第一章 行囊里的三月
田伯的手指在竹简上摩挲时，指腹的老茧蹭过竹片边缘的细毛，发出轻微的“沙沙”声。昏黄的油灯悬在农舍梁上，灯花偶尔“噼啪”爆一下，把他手边的行囊照得亮了又暗。行囊是粗麻布缝的，边角已经磨出了毛边，还是三个月前从齐国带来的，此刻正一点点被赵地的春日光景填满。
“叔，这卷‘轮作要诀’我帮您叠好？”阿禾端着一碗温好的米酒走进来，见田伯还在对着竹简发呆，轻声问道。阿禾今年二十出头，脸上还带着少年饶莽撞，手上却已经有了种庄稼的实劲——这三个月在赵地药田，他手掌心的茧子又厚了一层，是握锄头、捏菜籽磨出来的。
田伯点点头，把手里的竹简递过去：“心点，这卷里老周标注了甘草和金银花轮作时的行距，我特意用炭笔描了，别蹭掉。”他的老周，是赵地药田的农师，四十多岁，话不多，却总在田埂上手把手教他们辨土性、看虫害。就像上个月种板蓝根时，阿禾没看出土里的碱气，老周蹲下来抓了把土，在手里搓了搓，又凑到鼻尖闻了闻，“这土得掺点草木灰，不然苗长不高”，后来果然如他所，掺了草木灰的地块，板蓝根苗比别的地块壮实一截。
阿禾应着，把竹简心翼翼地卷起来，外面裹了两层粗棉纸，才放进行囊。他的动作慢，眼神却亮，落在行囊角落里那几株用草绳捆着的决明子时，嘴角忍不住翘了翘。那是他半个月前亲手种的，就在药田东边的田埂下，刚开始籽播下去，好几没冒芽，他急得去看，老周见了，笑着教他“把土扒松点，别闷着籽”，后来真就冒出了嫩黄的芽。现在这几株决明子已经长到半尺高，叶片鲜绿，带着药田特有的清苦气，阿禾特意选了长得最壮的三株，要带回齐国去——他想让娘看看，他在赵地不仅学了本事，还种出了这么好的苗。
“你那几株决明子，记得用湿麻布裹上，路上别干着。”田伯瞥见他的动作，开口提醒。他自己的行囊里，除了抄录完整的《药材种植规范》竹简，还有一布包芝麻种，是昨老周塞给他的。老周这是去年药田旁种的芝麻，收下来留的种，“比普通芝麻出油多，你带回齐国，种在药田边，不占地方，还能当肥料”。当时老周塞给他的时候，手上还沾着泥土，是刚从田里回来的样子，田伯接过那包芝麻种，只觉得布包沉甸甸的，像是装了一整个春的收成。
农舍外传来脚步声，是其他几个齐国农人回来了，手里都提着东西——有从赵地集市上买的粗布，有药铺掌柜送的干草药，还有孩童们塞的野果子。“田伯，阿禾，你们快来看，老周给咱煮了麦粥，还烤了饼！”门外有人喊，声音里满是欢喜。
田伯和阿禾相视而笑，把行囊拉链（此处应为“系紧”，古代无拉链，修正）好，起身往外走。农舍外的空地上，老周正蹲在土灶旁，往灶里添柴，锅里的麦粥“咕嘟咕嘟”冒着泡，香气飘得老远。几个赵地的农学徒也在，帮着摆碗筷，见他们出来，笑着：“田伯，明你们走，我们跟里正了，一早来送你们。”
田伯心里暖烘烘的，他这辈子种了四十多年地，走南闯北也见过不少人，却从没像这三个月在赵地这样，觉得踏实。刚开始来的时候，他还犯嘀咕——赵地的药田能有多神？能让齐国的金银花产量翻一倍？可跟着老周下了几次地，看他怎么选种、怎么轮作、怎么用七星瓢虫治蚜虫，他才服了。就像那次虫患，药田里的板蓝根长了尺蠖，有人用石灰粉，老周却摇头，“石灰粉伤苗”，后来还是素问姑娘想起的古法，用桐油拌草木灰兑水刷叶，三就把虫治住了。那时候他就觉得，这赵地的人，不仅有本事，还心善。
