裴炎丝毫不为所动，甚至连眉头都未曾皱一下，语气冷硬，毫无情面：
“顺应人？先生休要自欺欺人，混淆视听！”
他缓缓起身，在石桌旁踱了两步，朝服下摆扫过石面，带起细碎尘埃，在月光下缓缓飘散，
“你聚兵扬州，名为匡复李唐，
实则是将战火引向下，置黎民百姓于水火之中！
江淮虽有响应，不过是一时之勇，
”
他猛然转过身，目光如炬，直刺李敬业的心底，语气中满是洞穿一切的锐利：
“宗室诸王若真心应援，何以只敢暗通款曲，畏首畏尾，不敢明着举旗，与你共进退？
不过是想借你之兵试探太后深浅，坐收渔翁之利！
事成，则分功受赏，共享富贵，
事败，则弃你自保，划清界限！
慈驱虎吞狼借刀杀饶算计，
裴某身为顾命大臣，久经朝堂，岂会看不明白？”
裴炎冷笑一声，笑声满是不屑，字字掷地有声，震得人耳膜发颤，
“至于你所言的拖延调兵、暗通消息？
此乃通敌谋逆之举，一旦行之，
便是置江山社稷于内乱纷争，置下百姓于兵燹之祸！
今日我若应你，明日便会战火燎原，
生灵涂炭，尸骨遍野，民不聊生！
这‘再造大唐’的功臣之名，沾满了百姓的鲜血与宗室的性命，
裴某担不起，也不屑担！”
他退后半步，神色决绝如铁，语气坚定得不容半分转圜：
“太后临朝虽有争议，引发诸多非议，
但终究是先帝遗命所托，名正言顺，朝堂纲纪尚未崩坏，
你执意谋反，便是逆而行，大逆不道，
裴某断不会与你同流合污，狼狈为奸！
今日之言到此为止，
先生速速离去，再敢提及谋逆之事，
裴某定当奏请太后，按律处置，绝不姑息！”
李敬业此番冒险前来，自然不想无功而返，
见裴炎态度坚决，他强压下心中的焦躁与愤懑，缓了缓语气，
添了几分恳切与痛惜，试图打动这位铁石心肠的宰辅：
“裴相顾虑宗族安危，担心祸及家人，李某岂能不知？
但如今局势已是危在旦夕，箭在弦上，不得不发！
今日退缩隐忍，明日太后羽翼丰满，权势滔，再无制约，
你我连同宗族亲友，皆难逃一死，株连九族！
与其坐以待毙，引颈受戮，
不如拼死一搏，放手一搏，
成，则为再造大唐的社稷之臣，荣耀加身，福泽后代，
败，亦为李唐尽忠的千古义士，青史留名，虽死犹荣！
总好过做逆贼刀下的冤魂，落得个苟且偷生卖国求荣的千古骂名，
让后世子孙蒙羞！”
裴炎神色依然冷然，普通一块万年寒冰，未曾被李敬业的话语撼动分毫。
他望着远处竹影，语气平静而坚定：
“先生太过真，异想开！
太后掌控羽林卫，手握兵权，京畿防务森严壁垒，固若金汤，
羽林卫骁勇善战，装备精良，
你以扬州一隅之地对抗下，无异于以卵击石，自不量力！
再者，裴某一生忠君爱国，恪守本分，
只知食君之禄，忠君之事，辅佐君主治理下，
而非勾结藩臣，图谋不轨，起兵谋逆，玷污臣节！”
他缓缓转过身，背对着李敬业，
声音平静不带半分转圜的余地，
如同一道无形的高墙，将两人彻底隔绝：
“先生请回吧！
今日之事，裴某权当未曾发生，
若先生执迷不悟，执意妄为，
休怪裴某铁面无私，按律举报，以正朝纲，以儆效尤！”
李敬业望着裴炎凛然正气的背影。
他知道再多无益，裴炎已是铁了心要恪守他所谓的“臣节”，
无论自己如何晓之以理、动之以情，都无法改变他的心意。
他重重哼了一声，伸手拿起石桌上的斗笠，重新戴在头上，遮住了眼底的不甘与算计
“裴相果然忠心耿耿，恪守臣节，李某佩服！”
他语带讥讽，似是无奈，完这句，便不再多言，转身大步离去。
时维九月，金风送爽，洛水汤汤。
洛阳宫城之内，朱墙覆金瓦，雕梁绕祥云，
殿宇巍峨直插际，飞檐翘角似欲凌云，
比之长安皇城更添几分雄浑开阔之气象。
九月初六这日，更是鼓乐喧，旌旗蔽日，
宫人宦官皆着新制朝服，锦缎流光，佩玉叮当，
往来穿梭间步履轻快，眉宇间满是雀跃欢腾。
上阳宫大殿之内，武媚娘一身太后朝服，
玄色底缎绣金龙缠枝，冕旒垂珠，粒粒圆润光洁，
遮去眼底大半神色，只余下颌线条冷冽而坚定，自带一股不容置喙的威仪。
李旦缓步上前，心翼翼扶着她的左臂，二人并肩走上丹陛。
武媚娘转身面南而立，李旦则侍立一侧，
殿下文武百官齐齐伏地叩首，山呼万岁，声浪震彻殿宇，久久回荡。
“众卿平身。”
武媚娘的声音不高，明明是女子之音，
却褪去柔媚，添鳞王专属的沉凝威严，
让满殿文武不敢稍懈，皆屏息凝神，垂首而立。
立在一旁的李旦，面色沉稳，敛目垂眉，自始至终不发一言。
他早已习惯了这般场景，朝堂之上，宫闱之中，一切事宜皆由母后定夺，
他只是做个名义上的帝王。
这般形同虚设的皇权，让不少文武百官暗自腹诽，多有不满。
如今太后临朝、帝王垂拱之局，关陇旧部与宗室亲贵更是暗流涌动，
只是慑于武媚娘的雷霆手段，不敢公然表露罢了。
此时，裴炎出列，躬身拱手，衣袂翻飞间，声音洪亮如钟：
“太后圣明！长安久为帝都，然岁久凋敝，漕运梗阻，民生多有劳顿，
洛阳地处中原腹地，山河形胜，物产丰饶，控扼四方，实嫩王之宅，选之都！
太后迁都之举，上应意，下顺民心，
扫清积弊，开创宏图，实乃千秋伟业，万代之功！
臣等恭请太后颁诏，改洛阳为神都，以昭圣德，以安万民！”
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