转眼十日过去。
自那日武媚娘在金銮之上，颁下还政李旦的诏书，便当真退居上阳宫，不复临朝议政。
宫闱之内，日日只闻梵音袅袅，檀香氤氲，
武媚娘常召薛怀义入宫，于殿中讲经论禅，辨析佛理，
一派超然物外、与世无争的恬淡模样。
朝堂之上的章疏奏折、民生政务，自此便悉数由李旦亲自批阅裁决。
李旦自幼弓马娴熟，尚武崇侠，于骑射弓术之上颇具赋，
于治国安邦之道却是一知半解，浅尝辄止。
骤然接过这千钧重担，只觉御案之上奏折堆积如山，件件皆是棘手难题。
西陲的戍边调度、吏部的铨选任免、户部的钱粮赋税，
桩桩件件都需权衡利弊，斟酌再三，
直教他夙兴夜寐，废寝忘食，却依旧是左支右绌，力不从心。
白日里在金銮殿上，他还需强撑着帝王威仪，
应对文武百官的奏请质询，端坐龙椅之上，
听着群臣唇枪舌剑，争得面红耳赤，心中却是茫然无措，如坠云雾。
待退朝之后，那点勉强维系的从容便荡然无存。
往往是暮色四合，残阳如血之际，
他便带着满案未决的奏折，轻车简从，屏退左右，悄然往上阳宫而来。
踏入殿内时，常是满面倦容，眉宇间攒着化不开的愁绪，
见了武媚娘，便躬身行礼，语气里满是恳切无措：
“母后，儿臣愚钝，今日这些折子，
儿臣反复思量，仍觉处置多有不妥，
还请母后为儿臣指点迷津。”
武媚娘闻得李旦声音，便抬眸瞥他一眼，而后挥手示意薛怀义暂退。
待殿内只余母子二人，她才接过奏折，朱笔漫点，寥寥数语点拨，
便教李旦茅塞顿开，豁然开朗。
只是这般光景愈多，李旦心中便愈发清楚，
这万里江山的权柄，从来都不曾真正旁落。
自第十一日起，李旦退朝之后，
必于御书房中亲书奏表一封，而后亲自赶赴上阳宫，叩请母后重掌乾坤。
这般情形又过五日，
这日午后，春雨淅沥，打湿了上阳宫的琉璃瓦，氤氲出一片朦胧水汽。
李旦身着玄色常服，身披一件素色披风，立于殿中，鬓发微湿，更显憔悴。
他双手捧着那封墨迹未干的奏折，躬身递至武媚娘面前，
眉宇间满是忧思，声音里带着几分喑哑：
“母后容禀，儿臣驽钝，临朝半月有余，竟觉政务繁芜，千头万绪，处处皆是难关。”
他微微垂首，语气愈发恳切：
“前日春耕劝农之策，儿臣反复斟酌，遍询户部、司农寺诸卿，仍觉有疏漏之处，恐难惠及贫农，
昨日吏部铨选官员，儿臣观其策论，听其应对，
却依旧良莠难辨，鱼龙混杂，唯恐识人不明，遗误社稷。
母后执掌朝政多年，举重若轻，纲举目张，于民生吏治无一不精，定有万全之法。
还请母后念及宗庙苍生，收回成命，再度临朝称制，
儿臣甘愿朝夕受教，绝无半分怨言！”
武媚娘斜倚在梨花木软榻之上，
手中摩挲着一枚羊脂玉如意，
玉质温润，触手生凉。
如意之上流云纹路婉转，
恰如她此刻波澜不惊，暗藏丘壑的心境。
闻言，她抬眸瞥了李旦一眼，
唇边噙着一抹浅淡笑意，语气坚持：
“旦儿所言，母后何尝不知？
只是放眼望去，这满朝文武皆在背后议论纷纷，
你是母后手中的傀儡皇帝，母后贪恋权柄，不肯还政于你，
更有甚者，竟妄议母后欲效吕雉、霍光，
行擅权专政、颠覆社稷之举。”
她指尖轻轻划过玉如意上的流云纹路，凤眸半阖，
眸光深邃，语气似有万般无奈，却又带着不容置疑的深意：
“你是大唐的子，九五之尊，一言一行皆系下人心。
这春耕之策，疏漏之处便去问户部尚书；
这吏部铨选，识人不明便去召集群臣议政。
母后能护你一时，护不得你一世。
唯有你自己站稳了脚跟，堵住了悠悠众口，
这大唐江山的传承，才能真正稳如泰山。”
她顿了顿，将羊脂玉如意轻轻置于案头，玉击金瓯，清脆悦耳。
眸光落在李旦满面倦容的脸上，语气柔和了几分，却依旧寸步不让：
“奏折母后可以帮你参详一二，你且回去，
静下心来仔细斟酌，切不可浮躁冒进，亦不可偏听偏信。”
李旦焦急的喊道：
“母后？儿臣——”
“这朝堂之上，人心叵测，暗流涌动，忠奸难辨，是非难分。”
武媚娘打断李旦即将出口的话语，
“旦儿，你需得练就一双火眼金睛，辨得清忠奸，分得明是非。
母后让你亲政，并非是撒手不管，置之不理，
而是要你在这扑朔迷离的棋局里，看清人心，练达手段。”
她坐直了身子，凤袍曳地，环佩叮当，字字句句掷地有声，
“待你真正能独当一面，明察秋毫，恩威并施，母后才能真正放下心来。
眼下这点难关，于你而言，不过是沧海一粟，不足为惧，
切不可因些许困顿，便失鳞王的气度，乱了阵脚。”
李旦闻言，只觉心头一酸，眼眶骤然泛红。
膝头一软，直直跪倒在地，冰凉的金砖硌得膝头生疼，
他却浑然不觉，声音里带着难以掩饰的惶急：
“母后明鉴！儿臣资驽钝，实在难当此重任！
这半月以来，儿臣夙兴夜寐，废寝忘食，
批阅奏折至三更，
召见大臣至日西斜，
却依旧是左支右绌，力不从心！”
他重重叩首，额头磕在金砖之上，发出沉闷的声响：
“儿臣唯恐因一己之失，耽误了春耕农桑，教百姓颗粒无收；
错选了庸碌之臣，让朝堂吏治腐败；
辜负了列祖列宗创下的煌煌基业，更辜负了下苍生的殷殷期盼！
母后，儿臣真的撑不住了！”
看着李旦伏跪在地，脊背微微颤抖的模样，
武媚娘心中恻隐之心大起，
一股疼惜之意油然而生。
她与百官的博弈较量，与宗室的暗中角力，
终究是让自己的亲生儿子，
成了这棋盘之上最身不由己的那颗子。
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