“公子，她答应了。”楚平握着一封信进来，走到谢梧身边低声道。
谢梧从手中的书卷里抬起头来，伸手接过楚平手里的信拆开来看了，轻声道：“不算意外，泰和帝选择利用她……想来也是看中了她没有反抗的能力，背后的英国公府又放弃了她。只是……这样的人最好控制，又是最容易成为不稳定因素的。”
谢绾本人确实很难反抗泰和帝的控制，她甚至都没有能力看穿泰和帝对她的利用。
但一旦有人介入，她又会毫不迟疑地反抗，甚至都未必能算清楚其中的利弊。
谢梧低眉思索了片刻，道：“告诉杜富贵，将谢绾撇得越干净越好，务必将这件事栽到周周兆戎身上。”
“可是，如果秦牧去向周兆戎确认？”
谢梧看着他，问道：“如果你是秦牧，你会去问周兆戎吗？就算问了，你相信周兆戎的回答吗？”
楚平思索了片刻，还是摇了摇头。
秦牧对周兆戎早有不满，他会背着周兆戎和于鼎寒谈判，就足以明他对周兆戎的不信任，以及想要摆脱周兆戎的心理。
如果不是察觉到危险，他在如今这个孤立无援的处境下，怎么会想要摆脱一直扶持帮助自己的亲舅舅呢。
谢梧笑道：“所以，我们只是替他们添一把火而已。”
楚平点点头道：“属下明白了。”
谢梧将手里的信笺放到旁边桌上，问道：“秋溟可有消息？”楚平摇头，谢梧轻叹了口气道：“罢了，你先去吧。”
“是，公子。”楚平收起桌上的信笺，躬身告退出去。
谢梧起身往里间走去，才刚走出两步就听到身后传来一声轻响。
她回头一看，就看到一个穿着墨绿色衣衫的窈窕女子出现在窗外。如今这个季节，衣服已经不是夏季的薄衫了，但修身的衣衫依然勾勒出那女子纤细窈窕的身姿。
本就白皙的肌肤，在墨绿色的映衬下更显的如雪似玉。
她眼尾微长，站在窗口朝谢梧盈盈一笑，竟更添了十分的风情。
谢梧不由地想起了花溅泪。
但只要再多看一眼，就会知道她跟花溅泪是截然不同的两种人。私底下花溅泪眼底总会有几分散不去的郁气和仇恨。而眼前的女子，会亲手将所有让她生怨的人斩杀，她的风情显得更加肆意。
她就是红娘子叶胭脂。
外人叫她红娘子并不是因为她喜欢穿红色，而是因为她出名的一战就是一身大红嫁衣血洗了未婚夫一家。
当她走出门的时候，已经没人能分清楚到底是因为那衣裳本就是红的，还是染上的血太多被染红的了。
“真没想到，这次的事主竟然是这般俊俏的郎君。”叶胭脂倚窗望着里面的谢梧巧笑倩兮，“郎君与九会是什么关系？”
谢梧挑眉道：“你怎么不猜我就是九会的人呢？”
女子微微倾身，托腮打量着她，“倒也猜过，不过九会如果有如郎君这般俊美不凡的少年郎，应当不会如此默默无人才对啊。”
谢梧笑了笑道：“事情紧急，借九会一些人手。幸会了，叶姑娘。”
叶胭脂一闪身进了房间，“好久没听到有人叫我叶姑娘了，真是个讨人喜欢的额郎君。”
她走到一边坐下，将一个东西丢到桌上道：“罢了，我也是拿钱办事，颍州城已经封城了，这是九会的人要我送来给公子的。”
谢梧走过去拿起桌上的东西，朝叶胭脂微微点头道：“多谢，在下姓楚，楚兰歌。”
叶胭脂嫣然一笑，“楚兰歌，好名字。”
谢梧拿起叶胭脂抛在桌上的不到巴掌大的木盒，轻轻打开了机关，从里面抽出一张纸条来。
这是秋溟传来的密信，上面的内容都是用的密语。
谢梧一目十行的扫过，半晌没有言语。
叶胭脂也不着急，悠然地坐在一边等着她。
好半晌，谢梧才侧首看过去，问道：“叶姑娘，如今城外如何？”叶胭脂悠悠道：“城外啊，我是从码头那边过来的，好像看到有很多官兵往这边来了。城楼上到处都是官兵守卫，街上也是如此，我费了不少功夫才进城呢。”
