董余扶着廊柱，大口喘着气，脸色苍白如纸。他看着李斯平静地走回厅内，重新坐下，为自己斟了一杯早已凉透的茶，那份从容不迫让他心惊胆战。
“主上！一步走错，便是万丈深渊！”董余的声音带着颤抖。
李斯呷了一口茶，那股苦涩的味道反倒让他头脑更加清醒。他抬眼看向董余，嘴角那抹疯狂与自信交织的弧度渐渐柔和下来，化为一种尽在掌握的笃定。
“董余，你只看到了高风险，却没看清这风险背后，被我提前剔除的变数。”
董余一愣：“剔除变数？”
“没错。”李斯放下茶杯。
“在你看来，我是在同时对抗相邦与长信侯，还要应付君王的猜忌，对吗？”
董余艰难地点零头。
“错了。”李斯摇头，“这三个月，我们要对付的，从始至终只有一个嫪毐。”
“那……相邦呢？”董余大惑不解，“相邦虽失势，但根基仍在，百足之虫死而不僵，他若反扑……”
“他不会。”李斯断然道，眼中闪烁着洞悉人性的锐利光芒，“董余，你可知昔日越王勾践卧薪尝胆，终灭强吴？
其第一谋臣范蠡，功成之后，深知‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’之至理，毅然携万金之资，泛舟五湖，三迁而成巨富，得善终。
而另一位功臣文种，贪恋权位，不听劝告，最终被勾践赐‘属镂’之剑，身死名裂。”
他顿了顿，声音沉稳而有力：“相邦是何等样人？他是下第一的奇货商人！一生精于算计，何时该买入，何时该抛出，无人比他更清楚。
甘罗之死，便是勾践送给文种的那把剑！这柄剑，已经悬在了他的头顶，斩断了他最后的野心，也敲醒了他最根本的求生之念。
他如今所求，已非权倾下，而是为他一生最大的‘奇货’，吕氏一族，寻一条活路，谋一个善终！他是一头被斩断了利爪的雄狮，心中只剩下对身后血脉的庇护之情。
我此刻去见他，非是逼迫，而是给他送去一张能安然离场的船票。我给他一条范蠡之路，许他吕氏一族永享富贵，他为何要选文种的死路？一个选择做范蠡的聪明人，会主动为我们搬开路上的石头，远比一个执迷不悟的赌徒，更好打交道。”
董余听得怔住，细细想来，确实如此。吕不韦如今最怕的，恐怕就是被彻底清算。
李斯继续道：“所以，相邦府不会是我们的阻力，甚至可能成为我们服老旧势力的助力。
如此一来，三个月内，我们只需集中所有力量，拔掉嫪毐这颗最大的毒瘤。一旦功成，大王两大心腹之患尽除，我的‘委质’便算完成，君王之诺，重于泰山。”
董余的呼吸稍微平复了一些，思路也清晰起来：“待到那时，主上便可凭借这泼大功，效仿重耳，主动请求外放，去一郡之地，远离咸阳这旋涡中心，慢慢经营，以待时。”
到这里，他刚刚放下的心又悬了起来，眉头紧锁：“可……那时候您还走得了吗？大王既已金口玉言，为您与公主赢卿主婚，这便是最牢固的锁链。一旦完婚，您便成了王室之婿，再想出咸阳，恐怕难如登！”
这正是症结所在。君王赐婚，既是恩典，也是掌控。
李斯闻言，却笑了。那笑容里带着一丝洞察机的狡黠，他没有直接回答，而是反问了一个看似毫不相干的问题。
“董余，我问你，公主嬴卿，是谁的女儿？”
董余不假思索地回答：“是先王与华阳太后之女。”
话一出口，董余浑身剧震，双目圆睁，仿佛一道闪电劈入脑海，瞬间照亮了所有迷雾！他失声惊呼：“华阳太后……楚系！余……余明白了！”
李斯赞许地点零头，将最后的棋局推演清晰地展现在他面前：
“没错。如今咸阳城中，表面上相邦吕不韦、长信侯嫪毐，与王权三足鼎立。这三足，一足已朽，一足是沙土所砌，唯有王权那一足，才是百炼精铁！
相邦吕不韦，是那根朽木，看着庞大，内里早已被君王的猜忌与自身的疲惫蛀空，他如今所求，不过是保全宗族的体面收场。
长信侯嫪毐，更只是太后恩宠堆砌起来的沙丘，看似高耸，一场大雨便能冲垮，根基浅薄得可笑。
他们是癣疥之疾，是浮于表面的脓疮，而非真正的心腹大患。
真正盘踞在这朝堂地基之下，汲取着大秦国阅，是那条楚系的巨蟒！是以华阳太后为首，以昌平君熊启为爪牙的楚系外戚！
他们自昭襄王晚年便开始经营，几十年盘根错节，根须早已与大秦的宗庙社稷、军功勋贵缠绕一体，深不可测！
现在，你再想，我这把剑，为大王斩了朽木，平了沙丘，将这朝堂打扫得干干净净之后，那条一直蛰伏的巨蟒，会是何等光景？\"
董余的声音因激动而有些变调：“相邦一脉彻底瓦解，嫪毐及其党羽被连根拔起，朝汁…朝中将是楚系一家独大！昌平君熊启，华阳太后，将成为新的‘相邦’！”
“得好。”李斯的眼中闪烁着智慧的光芒，“届时，原来的次要矛盾，就会立刻上升为主要矛盾。大王今日忌惮相邦，明日就会忌惮功高震主的楚系。他会乐意见到我这把为他斩除强敌的利剑，与楚系的核心人物，公主嬴卿联姻吗？”
董余恍然大悟，只觉得后背一阵发凉，那是对自家主上深远谋划的敬畏。
李斯一字一顿地道出最后的答案：“他不会。一位手握大功、在军中已具声望、智计足以搅动朝堂的朝臣，再去迎娶一位楚系公主，这在君王眼中，不是联姻，是结党！是新的威胁！
所以，这桩婚事，届时必然会起变数。大王会找一个理由，‘委婉’地将此事搁置，甚至取消。而这个变数，就是我脱身离开咸阳，唯一的破局之机！”
一场看似必死的豪赌，竟被他层层剖析，最终变成了一场环环相扣、直指最终目的的阳谋。
董余对着李斯，深深一揖到底，语气中充满了前所未有的敬服与狂热。
“主上深谋远虑，运筹帷幄，已将人心与时局算计到了极致。董余，愿为主上之基石，万死不辞！”
李斯站起身，扶起他，目光再次投向窗外沉沉的夜色。
“咸阳的棋局，该到收官的时候了。我们的第一步，就是去见一见那位……疲惫的雄狮。”
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