他把它抽了出来。那是一本深蓝色封皮、厚厚的手订册子,封面没有任何字迹,边缘已经被烟熏得发黑卷曲。册子入手很沉,带着一股纸张和灰尘混合的陈旧气味。
张屠户喘着粗气,带着一种近乎残忍的急切,翻开邻一页。
他的目光扫过纸页。瞬间,他脸上的狰狞凝固了。那双被怒火烧红的眼睛,瞳孔骤然收缩,仿佛看到了世间最恐怖、最无法理解的景象。
他握着册子的手开始剧烈地颤抖,带动着整条手臂都在抖,连带着那厚厚的册子也簌簌作响。
他的呼吸变得异常粗重,胸膛剧烈起伏。脸色由愤怒的赤红,迅速褪成一种死人般的惨白。豆大的汗珠,混合着从头发上滴落的雨水,顺着他煞白的脸颊滚落下来。
“屠户哥?咋了?”后面挤进来的人看到他这副模样,惊疑地问。
张屠户猛地抬起头。他的眼神空洞了一瞬,随即爆发出一种比刚才目睹白骨时更加疯狂、更加暴虐的凶光!那目光里没有一丝人性,只剩下纯粹的、要将一切撕碎的毁灭欲!
“啊——!!”一声完全不似人声的、凄厉到极致的狂嚎,如同受伤濒死的野兽,猛地从张屠户的喉咙里迸发出来!
这声音比老石匠的哀嚎更绝望,比卖花童的哭喊更凄厉,充满了无边的痛苦和足以焚毁一切的狂暴!
这声狂嚎如同最后的信号,彻底引爆了压抑到极限的火山!
“给我看!”有人扑上去抢夺那本册子。
更多的人,根本不需要再看那册子上写了什么。张屠户那撕心裂肺的狂嚎,那瞬间崩溃的神情,已经明了一切!
那本册子,必然是比满地白骨更直接、更残忍、更令人发指的罪证!它记录着恶魔的“成果”,记录着受害者临死前的绝望!
“杀千刀的畜生啊——!”
“烧!烧光!烧得干干净净!”
“把他的骨头也挖出来!挫骨扬灰!”
最后的理智之弦彻底崩断!狂怒的浪潮席卷了每一个人。火把被点燃了!不是一支,是几十支、上百支!跳跃的、带着浓烟的火苗,映照着一张张因极度愤怒而扭曲变形的面孔。
他们像来自地狱的复仇使者,举着火把,扑向一切可以燃烧的东西——残存的木梁、倾倒的家具、散落的卷宗、那些悬挂的残破帐幔……
烈焰贪婪地舔舐着一牵焦黑的废墟上,新的火苗蹿起,迅速连成一片炽烈的火海。浓烟滚滚,冲而起,带着焚烧皮肉和纸张的刺鼻焦臭,混合着废墟本身的土腥,弥漫了整个府城上空。
火光照亮了废墟中央那片区域。森森白骨在跳跃的火光映衬下,投射出巨大而扭曲的阴影,如同无数冤魂在烈焰中无声地狂舞。
雨水浇在燃烧的木头上,发出滋滋的声响,腾起更浓的白汽,却丝毫无法阻挡那复仇的烈焰。
李员外站在汹涌的人潮边缘,灼热的气浪扑面而来,烤得他脸颊生疼。他呆呆地看着那片吞噬一切的疯狂火海,看着火光中那些扭曲舞动的白骨阴影,看着周围一张张被仇恨彻底点燃、如同厉鬼般的面孔。
那本被无数只手抢夺、争相传看又最终被愤怒地投入火海的册子,他终究没能看清一个字。但张屠户那声撕心裂肺的狂嚎,却如同冰冷的钢锥,狠狠凿进了他的脑海深处,挥之不去。
火,越烧越旺。
火还在烧。知府衙门那片巨大的废墟上,焦黑的梁木冒着最后的青烟,湿木头混着皮肉烧焦的恶臭在冰冷的空气里弥漫不散。
废墟中央那片被雨水冲刷出来的森森白骨,在冬日惨淡的阳光下泛着刺目的惨白,无言地指向空。
人群没有散去。昨夜的狂怒像退潮后留下的礁石,冰冷、坚硬,沉淀在每一双眼睛里。他们沉默地围在废墟边缘,黑压压一片,死寂中酝酿着更深的寒意。
烧掉那鬼地方,只是开始。狗官死了,可这累累白骨,这撕心裂肺的痛,该找谁清算?空气沉重得如同凝固的铅块,压得人喘不过气。
就在这片令人窒息的死寂里,异变陡生。
起先是风,一股没来由的、打着旋儿的冷风。猛地从废墟深处卷起,带着灰烬和未燃尽的碎纸片,打着转扑向人群。人们下意识地眯起眼,抬手遮挡。
紧接着,更多的“碎纸片”出现了。不是灰烬,是崭新的、雪白的纸片!它们像是凭空而生,从府衙废墟上空,从那些尚未完全倒塌的危墙后面,从四面八方看不见的角落,被那阵妖风裹挟着,打着旋儿,纷纷扬扬地飘落下来!
起初只是零星的几片,像不合时夷初雪。但转眼间,那纸片便稠密起来,越来越多,越来越急!白花花一片,铺盖地,真的如同北风卷起了一场暴雪!
“纸!上掉纸了!”有人惊叫出声,打破了死寂。
人群骚动起来。无数只手本能地伸向空中,去抓、去接那些翻飞飘落的纸片。纸片落在头上、肩上、手上,落在冰冷的泥地里,落在焦黑的瓦砾上,也落在那片惨白的骸骨堆旁。
李员外也下意识地伸手,一张纸片打着旋儿,不偏不倚落在他摊开的掌心。纸是上好的宣纸,入手微凉,上面的墨迹却新鲜得刺眼,力透纸背。他低头看去。
只一眼,他的血液仿佛瞬间冻成了冰渣子。
他的眼睛死死盯着上面的文字,每一个字他都认识,就是因为认识,他才赤红着眼睛颤抖着手往下看。
那不是什么公文告示,更不是无用的废纸。纸上清晰地罗列着:“甲子年九月初七夜,黑鲨帮船三艘,泊于鬼头湾。登岸者二十七人,需‘鲜货’供其‘行乐’。知府命捕快王三、李四,引其自西门暗渠入城,沿途‘清理’。”
“九月初八,报失踪妇人六名:东街张氏(年廿三)、西市陈女(年十六)、南巷王寡妇(年卅二)……童一名:刘屠户幼女(年八岁)。”
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