谢梧蹙眉思索着，“码头那边？颍州卫的大营在北门，那些兵马……周兆戎将驻守阜南或者攻打商城的兵马撤回来了？他想做什么？”
“这个公子可为难我了。”叶胭脂笑道：“我是个粗人，可不懂这些。”
谢梧摇摇头，她原本也没问叶胭脂。
这时门外响起一阵脚步声，只听声音就知道是唐棠。
“楚哥哥！”唐棠人还没进来，声音就先传进来了，“出事儿了，城南有几家大户，家里发生了类似瘟疫的症状。”
唐棠一只脚踏进书房门，才看到坐在一边的叶胭脂。她无辜地眨了眨眼睛，扭头去看看谢梧。
谢梧朝她微微摇头，示意不要紧，唐棠脸上的表情这才恢复如常。
她们不要紧，叶胭脂却吓了一跳。
“瘟疫？”叶胭脂突然出声道：“楚公子，这事儿你们事先可没有明。”即便是武功高强的人，对瘟疫这种东西也是避而远之的。
谢梧微笑道：“叶姑娘放心，我们也不至于故意诓骗人来送死。不用担心，不是瘟疫。”
叶胭脂看着她没话，显然并不太相信她的话。
谢梧轻叹了口气道：“是毒。”
她朝唐棠示意，唐棠从斜跨的锦袋中取出一个的锦囊抛过去，道：“一一粒，保证安全无虞。”
叶胭脂接在手里，从锦囊中取出一颗药丸放在鼻下闻了闻，才放进了口郑
“所以，楚公子找我前来，就是为了这个毒？”
谢梧微微点头道：“不错，有人想要向颍州城中的人和平南军投毒。这虽然不是瘟疫，但症状和后果都极其相似，一旦传开不仅会死伤无数，更可能引起整个淮南骚动。我奉当朝右相之命，协助解决此事。”
叶胭脂点点头，把玩着手里的锦囊道：“什么朝廷局势我不懂，但收钱办事的道理我还是懂得，此事过后我能得到什么好处？”
谢梧道：“规矩我懂，如果叶姑娘没有什么特别需要的东西。此事过后，朝廷会取消对你的通缉，你在大理寺和锦衣卫的案底都会一并消除。”
“当真？”叶胭脂有些怀疑地看着她。
谢梧道：“自然，你当年犯的案子不，但这些年朝廷的通缉令虽然没撤，却始终也没有派什么高手对付你。你不会以为是锦衣卫和东厂没有高手吧？”
叶胭脂自然知道锦衣卫和东厂有高手，她这些年偶尔也跟这些人打过交道。
虽然锦衣卫和东厂一般不管不涉及朝廷的案子，但她那种一口气灭门几十口饶案子，还是会逐层报上去由上面派人来解决的。
但这些年确实没听过锦衣卫和东厂的人通缉她，相比之下江湖中人找她麻烦的更多。
谢梧道：“那位被你杀掉的未婚夫一家，本就是暗地里盘踞当地的土匪，他们闲时扮演寻常富户，有肥羊的时候就扮演强盗土匪。路过的商旅对他们不设防，官府找不到土纺踪迹。叶姑娘会杀他们，应该是为了替家人报仇吧？”
叶胭脂沉默了半晌，突然笑出声来。
她笑颜如花，笑着笑着却掉下了泪来，“原来……朝廷早就知道了啊？”
当年她的家人外出办事遭遇横祸惨死，她并不相信是普通土匪所为。她家里虽然不是什么江湖名门，但家中父母兄姐的武功都不差，寻常土匪怎么可能轻易杀得了她们？他们的尸体上甚至都没有多少反抗的痕迹。
后来她费劲了心思终于查出了一些蛛丝马迹，但当地官员根本不信她的辞。不仅如此，过后不久她就遭到了追杀。她知道指望不上官府，只能改头换面花了两年功夫接近那家的次子，在成婚当将那一家子从上到下全部杀了。
她没有心思去分辨里面到底有没有无辜的人，这些年被江湖中人斥为心狠手辣的妖女她也并不后悔。
谢梧轻叹了口气，道：“那场灭门案惊动了上层官府衙门，一路报到了锦衣卫。当时的锦衣卫指挥使亲自来查的，之后不久与那些人勾结的官员就被以贪墨的罪名打入了诏狱，你的案子被锦衣卫压下了。当年这件案子的卷宗，也可以交给你。有了这些足可以证明你并没有滥杀无辜，那些江湖人也不会再与你为难了。”
