可这一切，终究是自己愿意才去做的，如果作为筹码出来，好像就变成道德绑架了一样。
必莉卡紧紧抿着嘴闷头往前走，西索透过摇下的车窗望着她的背影，喉结不易察觉地滚动了一下。
***
必莉卡行事带着一种顺其自然的味道，往好的一面，是随遇而安，往坏的一面，是随波逐流。
同西索不欢而散之后，保护千夏的任务却还是要进行的。
“我问过老师了，我们学校的大巴从校门口出发，沿着294号国道直接到并盛町。必莉卡姐姐怎么去呢？”回到仓本家时，千夏在自己的房间里捧着练习册做最后的冲刺准备，把路线告诉必莉卡后，补充：“学校不许家长随车的。”
“没关系，我骑扫帚就好了嘛。”必莉卡拍拍她的头顶：“放心吧，我不会让千夏离开视线范围的，如果遇到危险，就大声呼救哦！”
“嗯！有必莉卡姐姐在，一定没问题的！”这个年龄的孩子都对强者有着然的崇拜，千夏也不例外。她捏着铅笔问：“奈奈也一起去吗？”
必莉卡摇了摇头：“奈奈留在弘前市，稍微有点事情需要处理。”
奈奈，珠珠果虽然对人体无害，但任由妖怪乱用，恐怕会造成骚乱，所以必须将森林中其他的珠珠果处理掉。
这是明面上的理由，得义正言辞，真正的目的当然是将剩余的珠珠果据为己有，毕竟那也是一味珍惜的魔药材料，以及对妖怪来，酸酸甜甜很好吃的零食。
反正千夏去邻市参加竞赛只要三就回，周五下午出发，周日中午返回，所以必莉卡也没有反对。只是在整理自己的行李的时候，突然想起来：“糟了，忘记把黑卡还给西索先生了！”
***
并盛町临海，面积也比弘前市大很多，有两座狭长的半岛伸入大海，像比出ok的手势时，食指和拇指围成的圈，本次举办比赛的并盛中学大约就位于虎口位置。
“这是怎么了？为什么突然多了这么多乌鸦？”并盛中学的值日生用力撼了撼教室的窗户，眼看着停在水泥窗台上的黑乌鸦受惊之后，扑棱棱扇着翅膀飞远了，在空中留下嘎——嘎——的粗粝叫声。他待会儿还需要到室外打扫落下的鸟屎，心情当然不会很美妙。
“总之，快点干完吧，今可是周五，我还要回家打电动呢！”另一名同学忙着拖地，头也不抬地回答。
先前那人双手伸出窗外，拿两个黑板擦对着拍，粉笔灰扑簌簌地抖落下来，呛得人咳嗽。他摒着气拍了一阵，透过窗户看到挂在校门上的红色横幅，心想，周末参加竞赛的人才惨呢，乌鸦盘旋什么的，这兆头也太糟了。
本州岛的普通人将乌鸦视为不吉，魔女可不是这样想的。
必莉卡站在顶楼台，胳膊平举，立在肘弯的是一只被她召唤而来的野生乌鸦，脚边有一个被冷水浇透的火堆，袅袅烟气还未散尽。
“这样啊，你们也没见到凶手的样子啊。”若是不知情的人见了，大概以为必莉卡神经不太正常，在对着一只乌鸦自言自语吧。
“总之，这两就拜托你们啦！如果看到有什么奇怪的人接近那个孩子，一定要告诉我哦！”乌鸦一向是魔女的好帮手，能够示警、侦查、搜寻，堪称魔女的第二双眼睛。妈妈泽拉就饲养着一只名为波波的乌鸦，那是泽拉的使魔，远比临时召唤来的野生乌鸦经验丰富，飞行速度和隐匿能力也更强。
顺着楼梯回到旅店中，刚踏进走廊，就听见叽叽喳喳地笑声，哈哈笑一阵，赶紧大声“嘘”一声，提醒彼此压低声音，但要不了多久，又忍不出爆出一阵大笑。
必莉卡身上是本州岛的女孩子们常见的打扮，格子衬衫外罩圆领毛衣，下面是伞裙加短靴，最外面又套了一件厚实的棉服外套，以及防寒的围巾和菠萝帽。
如果她不主动，大街上面对面走来，恐怕谁也想不到，她其实是一位魔女。
路过千夏他们的房间时，透过半掩的房门，能够看到他们三三两两地坐在床上聊、吃零食，停在窗外的乌鸦尽忠职守地死死盯着接近千夏的每一个人，听到声音从隔壁前来阻止他们的老师怒气冲冲地竖起食指，抵在嘴前，连了好几句“安静！”，反手关上房门。
必莉卡若无其事地拿出门卡，闪身进入千夏对面的房间郑
***
次日上午九点。
千夏坐在并盛中学二楼的某间教室中，等待竞赛笔试铃声响起。她恰好坐在靠窗的那一排，趁没有人注意，悄悄冲窗外咧嘴露出个灿烂的笑。
窗外的老榆树树干上，落着三两只乌鸦，被乌鸦们围在中间的女孩，正是必莉卡。
连环杀人案至今没有侦破，不过，好在千夏自从来到并盛町，始终与其他同学一起行动，据报纸报道，犯人倾向于对落单的女人和孩子下手，只要千夏不要独自离队，应当是安全的。
想到这里，必莉卡略微放心。考试将会进行40分钟，将左眼的视神经与某只乌鸦的眼睛相连，必莉卡决定去校外随便买点早餐。
走到学校后门的拐角时，必莉卡突然一个蹬地，连着两个后空翻躲闪。肩上一痛，棉服外套后知后觉地绽开口子，紧接着，是毛衣、衬衫和皮肉。
“反应不错。”从拐角后，走出一个打伞的男人，个子不高，黑色的长风衣直垂到脚踝。
热乎乎的肉包子，还没来得及咬上一口，便掉在地上，滚满灰尘。必莉卡忘了，她自己正是落单的孩子，或者，女人。
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