峡谷据点，指挥所内。
卡洛兹被特殊的禁制锁链捆缚，丢在角落，昔日的嚣张气焰荡然无存，只剩下惶恐与不安。林霁坐在主位，萧凝雪、蒲剑星、庞彬、道衍等人分坐两侧。
“卡洛兹。”
林霁的声音打破了沉寂。
“现在展示你的价值。从灰烬商团在流沙之森的所有秘密开始，特别是你们与腐喉之拥、与其他势力，甚至与精灵或人类国度的隐秘交易。还有，你们劫掠所得，尤其是那些蕴含深渊气息的物品，在哪里？”
卡洛兹咽了口唾沫，不敢有丝毫隐瞒，如同倒豆子般开始诉。他从灰烬商团的组织结构、几位实权人物的性格癖好、几条隐秘的走私路线和仓库据点，到与腐喉之拥既合作又互相下绊子的龌龊交易，甚至提及了尘沙王座某位大贵族通过灰烬采购某些特殊商品的线索。
当他提到不久前劫掠的那批重要货物时，林霁眼神微动。
“那批货里，有什么特别的东西？特别是与艾尔达林奥术联邦琼斯家族有关的。”
卡洛兹愣了一下，似乎没想到林霁会问得这么具体，连忙道。
“有！有一件很特别的东西，是一个被封存在奥术水晶里的古老卷轴，上面的符文很奇特，散发着非常古老隐晦的能量波动。琼斯家族那个被杀的法师，当时拼死护着的就是它！因为它看起来最不值钱，但又最神秘，所以我印象很深。”
林霁与萧凝雪对视一眼。琼斯家族九环法师拼死守护的古老卷轴？这绝非寻常之物。
“那卷轴现在在哪？”
“应该还在灰烬的三号秘密仓库里，那地方很隐蔽，除了我和老大，没人知道具体位置。这次行动前，我刚把一批不好脱手的货，包括那个卷轴，都暂时存在那儿了。”
卡洛兹急忙道，仿佛抓住了救命稻草。
“我可以带你们去，我知道所有机关和守卫布置！”
林霁沉吟片刻，没有立刻表态，转而问道。
“关于腐化之喉·莫尔加罗斯的那节残骸，你知道多少？灰烬或者腐喉内部，可有关于如何利用或对抗它的记载？”
卡洛兹脸上露出为难之色。
“大人，那个层次的秘密，不是我这种级别能接触到的。哈尔肯或许知道，但他已经……”
他缩了缩脖子，没再下去。
问询持续了许久，卡洛兹几乎将自己知道的一切和盘托出，不敢有丝毫保留。
结束后，林霁让人将卡洛兹带下去严加看管。
指挥所内暂时只剩下核心几人。
“夫君，看来我们有必要去一趟灰烬的三号仓库了。”
萧凝雪轻声道。
“那个卷轴，琼斯家族如此重视，恐怕牵扯不。”
林霁点头。
“嗯。蒲真人，您伤势未愈，还需坐镇据点。庞真人，据点防御和卡洛兹的看管就交给您了。”
蒲剑星缓缓颔首。庞彬真人笑眯眯地应下。
“道子放心，保证把那子看得牢牢的，也把家守得稳稳的。”
“道衍。”
林霁看向一旁安静站立的女修。
“明日麻烦你与我、凝雪同去。你的预知能力，在未知之地能规避许多风险。”
道衍微微颔首，清冷的眼眸中闪过一丝银芒。
“好。”
“云弑，凤。”
林霁取出两枚刻有云纹的玉牌，弹向二人。
云弑一把抓住，咧嘴笑道。
“又有架打了？”
凤接过玉牌，赤金色的眸子瞥了一眼，嗯了一声。
“现在流沙之森三个传奇强者一死一俘一逃，正是力量真空之时。”
林霁吩咐道。
“你们拿着精灵王庭的徽记，明日一早便前往翠影城，寻找一位名叫莉兰娜·晨露的女性精灵学者。将此间情况简要明，请精灵一族派出人手，明日辅助你们清扫流沙之森外围残余的腐喉和血棘势力，同时清剿卡洛兹供出的那些灰烬据点。”
他语气转为严肃。
“记住，要展示合作的诚意，进攻以我们为主，凤做先锋，精灵从旁策应。务必心，腐喉之拥根基未除，低语之根仍在，灰烬商团总部也可能还有隐藏的强者，不可冒进。若有异状，立刻撤退，以保全自身为要。”
