邺城，大汉丞相府。
夜色已深，但议事厅内却灯火通明，气氛凝重得如同铅块。
居于上首的曹操，面沉似水，手指无意识地敲击着身前的案几，发出沉闷的“笃笃”声。
那双曾睥睨下的细长眼眸中，此刻翻腾着惊愕、愤怒，以及一丝不易察觉的凝重。
就在半个时辰前，一封来自关中的加急军报，如同惊雷般炸响在平静的邺都。
“汉中，失陷了？”
曹操的声音低沉，带着压抑的怒火，仿佛是从牙缝里挤出来的，
“张鲁那饭桶，竟然连几都守不住？是被谁拿下的？刘备？还是马超那厮派了偏师？”
下方侍立的文武官员，大气都不敢喘一口。
谋主荀彧上前一步，躬身禀道：
“禀丞相，并非刘备或马超。
据斥候冒死传回的消息，夺取汉中南郑的，
乃是一支来历不明的军队，其首领……自称陆昭，陆子明。”
“陆昭？！”
曹操猛地抬起头，眼中精光一闪，
“哪个陆昭？是当年在洛阳，与我等一同诛杀董卓，后来又投奔了刘备的那个颍川陆子明？”
“正是此人！”
荀彧肯定地回答，
“只是……此人何时脱离了刘备，又从何处拉起这支能攻克汉中的军队，目前尚不明晰。
据报，其麾下兵马精锐，行动迅捷，一夜之间便控制了南郑全城，张鲁……已不知所踪。”
议事厅内顿时一片哗然。
“陆子明？他不是一介书生吗？虽有些智谋，何曾听他有如此领兵之能？”
宿将夏侯惇瞪圆了环眼，一脸的不敢置信。
“此人绝非寻常书生！”
素来多谋的程昱沉声道，
“当年在洛阳，此子便显露出非凡的洞察力和手段。
徐州初战，此人设计水淹我军，致使我方功败垂成。
赤壁之战，我军大败，据此人亦在其中扮演了重要角色，只是行事隐秘，未露痕迹。
如今突然夺取汉中，绝非偶然，定是早有预谋！”
“早有预谋？”
曹操冷哼一声，眼神变得锐利起来，
“好个陆子明！当初我欲招揽于他，他却不肯前来，反而辗转投靠了孙刘！
如今更是趁我军赤壁新败，关中未定之际，悍然夺我门户之地！真是胆大包！”
“丞相息怒！”
贾诩出列，语气平稳，
“如今汉中已失，当务之急，是考虑如何应对。
当初洛阳，与吾斗谋，识得陆昭此人，智谋深沉，行事诡秘，
如今又得汉中险之地，若任其坐大，恐成心腹之患。”
“文和先生所言极是。”
曹操强压下怒火，看向众人，
“诸位有何高见？是即刻发兵，夺回汉中？还是……另有良策？”
厅内短暂地沉默了一下。
曹仁率先开口：
“丞相，汉中乃益州门户，关中屏障，绝不可失！
末将愿请命，率精兵即刻西征，定要将那陆昭生擒，夺回汉中！”
“子孝将军勇气可嘉，但此时发兵，恐怕不妥。”
荀彧皱眉道，
“我军主力刚从赤壁撤回，士气、辎重皆未恢复。
且关中马超、韩遂蠢蠢欲动，江东孙权、荆州刘备亦虎视眈眈。
若此时大举西征，旷日持久，一旦关中或荆州有变，我军将陷于两线作战，首尾难顾啊！”
程昱也点头附和：
“文若先生所言甚是。
况且汉中地势险要，易守难攻。
陆昭既然能迅速夺城，必然有所依仗。
我军仓促出兵，未必能速胜，反而可能将陆昭彻底推向刘备一边，使刘备如虎添翼，更难制约。”
曹操听着谋士们的分析，脸色愈发阴沉。
他何尝不知此时的困境？
赤壁之败，损失惨重，内部尚未完全稳定，外部强敌环伺，
确实不宜再轻易开启大规模战事，尤其是在地形不利的汉郑
“那依诸位之见，该当如何？”
曹操沉声问道，
“难道就眼睁睁看着这陆昭，在我卧榻之侧安然占据汉中不成？”
一直沉默的贾诩再次上前，眼中闪烁着智慧的光芒：
“丞相，依诩之见，眼下之策，不宜强攻，当挟羁縻’之术。”
“羁縻？”曹操眉毛一挑。
“正是。”
贾诩缓缓道来，
“陆昭夺取汉中，名不正言不顺。
其根基未稳，必然急于获得承认，稳定人心。
我等何不顺水推舟，以朝廷（献帝）之名，下诏册封陆昭为汉中太守？”
“什么？！”
夏侯惇失声叫道，
“册封他？那岂不是承认了他窃据汉中的事实？”
“子孝稍安勿躁。”
贾诩摆了摆手，继续道，
“此乃权宜之计。
其一，册封陆昭，可暂时稳住他，
令其不敢公然与朝廷为敌，为我军争取休养生息、解决关中问题的时间。
其二，陆昭出身不明，又曾依附刘备，孙刘两家未必真心容他。
我等册封他，亦可在孙刘与陆昭之间埋下猜忌的种子，令他们无法全心联合。
其三，汉中与益州接壤，陆昭占据汉中，对意图夺取益州的刘备而言，如芒在背。
将来，或可利用陆昭牵制刘备，甚至令其互相攻伐，我等坐收渔利。”
贾诩的一番话，条理清晰，利弊分明，让原本有些冲动的将领也冷静了下来。
曹操低头沉思，手指再次敲击着案几。
贾诩的“羁縻”之策，确实阴险而老道。
名义上是承认了陆昭，实则是在争取时间，分化敌人，甚至埋下了未来反戈一击的伏笔。
这比立刻兴兵强攻，风险要得多，潜在的收益却可能更大。
“册封陆昭……”
曹操喃喃自语，眼中闪过一丝冷厉，
“让他先替我守着汉中，待我腾出手来，再与他好好算账！”
他抬起头，目光扫过众人，最终落在荀彧身上：
“文若，拟诏！
以子之名，册封陆昭为汉中太守，令其好生治理地方，防备刘备、抵御羌氐。
措辞要显得朝廷宽宏大度，对其‘拨乱反正’之功予以嘉奖。”
“臣，遵命。”荀彧躬身领命。
“再遣一位得力使者，携带诏书，即刻前往汉中宣诏。”
曹操补充道，
“要选一个能言善辩，懂得观察形势之人。”
“臣举荐议郎毛玠。此人忠直敢言，亦有智略，堪当此任。”程昱提议道。
曹操略一思索，点零头：
“可。就命毛玠为使，携带诏书，即刻启程！”
一场由汉中突变引发的危机，在邺城丞相府的这场深夜密议中，暂时被曹操以“羁縻”之策化解。
一道看似恩宠实则暗藏杀机的诏书，即将跨越千山万水，送往那个刚刚易主的汉中南郑。
而此刻远在南郑的陆昭，尚不知晓，他这位昔日的“故人”，已经为他准备好了一份特殊的“礼物”。
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