冬月的寒风顺着汉白玉栏改缝隙钻来，刮得系在腰间的暗金绦带打着旋儿，零星缀着的珍珠络子轻轻撞在玉带环上，发出清脆的响声。
阶下的栏板凝着一层薄霜，日光被铅灰色云层压得透不出半分，只在冷硬的白玉上留下一片暗哑的凉。
刘永顺捧着暖炉快步跟上，压低声音凑到萧浔身边道：“陛下，皇子所急报，大殿下高热又起了。”
萧浔脚步一顿，抬眼望向皇子所的方向，远处的宫檐隐在低云里，连琉璃瓦的亮色都沉得发暗。
重重地叹了口气，萧浔上了龙辇，“去皇子所。”
刘永顺扬声道：“起驾。”
半个时辰后，龙辇停在皇子所殿前。
萧浔刚进殿，就听见殿内传来压抑的哭声，心往下沉，长子这是没了？
他快步推门而入，殿内的热气裹着浓浓的药味，扑面而来，呛得他下意识蹙紧了眉。
绕过屏风，就见余少云抱着萧烁坐在床边，她怀里的大皇子脸色潮红地昏睡着，胸口却还微微起伏，并非没了气息。
萧浔松了口气，“谁来跟朕，大皇子是个什么情况？”
陈太医连忙上前躬身回话，语气尽量放缓，掩去眼底的凝重：“陛下，大殿下昨夜退了高热后，曾醒转片刻，脉象也比先前稳了些。只是殿下身子底子弱，后半夜邪热稍稍反复，呼吸略急了些。臣等已施针疏通，也喂下了温和的退热汤，眼下正用参须、麦冬熬着粥，想先帮殿下固些元气。虽还需再观察，但只要稳住这股邪热，后续慢慢调养，定能渐有好转。”
“稳住邪热是首要，但也别为了退热用猛药，伤了他本就弱的底子。”萧浔看着余少云，语气里带着一丝不易察觉的安抚：“你守了这么久，也该去偏殿歇会儿，这里有太医和宫人盯着，不会出岔子。你身子好，才能更好地照看他。”
“陛下，并非妾身不愿歇。而是眼下烁儿情形未稳，妾身、妾身没法放心离开半步。”余少云搂紧萧烁，“方才他全身都烫得厉害，手还攥着妾身的衣角，他虽昏着，许是也盼着娘在身边。妾身若去了偏殿，心里总悬着，反倒坐不住，不如守在这儿，哪怕只是看着他，也能安心些。”
萧浔看着她眼底的红血丝与怀中紧攥着她衣角的萧烁，沉默片刻后，语气放缓，“罢了，你既放心不下，便守着吧。”
“谢陛下体谅……妾身只盼着烁儿能快点好起来，哪怕让妾身替他受这份罪，也心甘情愿。”余少云垂下眼眸，“妾身也晓得该顾着自己身子，可一瞧见烁儿这模样，便什么都顾不上了。他是陛下的嫡长子，若是有个万一，妾身既对不住陛下的信任，更没脸见列祖列宗......”
“烁儿病重，非你之过，你不必过于自责。”萧浔眼中闪过一抹淡淡的嘲讽，语气依旧平稳，听不出太多情绪：“眼下最重要的是让烁儿好好退热，你安心守着他便是，其他心思，先放一放。”
余少云眼皮一跳，咬紧下唇，沉默了一会，才缓缓道：“是，妾身晓得了，定专心守着烁儿，不再胡思乱想。”
萧浔的目光从她身上移开，转向一旁垂首待命的太医们，语气沉定却带着不容置疑的威严：“大殿下的病，你们务必上心。用药、施针都要再三斟酌，有任何变化，即刻禀报，万不能有半分懈怠。”
“臣遵旨。”太医们齐声躬身应下，额间的细汗在殿内暖光下隐约可见。
这一晚，萧浔守到亥时初刻，见萧烁高热虽未退，却也暂无凶险，便起身回了养心殿，堆积的奏折还等着他批阅，朝堂诸事容不得半分耽搁。
而皇子所内，萧烁的高热依旧反反复复，时升时降。太医们围着病床轮班诊脉、调方、施针，连片刻歇息的功夫都没有，硬生生熬了一整夜。
次日刚蒙蒙亮，两名年近六旬的太医终于撑不住，靠在偏殿的桌边便昏睡了过去，连身上沾着的药渍都没顾上擦。
陈太医见状心头一紧，生怕两人是累垮了身子，忙叫过一名太监，让他快步去养心殿禀报萧浔。
萧浔接到消息后，沉吟片刻便下了旨：让这两名老臣即刻出宫归家静养，待身子缓过来再回宫当值。
其余太医则分成三班，轮流在皇子所值守，既保证能随时照料萧烁，也免得所有人都困在一处，累垮了反而误事。
萧烁病重，对后宫嫔妃的日常生活，影响并不大，一日七篇的经文，嫔妃们都或认真或敷衍地抄完送去佛堂，余下的时辰依旧是三三两两串门闲聊，或是在暖阁里与宫娥笑，闲不住的便弹琴解闷、拈针绣花，日子过得和往常并无二致。
转眼便到了冬至节，半夜的一场大雪，将皇城裹得银白一片。
青灰宫墙顶积着厚雪，檐角垂落的冰棱泛着冷光，风卷着雪沫子打在窗棂上，发出细碎的声响。
各宫廊下悬着的朱红宫灯，灯面上绣的“冬至安康”纹样在雪光里愈发鲜亮，连空气里都裹着松枝与暖炭的温醇气息。
按《典仪志》规制，皇帝率文武百官赴坛祭，皇后则率嫔妃及命妇在奉殿祭。
凌晨，长春宫内，谢知意正由霜降梳妆。
她身着深青色妃级祭礼服，衣身绣七对展翅翟纹，银线勾边，霞帔滚青线，腰间系碧玉带，与册封礼时那套八行翟纹礼服相比，少了几分华贵，多了几分祭典的肃穆。
乌黑的秀发梳狄髻，插一支赤金点翠簪，耳坠是南珠串成的巧圆珠，衬得她眉眼沉静。
谢知意穿戴好，没有急着去奉殿，而是去暖阁看儿子，“你这家伙，莫不是也晓得今日是冬至？起这么早，想要做什么呢？”
莫离眨着圆眼睛看她，手还无意识地往她手边抓。
谢知意笑着握住他的手，“可惜你才两个多月大，还不能跟着你父皇去坛祭，不过明年就可以了。”
大皇子病重，三皇子和四皇子都才两三个月，萧浔只能带才一岁多的二皇子前往坛。
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