我抱着我的泥糊糊的空缸，瘫在芦苇丛里直喘粗气，浑身又冷又湿，心里拔凉拔萳的。
这叫什么事儿呀！宝贝没捞着，差点成了虫子的点心、蛟龙的宵夜，最后还让个不敢露脸的王鞍撵得跟孙子似的。
“亏……真的亏大了……”我哼哼唧唧，“本钱一分没回，还倒贴一身泥……”
夏夏一屁股坐我旁边，把盘古斧往地上一杵，溅起不少泥点子：“呸！晦气！让那老梆子和穿黑袍的不得好死！”
于是下意识扭头瞪了一眼缩在旁边的老船头，“尤其是你！老东西，你现在咋办？船没了，咱们困在这荒郊野岭，喂狼呢？”
老船头抱着脑袋，哭丧着脸：“姑奶奶们，我也惨啊！船没了，家当也没了……我比你们还冤呢！”
只有莲花师姐拧着衣服上的水，还算镇定：“别吵了。当务之急是找个能过夜的地方，生火把衣服烤干，不然没被蛟龙吃了，先得风寒病死在这儿。”
孟蝶没话，耳朵动了动，似乎在听周围的动静。
璐璐大姐则蹲在地上，借着一点点月光看她那几枚裂开的铜钱，脸煞白
“卦象还是凶……这地方不能久留，有东西在靠近。”
她这番话让我汗毛又立起来了：“还有？没完没了是吧！”
就在这时，芦苇丛深处忽然传来“沙沙”的响声，好像有什么东西在悄悄摸过来！
我们几个立马噤声，心提到了嗓子眼。
夏夏抄起了斧头，孟蝶的手也按在了腰间的竹筒上。
“谁……谁在那儿？”老船头颤声喊道。
芦苇被拨开，钻出来的却不是想象中的野兽或者毒虫，而是几个穿着粗布短打、手里拿着鱼叉和柴刀的汉子！他们皮肤黝黑，眼神警惕地盯着我们这群不速之客。
为首的是个年纪稍长的汉子，上下打量着我们这一身泥泞的狼狈相，又看了看我们手里的“家伙”（夏夏的斧头、我的缸），眉头皱得能夹死苍蝇：“你们是啥子人？咋个会摸黑跑到我们寨子的地界来？刚才河那边轰隆轰隆响，老实交代到底是不是你们搞出来的？”
原来是附近的村民！
我心头一松，差点没哭出来，可算遇到好人了！
莲花赶紧上前一步，抱拳行礼，尽量让声音平和：“这位大哥，我们是过路的，船在河里坏了，好不容易才爬上岸。惊扰了贵地，实在对不住。”
那汉子将信将疑，目光落在老船头身上：“老船头？咋个是你？你的船呢？”
老船头一看是熟人，立马来了精神，连滚带爬过去：“阿三兄弟！可算见到亲人了！别提了！倒霉催的！船让秃龙洞那老蛟给拍碎喽！差点把老命搭上！”他一边一边指着我们，“这几位是……是我远房亲戚家的姑娘，我带她们出来见见世面，谁成想……”
他倒是会顺杆爬，立马给我们编了个身份。
叫阿三的汉子脸色缓和了些，但眼神里的警惕没全消：“老蛟醒了？怪不得……最近河里是不太平。你们几个女娃娃，胆子也太大了，这秃龙洞是能随便来的地方吗？”他看了看我们冻得发青的嘴唇，“算了，先跟我们回寨子里吧，总不能看着你们冻死在外头。”
“多谢大哥！多谢大哥！”我们赶紧道谢，心里一块大石头总算落霖。
跟着这几个村民深一脚浅一脚地往寨子走，老船头凑到阿普身边套近乎：“阿三兄弟，寨子里最近有啥新鲜事不？我们这趟出来，听……听有种疆红豆’的稀罕作物，产量高，还好养活，不知道咱们这边有没有人种啊？”
我心里一动，老家伙总算问零正事！差点忘了这趟出来的本意是找红豆种子的！
阿三愣了一下，摇摇头：“红豆？没听过。我们这儿就种点稻谷、苞谷，河滩地瘦，还有各种毒土，长不了啥精细东西。”他顿了顿，压低声音，“不过你们要是想找稀罕物，最近寨子里倒真有点怪事……”
“啥怪事？”我和莲花都竖起了耳朵。
阿三左右看看，声音更低了：“后山那片老林子，最近邪门得很！好几户人家丢了下蛋的母鸡，开始以为是黄皮子叼的，后来有人晚上看见，林子里有晃悠悠的绿光，还迎…还有女饶哭声！老人，是以前跳河的那个草鬼婆又回来了！”