“哈哈，知道了，保证把事情办得漂漂亮亮的！”
云弑摩拳擦掌，显得迫不及待。
凤只是淡淡点零头，将玉牌收起，虽然内心很不爽又要当排雷工具，但没办法，浴火重生确实太好用了。
“凝雪，道衍，你们也去准备一下。”
林霁最后道。
“明日清晨，我们便出发，去看一看灰烬商团那所谓的三号秘密仓库。”
众人领命而去，指挥所内很快只剩下林霁一人。他走到窗边，望向远处的峡谷。
夜色渐浓，峡谷据点的灯火次第亮起，映照着忙碌的身影和无声流淌的暗流。
……
翌日，光微亮。
凤与云弑率领二十名意境筑基修士及五百名练气后期弟子，一行人浩浩荡荡离开峡谷据点，向着翠影城方向进发。队伍虽人数不少，但行进间气息收敛，悄然无声。
接近翠影城时，已能感受到城防的异常。往日相对松弛的边境哨卡增加了数倍兵力，城墙上方精灵游侠的身影密集了许多，锐利的目光如同鹰隼，不断扫视着下方的森林。魔法探测结界的灵光在空气中若隐若现，气氛紧张得如同绷紧的弓弦。
云弑示意大部队在城外一处隐蔽的山坳中驻扎待命。随后，他与凤两人越众而出，径直走向翠影城城门。
“站住！你们是什么人！”
离城门尚有百米，一队精灵守卫便厉声喝止，手中附魔长弓瞬间抬起，箭簇闪烁着森然寒光，锁定了两人。为首的守卫队长眼神锐利如刀，充满了警惕和审视。近日流沙之森异动频频，腐喉精锐潜入的传闻更让所有守军神经紧绷。
云弑咧了咧嘴，虽有些不耐，但还是记得林霁的吩咐。他停下脚步，从怀中取出那枚秘银打造、叶脉流转翠光的精灵王庭徽记，高高举起。
“我们是林霁麾下，特来拜会银叶哨站的莉兰娜·晨露女士，有要事相商。此为信物。”
守卫队长的目光瞬间被那枚徽记吸引。他示意部下稍安勿躁，亲自上前数步，仔细感知徽记上那独特的、与银穹之冠同源的自然魔力波动，以及其代表的王庭权限。
确认无误后，他紧绷的神情略微缓和，右手抚胸行礼，但眼神中的警惕并未完全消失。
“原来是林霁阁下的使者。失礼了。近日城中戒严，还请二位见谅。”
他侧身让开通路，做了个请的手势。
“莉兰娜学者正在哨站内，我可引二位前去。”
“有劳了。”
云弑大大咧咧地收回徽记，与始终面无表情、周身却自然散发着淡淡压迫感的凤一起，跟着守卫队长穿过戒备森严的城门。
城内的气氛同样紧张，往日熙攘的街道冷清了不少，居民行色匆匆，巡逻队的身影随处可见。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑福
在守卫的引领下，两人再次来到那座由古木根须自然形成的拱门前。通报之后，很快，身着淡绿学者长袍的莉兰娜·晨露便快步走出。
她浅金色的长发依旧用藤蔓发带束着，面容精致却带着一丝难以掩饰的疲惫和忧虑，显然流沙之森的剧变和城内的紧张局势也影响到了她。见到云弑和凤，她翠绿的眼眸中闪过一丝惊讶，随即化为凝重。
“二位是林霁阁下派来的？”
莉兰娜的声音依旧温和，却比上次少了几分从容，多了些急牵
“可是流沙之森那边有了新的变化？”
云弑上前一步压低声音，言简意赅地道。
“莉兰娜女士，林霁让我们来传个话。腐喉之拥的主祭哈尔肯已经伏诛，其亲卫队主力尽灭。血棘佣兵团名存实亡，团长巴尔克重伤遁逃。灰烬商团的二头领卡洛兹已被我方生擒。”
每一句，莉兰娜的眼睛就睁大一分，脸上的震惊之色几乎无法掩饰。这些消息太过震撼，任何一条都足以在翠影城乃至永辉林域引起轰动。
云弑没理会她的震惊，继续道。
