李治静静地看着跪地的郝处俊，良久，才缓缓摆了摆手，语气释然，亦有几分疲惫：
“郝相起来吧。
朕知道你是为了大唐社稷着想，并非有意顶撞。
朕……朕也明白你的顾虑并非无的放矢。
禅让之事，朕不会再提了。
至于立储之事，关系重大，朕自会仔细考量，择日再与诸臣商议。”
郝处俊闻言，心中一喜，连忙起身，再次躬身行礼，
“陛下英明！臣谢陛下三思！
陛下能以社稷为重，放弃禅让之念，
实乃大唐之幸，下百姓之幸！”
李治摆了摆手，示意他退下。
郝处俊又行了一礼，才缓缓退出御书房。
殿内再次恢复寂静，李治靠在龙椅上，闭上双眼，疲惫地揉了揉眉心。
御书房内的对话，很快便传到了武媚娘的耳郑
武媚娘她端坐于软榻之上，神色平静，听着王延年的禀报，眸中却无半分波澜。
郝处俊的话，句句都到了要害之处。
他既点明了“辅佐”与“禅让”的本质区别，
给了武媚娘一个台阶下，
让她不必背负“觊觎皇位”的骂名，
同时也暗指武媚娘若接受禅让，便是“有非分之想”，
是意图篡夺李氏江山的逆臣。
这一番话，无疑将武媚娘架在了一个：
“要么守本分掌事，要么成篡权逆臣”的两难境地。
武媚娘此时并没有特别强烈的想要当皇帝的欲望。
她要的，从来都不是那把冰冷的龙椅，
而是处理政务的权势，是能够在朝堂之上拥有话语权，
不被那些守旧朝臣掣肘、架空，
能够按照自己的想法治理下，让大唐更加繁荣昌盛。
夜幕渐深，寝宫之内灯火通明。
李治靠在铺着软垫的软榻上，面色依旧苍白，眉宇间满是疲惫。
武媚娘端着一碗刚熬好的参汤，缓步走到榻边，将汤碗递到他手中，声音温柔：
“陛下今日在御书房议事，定是累着了。
这碗参汤是臣妾亲手盯着熬的，陛下快趁热喝了，补补身子。”
李治接过汤碗，却没有立刻喝，只是看着武媚娘，眼神中带着几分愧疚。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着几分沙哑：
“媚娘，今日郝相在御书房把话得极重，
句句都提祖制、提下，提李氏的基业，朕……朕听着心里也发沉。
先前跟你的禅让之事，怕是不能如约顺遂推进了。”
罢，他抬眼瞧了瞧武媚娘的神色，生怕她动怒。
毕竟禅让之事是他先提起的，如今却因为大臣的反对而改变主意，
于情于理，都显得他有些失信。
武媚娘却没有丝毫不满，
她在榻边坐下，轻轻握住李治的手，语气平静：
“陛下不必愧疚。
郝相所言极是，禅让之事本就不妥，臣妾从未有过觊觎皇位之心。
如今臣妾只愿辅佐陛下，为陛下分忧解难，处理好朝中政务。
若陛下将来立了新太子，臣妾也会尽心尽力辅佐新太子，
教导他如何治理下，守护大唐社稷，绝无半分私心。
既然郝相已将其中利害分析得如此透彻，
还请陛下打消禅让的念头，
以社稷为重，以下百姓为重，安心调养身体。”
李治看着武媚娘眼中的真诚，心中的愧疚更甚。
他轻轻拍了拍她的手，声音中满是感慨：
“媚娘，对不起，是朕太冲动了，没有考虑到祖制和朝野的反应，险些酿成大错。”
“陛下言重了。”
武媚娘微微一笑，笑容温婉却不失大气，
“臣妾身为后，本就该与陛下同甘共苦，为大唐的江山社稷着想。
只要陛下身体安康，大唐国泰民安，
臣妾便心满意足了。”
寝殿内再次恢复安静，只剩下烛火燃烧的轻响。
李治靠在软榻上，疲惫地闭上眼，心中却安定了许多。
武媚娘静静地坐在他身边，目光落在窗外的夜色中，眼神复杂。
李弘五七刚过，李治便按照武媚娘的，将立储之事主动提上日程。
六月初五，
内侍手捧烫金册立文书缓步出列，清朗嗓音穿透殿内寂静，传遍四方：
“昔日孝敬皇帝李弘，
仁厚谦谨，惠泽万民，奈何妒英才，不幸早逝，
致使国本无依，朝野忧心。
雍王李贤，素有贤名，敏而好学，躬行仁孝，
且通晓治道，可承大统、安社稷。
今奉陛下旨意，册立雍王李贤为皇太子，布告下，大赦下！”
言毕，内侍手捧明黄册宝，稳步走向阶下的雍王李贤。
李贤身着亲王蟒袍，身姿挺拔如苍松翠柏，面含恭谨却不失沉稳。
他上前一步，跪地接册，动作从容不迫、有条不紊，
殿外的阳光透过雕花窗棂洒落，为他周身镀上一层鎏金光晕，宛若降祥瑞。
满朝文武见状，皆躬身行礼，
齐呼“陛下万岁万岁万万岁，太子千岁千岁千千岁”，
声浪雄浑震耳，引得殿外铜铃轻响，
连檐角的瑞兽雕塑，都似被这股蓬勃气脉感染，染上了几分鲜活生气。
郝处俊上前一步，拱手对李治道：
“太子殿下资卓绝，又勤勉好学，
此乃大唐之幸、万民之福，
实乃社稷之安啊！”
李治微微颔首，目光落在李贤身上，满是欣慰：
“朕亦盼他能承继先祖遗志，护佑大唐江山。”
自册立之后，李贤果不负众望。
每日清晨，他便准时入东宫处理政务，案头奏章从不积压；
午后则前往崇文馆，与学士们探讨经史子集，纵论古今治世之道。
他引经据典时条理清晰、见解独到，处理奏章时洞若观火、切中要害，
连李治都数次对左右赞叹：
“吾儿行事稳妥、思虑周全，朕可无忧矣！”
时光荏苒，暑气渐消，转瞬便至八月十九。
这日未破晓，偃师恭陵外已戒备森严，
手持戈矛的禁军将士排列得严丝合缝，
铠甲在晨雾中泛着冷冽寒光，空气中弥漫着肃穆哀伤。
李治不顾太医“龙体为重”的劝阻，
执意亲自扶着辇车前往恭陵，要送李弘最后一程。
辰时过半，李弘的灵柩由六十四人抬着，
自长安方向缓缓驶来，灵柩上覆盖着象征帝尊的明黄龙纹锦缎，
沿途百姓皆披麻戴孝，手持香烛跪拜于道旁，
哭声此起彼伏，哀婉动人，连风吹过松柏，都似带着呜咽之音。
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