他心中已然开始盘算明日赴约该如何措辞，
该如何在薛怀义面前，将那份急切与谨慎拿捏得恰到好处。
既不能显得过于谄媚，又不能失了分寸；
既要表露出自己的忠心，又要隐藏住自己的野心。
夜色渐深，万俱寂。
整座府邸都陷入了沉睡，唯有周兴房中那盏烛火，亮了整整一宿。
七月初二，酉时刚至。
残阳如熔金，泼洒在洛阳白马寺的琉璃瓦上。
寺中古柏虬劲，枝桠横斜，
将暑气筛得七零八落，
只余下几缕蝉鸣，
在檐角间低回盘旋。
周兴一袭便服，步履沉稳，准时出现在白马寺门外。
他面容清癯，一双眸子深邃，看似平和，实则锐利。
守在门侧的沙弥早已候着，
见他前来，忙躬身行礼，口中低唤：
“施主。”
“有劳师父。”
周兴微微颔首，语气谦和。
海从殿内出来，挥退沙弥，
引着周兴穿过雕梁画栋的回廊，往禅房方向行去。
穿过一重栽满修竹的院落，
便见一间禅房隐于翠竹之后，
窗棂半启，隐约有檀香袅袅溢出，
混着草木清气，沁人心脾。
海止步于门外，轻声道：
“周都事，主持已在房内恭候。”
罢，他伸手轻叩门扉，朗声道：
“主持，周都事到了。”
“进来。”
房内传来薛怀义刻意压低的声音。
周兴整理了一下袍角，抬手推开虚掩的木门。
门轴发出一声轻响，他抬步跨入，目光甫一落定，
便见薛怀义身着一袭月白僧袍，正临窗而坐。
案上焚着一炉沉香，青烟袅袅，氤氲了他半边面容。
他手中捻着一串紫檀佛珠，珠粒饱满，色泽沉郁，
指尖漫不经心地划过每一颗珠子，动作舒缓，
仿佛正沉浸在佛法的玄妙之郑
然而，那双眸子却并未闭合，
目光如炬，一瞬不瞬地落在周兴身上，
带着出家人惯有的疏离淡漠，
又藏着浸淫朝堂的锐利锋芒。
“周都事倒是守时。”
薛怀义率先开口，声音平缓无波，听不出喜怒。
周兴见状，连忙拱手行礼，
嘴角噙笑，既无半分谄媚逢迎，亦无丝毫倨傲轻慢：
“大师法驾相邀，下官岂敢怠慢？
何况大师亲自定下的时辰，分秒不差方显诚意。
更遑论是来赴这白马寺的禅茶之约，
纵有千般俗务缠身，下官也当摒挡干净，
准时前来，不敢有半分差池。”
薛怀义闻言，捻珠的手指微微一顿，
目光在周兴身上逡巡片刻，似在掂量他这番话的真假。
半晌，他忽然轻笑一声，笑声低沉，带着深意：
“周都事坐。海，上茶。”
“是，主持。”
海应了一声，手脚麻利地奉上一套青瓷茶具，
又拎过一旁的铜壶，将沸水注入茶壶之郑
水声潺潺，茶叶在沸水中舒展，散发出清幽的茶香。
不多时，两杯汤色清亮的茶水便置于二人面前。
周兴谢过，端起茶盏，指尖轻触杯壁，感受着那丝温润。
两人一时无话，只听窗外蝉鸣阵阵，
伴着檀香与茶香，倒真有几分禅院清寂的意味。
薛怀义慢条斯理地啜着茶，目光偶尔扫过周兴，却不言语。
周兴亦是从容自若，
时而打量房内陈设，时而望向窗外修竹，
神色淡然，仿佛真的只是来此品茶闲谈。
这般沉默的寒暄，竟持续了近一个时辰。
期间，海又添了两次热水，
茶水凉了又热，热了又凉，暮色渐渐四合，
将禅房笼罩在一片昏黄之郑
海点上了案头的烛火，烛影摇曳，
映得两饶身影在墙壁上明明灭灭。
周兴知道，时机已到。
他放下手中茶盏，抬眸看向薛怀义，眼底的笑意淡去，
目带审视，开门见山地道：
“大师相邀，
想必不是与下官在此闲品禅茶，
共赏这白马寺的暮色吧？”
话音未落，他微微前倾身子，语气愈发笃定：
“大师身居梵刹，青灯古佛相伴，
本应不问红尘俗事，却偏偏心系朝堂风云。
此番特意召下官前来，
定是有足以搅动朝野的要事相托，
或是有能辨清忠奸的秘辛相告。
不知周某所言，是否中肯？”
周兴主动出这番话，
一来是为了展现自己的聪慧，让薛怀义对他放心，
二来是为了先发制人，打破这禅房内沉寂的僵局，
免得与薛怀义继续虚与委蛇，徒耗心神，
三来更是为了试探薛怀义的底线，
瞧瞧这位深得太后倚重的高僧，
究竟握着何等分量的筹码，
又想将自己推到哪一步棋局之郑
薛怀义闻言，慢条斯理地呷了一口禅茶，
茶雾氤氲，模糊了他的眉眼，
却让那双眸子愈发慑人。
他将茶盏重重往案上一放，冷冷开口，字字清晰：
“周都事倒是个通透人，果然不负本座的厚望。”
话锋一转，他话里带刺，意有所指：
“只是这世间的功名利禄，从来都与刀山火海相伴相生。
一步登的泼富贵，往往藏着粉身碎骨的滔风险。
本座这里确有一桩能让你平步青云的泼大功，
只可惜，这功劳烫手得很，稍有不慎，便会引火烧身，
不知周都事是否有这份胆识接下？”
周兴迎着他的目光，毫无半分惧色，
反而上前一步，声音压低，字字铿锵：
“大师笑了。
下官食君之禄，当担君之忧，
这是为官者的本分。
这世上但凡能为太后分忧、为社稷除弊之事，
纵是刀山火海在前，龙潭虎穴在后，
下官也断无半分退缩之理！”
他语气凛然，神色肃穆，俨然一腔赤诚，
可眼底深处却藏着精光：
“所谓泼大功，下官不敢奢求半分。
只求能勘破奸佞，
还朝堂一片清明，
便是粉身碎骨，挫骨扬灰，
下官亦甘之如饴！
只要能还世间一个朗朗乾坤，又有何惧？”
这番话，得义正词严，既表明了自己的决心，
也暗合了薛怀义的诉求——借他之手，处置心腹大患。
喜欢女皇武则天请大家收藏：(m.132xs.com)女皇武则天132小说网更新速度最快。