阳翟与颍川相距八十余里，这阳翟城外的这段还是山路，所以要想夜袭颍川便只能骑马去。聚集阳翟城中战马，共计五十三匹。那鲍恢因为羞于同颍川城中的故人相见，请求留守阳翟。波才认为这件事应该让廖淳来决定。而廖淳十分了解鲍恢此刻的心情，就像是要自己去和城防内卫的汪大牛等人去厮杀一般，这种处境他深有体会，所以就让鲍恢在阳翟好好休息。另外渠帅波才的坐骑也不能动，留在城中以备万一。那么剩下的能用的战马便只有五十一匹了。
黄巾二十八骑都是一些以骑术见长的兵士，而这次夜袭要的是飞檐走壁的本事，所以黄巾二十八骑只有战马去，人就不去了，另外像刘辟、黄邵、杜远等头目也是马去人不去，其实可以简单的来，这次去的除了姜兰甫一人之外，其余便都是“黑山贼”，当然也包括这贼头“大当家”陈幕（陈岭虽然身手也不赖，但自从被廖淳派了后勤的活，接了泥鳅的班，当上了内务大总管后，杂事很多抽不开身，所以就不参加夜袭了），就连廖淳想去也被陈幕和姜兰甫挡了回来，夜袭的分工很明确，陈幕带着黑山贼烧粮草辎重，姜兰甫则去刺杀那官军主帅皇甫嵩，这一夜颍川的舞台注定只属于“弯刀客”和“黑山贼”。
陈幕在底下的弟兄中挑选了四十九名身手敏捷的飞贼，这时陈岭拿来三十二套官军的衣甲（都是北军五校的），这些是从投降过来的官军那里拿来的，夜袭穿了官军的这身行头在颍川城中走动，那就方便得多了。不过这衣服得先带着，到那颍川城外再换，不然路上要是遇到自己的人马（白日里溃散的人马）容易被对方误伤。
要不这陈岭心细呢，廖淳为自己的识人之明暗暗得意着，不过想到这里转瞬又想起了泥鳅徐骁，原本高涨的情绪顿时又跌落到谷底去了。不过这一刻没有人注意到廖淳脸上的神情变化，大伙关注的是今晚即将登场的那五十一个英雄好汉。
当这五十一个黄巾将士骑马来到颍川城外的时候，颍川城中大部分的官军都还在城外，沿着白这孙坚追击黄巾贼的路上打着火把找人，而令人费解的都在同一条路上（当然这个形容不是太准确，因为这荒郊野外谈不上什么路），这迎面而来的两群人（官军跟陈幕等人）居然擦肩而过，谁也没发现谁。所以此刻官军并不知道有伙黄巾贼正打算翻墙入城烧粮草，而姜兰甫也不知道他的刺杀目标正此刻并不在城郑在这之前还从来没有人能躲过他“弯刀客”姜兰甫的刺杀，这也许只能是皇甫嵩命大吧。
五十一个黄巾军士聚在城外的灌木丛边换衣服，而官军的衣甲只有三十二套，这颍川城在渠帅波才他们还占领着的时候，城中便早已没了普通百姓，如今这城内全是官军，在城里面行走如果没有官军的衣甲那是很容易被发现的。其实干这种刺杀、放火的地下工作人不在多，只要能藏匿好自己的行踪便可以，所陈幕决定除了自己和姜兰甫之外，另外再进去三十个人，剩下的这十九人就在外面接应，顺便看着马匹。决定谁进城谁在外面接应的方法很简单，黑山贼的老规矩，“抓阄”，这生死各安命！
抓完阄后，陈幕让进城的弟兄把头上系着的黄头巾给解了，然后绑在右手腕上，以作为辨认自己饶记号，免得厮杀起来误伤。一切准备就绪，陈幕借着飞抓首先翻上了南面的城墙，那墙上守夜巡哨的兵士还没反应过来，这脖子已经被陈幕给拧断了，连哼都没来得及哼一声就倒在地上。撂倒巡哨的官兵后陈幕往城下一招呼，城下众人也纷纷翻墙上来。这伙山贼三下五除二的干掉了这南城墙上其他的五个守军，并把尸体扔到了城下，换成了自己人继续在城墙上巡哨。
这进了城，解决了守卫、给自己留好了退路，大伙儿便开始分头行动起来。按照约定，姜兰甫独自去找那官军主帅皇甫嵩，一般来主帅都会住在府衙内，他便沿着城中大街径直往府衙走去，由于穿着官军的衣服，所以这一路上也不需要躲闪。不过有一件事让姜兰甫觉得很奇怪，打了这么大的一个胜仗，难道都不开庆功宴吗？这夜还没深，城中的街道上就没了来往走动的身影，整个颍川城很安静，都回营休息去了？难道皇帝老儿的王牌部队军纪就这么严明？
带着心中的疑问，姜兰甫走到了府衙边上，纵身从侧面的围墙翻了进去，把衙内里里外外寻了个遍，愣是没有找见这皇甫老儿的身影，于是这心中的疑问就更大了。然而这姜兰甫是艺高权大，他决定找这府衙的守卫问问，便又从进来时的围墙翻了出去，绕到府衙前，也不看那门口的两个守门的兵士，径直往衙内走去。
这守衙的兵士见有人径直往这府衙里闯，立刻上前把这姜兰甫拦了下来，问道：“干什么去！”
姜兰甫答道：“我有重要军情禀告皇甫将军。”
那兵士道：“皇甫将军不是出城找佐军司马孙将军去了吗，你到底是哪个营的，怎么会连这个都不知道？”
姜兰甫脑子飞快的转动着，“佐军司马孙将军”？莫不是那与何邑厮杀、今日里又对我等穷追不舍的那个孙坚？
见姜兰甫楞在那里不话，这守门的兵士呵斥道：“愣着干什么？问你话呢？你是哪个营的？”
姜兰甫看这俩守门的兵士穿的与自己的衣甲不同，知道他们不是“北军五校”的人，便开始胡诌起来，答道：“我是‘长水营’的，我们白日里追击一股黄巾贼到了颍水边上，目前这股黄巾贼正在颍水边驻扎，我们的人正盯在那里，我是回城来叫援军的，如果这会儿不增派部队去围剿，等一明这伙贼寇就逃入颍阳城去了。快告诉我皇甫将军现在在哪里？”
那守门兵士见姜兰甫对答流利，得有板有眼的便不再怀疑，告诉他道：“孙将军是往西南方追贼兵时失踪的，大家都往那个方向去找了，皇甫将军应该也在那里的，你自己去找吧。”
姜兰甫从守门兵士中套得了消息，知道今晚要想刺杀皇甫嵩已是不可能的了，而陈幕那边还等着自己刺杀敌军主帅来制造混乱，现在这事情有了变化得赶紧去通知他们，他寻思着这会儿陈幕等人应该已经潜伏在府库边上了，便沿街寻找起府库来。
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