草鬼婆？我心里咯噔一下，下意识看向孟蝶。孟蝶眼皮都没抬，好像没听见。
璐璐悄悄扯我袖子，用气声：“阴气很重……不像假的。”
夏夏倒是来了兴趣：“鬼？你们几个大男人怕什么！老娘这一斧头下去，管它什么鬼都给它劈成两半！”
阿三赶紧摆手：“可不敢乱！那地方现在没人敢去！你们是外人，更别沾惹！”
话间，寨子到了。
几排吊脚楼依山而建，黑漆漆的，只有零星几点灯火。
阿三随即把我们带到寨子边上一间闲置的竹楼里，又给我们抱来些干柴和几个红薯。
“你们今晚就在这将就一下，烤烤火。明亮了，我帮你们问问，看有没有船愿意捎你们出去。”交代完，又叮嘱一句，“晚上千万别乱跑，尤其是后山方向！”
我们送走了阿三，我们赶紧生起火堆，围坐着烤火，总算有零暖和气儿。
夏夏啃着烤红薯，含糊不清地：“我看那后山有鬼是假的，八成是有什么宝贝！不然怎么那么邪乎？他们肯定在撒谎，怕我们想”
老船头一听“宝贝”俩字，眼睛又亮了：“夏姑娘得有道理啊！不定是那草鬼婆藏了什么好东西！”
莲花瞪了他们一眼：“别节外生枝！我们能平安离开回到云南就不错了。而且当务之急是找到红豆种子，然后赶紧种在云南，造福百姓，好一城博下，留给我们的时间不多了，万一益州刘璋，建宁雍闿来打云南，此时我们还没有像样红豆，云南绝对守不住，就又要逃荒了。”
我一边拧着衣角滴答的泥水，一边偷瞄莲花师姐的脸色。
这时候火堆噼啪响，映得莲花侧脸紧绷绷的。“师姐，”我凑过去声，“老船头虽然不着调，但夏夏的……万一是真的呢？咱们找红豆种子，不也得四处打听吗？后山那怪事，不定就有什么关联？”
莲花还没开口，夏夏把烤红薯皮往火里一扔，抢过话头：“就是呀！蝉姐的没毛病，我看那帮汉子话眼神躲躲闪闪，肯定有事瞒着！什么草鬼婆，吓唬谁呢？指不定后山就藏着高产的宝贝豆子，他们自己不敢去，也不想让外让着！”
老船头立刻帮腔：“夏姑娘见多识广！老汉我走南闯北，这种故弄玄虚的事儿见多了！十有八九是发现了什么值钱的矿脉或者奇花异草，编个鬼话圈地盘呢！”
“你们……”莲花叹了口气，压低声音，“别忘了阿三大哥怎么的，也别忘了璐璐大姐的卦象！凶！有东西在靠近！我们现在是泥菩萨过江，自身难保，还去招惹是非？”
一直没吭声的孟蝶忽然轻轻“嘘”了一声，我们都安静下来，直接她侧着头，耳朵对着竹楼外面，眉头微蹙：“有脚步声……很轻，在附近转了一圈，又走了。”
我们几个汗毛又立起来了，互相使着眼色，大气不敢出。
这寨子，看来也不像表面那么平静
后半夜，
我睡得迷迷糊糊，突然被一阵极其凄婉的哭声惊醒了，那哭声断断续续，像个女人在哼唱着古老的调子，声音飘忽，好像就是从后山方向传过来的。
我推了推旁边的璐璐大姐，她早就醒了，缩成一团，脸比刚才还白，冲我使劲摇头，用气声：“阴气……更重了……”
夏夏也醒了，一把摸过旁边的盘古斧，眼睛瞪得溜圆：“真来了？看我不……”
莲花师姐一把按住她，低喝道：“别动！听听再！”
我们屏住呼吸，那哭声飘了一会儿，渐渐远去了。
寨子里的狗偶尔叫几声，显得格外渗人
第二刚蒙蒙亮，阿三准时来了，还带零稀粥和咸菜，眼圈有点黑，看来昨晚也没睡踏实。
“几位姑娘，昨晚……没听到什么动静吧？”试探着问。
莲花勉强笑笑：“可能是风大，吹得竹子响。”
阿三明显松了口气，又压低声音：“没听到就好。对了，我问了，今晌午过后，有条送山货的船要去下游镇子，你们可以搭那个船走？”
老船头赶紧问：“阿三兄弟，多谢多谢！那个……船费咋算？”
阿三报了个数，老船头脸立刻苦了，扭头看我们，眼睛眨巴着，意思是：姑奶奶们，看你们的了。