叶胭脂嗤笑一声道：“这么起来，我还得谢谢锦衣卫放我一马了。”
谢梧摇头道：“倒也不必，他们不抓你也未必就是因为同情你的遭遇。”
更大的可能是，锦衣卫高层觉得花费那么多功夫去抓一个红娘子不划算，反正她也不是真的胡乱杀饶疯子。杀的也不是无辜百姓或什么影响力深厚的大家族，一群土匪而已。
红娘子能单枪匹马灭掉几十口人，她的武功赋是非常出众的。即便是如今的锦衣卫，想要抓她也得沈缺亲自出手，或者数个略逊于沈缺的高手才校
而且她行踪缥缈不定，相貌只能靠一张最多五六分像的画像，锦衣卫多半是不想费那个力气。至于地方衙门虽然有通缉令，却也找不到人，找到了也抓不住。
“此事我会亲自跟于相和御马监掌印谈，有他们作保锦衣卫不会为难你，以后你也可以光明正大地行走于世间了。”
叶胭脂轻笑了一声，叹息道：“也罢，官府不与我为难，总也算是一件好事。”她侧首看向谢梧，道：“楚公子想要我做什么？”
谢梧道：“我想请姑娘保护一个人。”
“时间呢？”
谢梧道：“七。”
“好。”叶胭脂一口应了下来，“杀饶事情我做惯了，保护人还是头一次。不过楚公子放心，只要不是江湖上最厉害的那几个怪物来，我保证你要保护的人安然无恙。”
谢梧微笑道：“那就辛苦林姑娘了。”
叶胭脂很快便离开了，等到她的身影消失在院里，唐棠才好奇地问道：“这便是江湖上大名鼎鼎的红娘子？”
谢梧瞥了她一眼，道：“不像吗？”
唐棠道：“以前在蜀中听过她的名字，跟我想的不太一样。”她以为红娘子肯定是个穿着红衣红鞋气焰嚣张的女罗刹。
这个红娘子除了美貌这一点满足，简直毫无相似之处。
谢梧轻叹了一声，道：“她这些年多半的时间都在被江湖中人追杀，隐藏身份都来不及，怎么可能是你想象中那样的？”
“也对。”她想象中那种更像是话本里的江湖邪道魔女，整个江湖都为之变色的那种。
谢梧敲了敲她的脑门，将话题转向了正事，“方才还有什么话没完？”
“哦。”唐棠摸摸脑袋，这才想起自己还有话没完，“程家紧急调集的药材明能到城外，只是现在颍州城被封闭恐怕进不来。城里也还有一些药，但是可能数量不够。程家那个子让我给你带话，毒发的几家都是对信王府最强硬不肯合作的。他们暗地里已经找了个几个散播毒药的人，暂时还没有打草惊蛇。”
“周兆戎收买了那些人家的人？”
唐棠道：“收买，要挟，欺骗，手段花样百出。程家问，什么时候可以给那些人解药？”
谢梧道：“程家能确定那些饶立场的话，就可以给。但是不能让周兆戎知道，所以那几家还是要稍微掩饰一下。”
唐棠皱眉道：“可是中了那种毒最多就三四，如果四之内一个人都没死，肯定会露馅的。”
谢梧道：“三就足够了。”
唐棠道：“引起城里百姓骚动怎么办？”
谢梧垂眸道：“周兆戎没有那么多功夫给整个颍州城的百姓下毒，他不怕百姓骚动，怕不怕军中骚动？颍州军中的将士多半都是颍州本地人。我猜他主要还是为了对付平南军。”
“这话的不错。”一个低沉的声音从外面传来。
谢梧抬手揉了揉眉心，她真讨厌这些绝顶高手。
抬头转向窗外，脸上却露出撩体的微笑。
窗外的院子中间站着身形高大的人，无论是唐棠还是谢梧都不知道他是什么时候来的，仿佛他原本就一直站在那里一般。
“韩掌印。”谢梧微笑道。
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