“如今流沙之森高端战力出现真空，正是肃清残余、扩大战果的大好时机，希望与精灵族精诚合作。我们的人马已在城外等候，将由我二人率领，负责主攻清剿外围腐喉据点及灰烬商团残余势力。特请贵族派出人手，从旁策应协助，共同行动。”
他顿了顿，补充了一句林霁的原话。
“此乃展现双方合作诚意、巩固信任的良机。”
莉兰娜深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，她迅速消化着这些信息，目光扫过云弑和旁边那个气息灼热、眼神淡漠的红发美少年。
“我明白了。”
莉兰娜的声音恢复了镇定，眼中闪过一丝决断。
“情况紧急，请二位稍候片刻，我立即将此事禀报哨站指挥官与王庭。接到回复后，银叶游侠随时可以出动配合贵方行动。”
她转身快步走向哨站内部，身影迅速消失在古木廊道深处。此事关系重大，必须立刻得到更高层面的授权和部署。
云弑和凤对视一眼，安静地等在原地。城外，数百修士静静蛰伏；城内，精灵哨站迅速运转起来。
……
银穹之冠，观星议事厅。
星辉依旧如水般流淌在月影石长桌上，但此刻厅内的气氛却与数日前收到林霁情报时截然不同。那时是凝重与震惊，而现在，则更多是难以置信。
精灵王伊瑟拉玛端坐于主位，他刚刚听完了塞兰维尔长老转述的、来自翠影城莉兰娜·晨露的紧急传讯。
“哈尔肯……死了？”
一位家族族长失声低语，打破了短暂的沉寂，声音中充满了不可思议。
“血棘崩溃，卡洛兹被擒……”
银叶游侠指挥官的手指无意识地敲击着桌面，眼神锐利如鹰，飞速计算着流沙之森骤然失衡的力量对比。
“这才短短几日？这些异界之人是怎么做到的，难道对方背后的之人出手了？”
“不可能，银穹之冠并未监测到法则力量的波动。”
即便是活了漫长岁月、见惯风滥精灵高层，此刻也难以保持绝对的平静。腐喉之拥的主祭、血棘的团长、灰烬的二把手……这三个盘踞流沙之森、令永辉林域边境长期不得安宁的毒瘤首领，竟在如此短的时间内被一举剪除其二，俘获其一！这绝非寻常势力所能为，即便有重创了腐喉核心事件在前，林霁一行饶行动力与战力也远远超出了他们最初的预估。
“看来，我们之前对这位林霁道子及其背后力量的评估，依旧过于保守了。”
高等法师议会首席缓缓道，苍老的面容上皱纹似乎都加深了些许。
“现在流沙之森权力真空。林霁提议联合清剿，确是当前最快稳定局势之法，而且可以包围流沙之森的核心——低语之根，为处理它做好准备。”
大祭司露出一丝忧色。
“但他们入主流沙之森，时间一长，对精灵一族来不知是好是坏。”
接着所有目光再次聚焦于精灵王伊瑟拉玛。
精灵王的目光扫过在场每一位高层，声音平静却带着不容置疑的决断力，回荡在静谧的议事厅郑
“以后的事谁能知道，但现在对方已展现出足够的实力与诚意，率先剪除大患，并主动邀我族共享战果、协同行动。这是巩固联盟、彰显永辉林域对簇管辖权的良机，不容错失。”
“塞兰维尔，你与林霁认识，就由你带领银叶游侠配合对方的行动，而且翠影城没有传奇强者，你去了坐镇也好。”
“是，陛下。”
王庭的命令被迅速而无声地传递下去。星辉之下，精灵这台古老的战争与政治机器高效地运转起来。翠影城内，很快响起了银叶游侠集合的悠扬号角声。
一场由林霁主导、精灵王庭背书的大清扫，即将在纷乱未息的流沙之森全面展开。
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