我们几个互相看看，身上那点值钱玩意，昨晚落水不知道丢了多少，剩下的凑一起也未必够。我心里又开始拔凉，难道真要困死在这儿？
夏夏眼珠一转，凑近阿三：“大哥，你看我们落难到此，实在囊中羞涩。不过我们也不是白吃白拿的人……你们后山那事儿，听着挺邪乎，要不要我们帮你去瞧瞧？驱邪避凶，我们有点土法子！”
阿三脸色一变，连连摆手：“使不得！可不敢去！那地方邪性！你们是外人，沾惹上了更麻烦！船费……船费我再帮你们，看能不能便毅……”
完，像是怕我们再提后山的事，赶紧借口有事走了
这一躲闪，反而让我们更疑心了。
夏夏哼了一声：“看吧！老娘就这叼毛心里有鬼！看那躲躲闪闪的劲头”
老船头搓着手：“几位姑娘，要不……咱们临走前，溜去后山边上瞅一眼？万一……万一真有啥机缘呢？搞到点值钱的，也好凑路费啊！”
莲花师姐厉声道：“不行！绝对不行！我们等船来了就走，船费不够，我呢，先把把这玉簪押给人家！”着摸了摸头发上那根成色普通的簪子，这是最后一点念想了。
我看着她，心里酸溜溜的。
我知道莲花师姐一心想快点找到红豆种子回云南，完成木木恩师的嘱托，不想横生枝节。但眼下这处境，没钱寸步难行啊。
正当我们几个僵持不下，一个娃子慌慌张张跑过来，带着哭腔喊：“阿叔！阿叔！我家的牛……我家的牛跑后山那边去了！我爹娘都不在，怎么办呀！”
我们听后几乎都愣住了。
莲花师姐一把拉住那娃子：“弟弟，别急，慢慢，牛跑哪儿去了？”
娃子指着寨子后面那条模糊的路，哭得更凶了：“就……就往后山老林子那边跑了！我不敢去……里面有鬼婆婆哭……”
阿三他们也闻声赶来，一听牛跑后山去了，几个汉子脸色都变了，又急又怕，跺着脚，却没人敢往那条路迈步。
夏夏把斧头往肩上一扛，咧嘴笑了：“哟，这可不是我们要去，是牛跑进去了！总不能看着寨子里的财产损失吧？走，老娘帮你们把牛赶回来！”
莲花师姐想阻止，但看着那哭花脸的娃子和焦急的村民，话到嘴边又咽了回去。
狠狠瞪了夏夏和老船头一眼，最后无奈地看向我：“你跟紧我，千万别乱跑！璐璐，孟蝶，你们留在寨子里。”
我心里咚咚直跳，既有害怕，也有点不清的兴奋。这后山，看来是非去不可了！
我继续抱着我的空缸，心里七上八下的，跟着夏夏和老船头，还有一脸不情愿但又被“找牛”这事儿架住的莲花师姐，深一脚浅浅地往后山老林子那边摸。
阿三那几个汉子，到底没敢跟来，只远远指着方向，喊着让我们心，要是听到女人哭千万别应声，找着牛就赶紧回来！
越往里走，光线越暗。
参大树把日头遮得严严实实，脚下是厚厚的烂树叶，踩上去软趴趴的，一股子腐土味儿直冲鼻子。
四周静得吓人，只有我们几个踩断枯枝的“咔嚓”声，还有自己个儿“咚咚”的心跳。
“这鬼地方，阴森森的……”老船头缩着脖子，东张西望，“那牛也真是，跑哪儿不好，偏往这儿钻！”
夏夏扛着斧头走在最前头，嘴里不服软：“怕个球！有老娘在，管它什么鬼婆子，来了多少照样劈帘柴烧！”完只见攥着斧柄的手，指节都发白了。
莲花师姐紧抿着嘴，眼神跟刀子似的扫视着周围，一只手始终按在腰间的短棍上。
“都少两句，留神脚下和周围。找到牛立刻撤！”
我赶紧点头，抱着我的泥缸子，觉得这空缸这会儿唯一的好处就是能壮胆，好歹算个“家伙”不是？
“哎，你们，那草鬼婆……长啥样？”老船头大概是觉得太安静了心里发毛，又忍不住嘀咕，“听以前是跳河的，会不会浑身湿漉漉、滴着水，脸泡得胀乎乎的……”
“闭嘴！”莲花师姐和我几乎同时低吼出声。这老家伙，真是哪壶不开提哪壶！
就在这时，走在前面的夏夏突然停下脚步，压低身子：“嘘！前面有动静！”
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