“粥好了，快吃吧，凉了就不好喝了。”老周端起锅，把麦粥盛进粗瓷碗里，递给田伯一碗。麦粥熬得浓稠，里面还放了些晒干的枸杞，是药田里收的，甜丝丝的。田伯喝了一口，觉得胃里暖得发烫，就像这三个月在赵地感受到的暖意一样。
第二章 布包里的期许
第二一早，刚蒙蒙亮，田伯他们就收拾好行囊，准备去见素问姑娘。昨素问让人来传话，要在药田边的晒谷场给他们送些东西，让他们务必过去。
晒谷场在药田的南边，铺着平整的黄土，旁边堆着去年的麦秆，还晒着些刚收的金银花，远远望去，一片青白，香气扑鼻。素问已经到了，身边站着两个学徒，地上放着十个鼓鼓囊囊的布包，每个布包上都贴着一张竹片，上面用墨笔写着字。
“田伯，各位乡亲，一路辛苦了。”素问见他们来，笑着迎上来，她今穿了件素色的布衫，头发用木簪挽着，看起来和普通的赵地女子没什么两样，可田伯知道，就是这个女子，不仅医术高明，还懂种植，帮着赵地的药农解决了不少难题。
“素问姑娘客气了，这三个月，多亏了您和老周的指点，我们才能学到这么多本事。”田伯拱手道谢，其他几个齐国农人也跟着行礼。
素问摆摆手，指着地上的布包：“这些是我让人准备的药材种子，有甘草、板蓝根、枸杞，每种都选的是去年药田里长得最好的，适应性强，就算齐地的土壤和赵地不一样，应该也能种活。”她拿起一个布包，递给田伯，“您看，这包是甘草种子，去年春药田遭了旱灾，别的地块的甘草都蔫了，就这块地的还长得好，后来我们留了种，今年播下去，长势还是最好的。”
田伯接过布包，入手沉甸甸的，布包是粗棉布缝的，上面的竹片写着“甘草种，宜半阴，忌涝”。他打开布包看了看，里面的甘草种子颗粒饱满，呈黄褐色，带着淡淡的药香。“素问姑娘，您这太费心了。”田伯感动得不出话来，他知道，这些种子都是药农们精心挑选的，是赵地药田的宝贝。
“应该的。”素问又拿起一个布包，递给阿禾，“这是板蓝根种子，齐地多盐碱地，板蓝根耐碱，您回去可以先在块地里试种，要是土壤碱气重，就按老周教的，掺点海水煮盐的废料，能改良土壤。”阿禾接过布包，用力点头，他记得老周过，用海水煮盐的废料改良盐碱地，还能种决明子，他回去也要试试。
其他几个齐国农人也纷纷接过布包，每个布包上的竹片都写着种子的习性和种植要点，看得出来，素问是花了心思的。“这些种子，你们带回齐地，要是种的时候遇到难处，不管是土壤的问题，还是虫害，都可以遣人来赵地报信，我和老周都会帮忙想办法。”素问看着他们，眼神真诚，“种植不是一朝一夕的事，需要慢慢摸索，你们有什么经验，也可以写信告诉我们，咱们互相学习。”
“一定，一定！”田伯连忙答应，他心里清楚，素问这是把赵地的种植技术毫无保留地传给他们了，不仅给了种子，还了方法，甚至愿意后续帮忙，这样的情谊，他这辈子都忘不了。
正着，老周也来了，手里提着一个竹篮，里面装着些晒干的草药，有金银花、菊花，还有些甘草片。“这些是给你们路上用的，金银花泡水喝，能清热，甘草片含在嘴里，能生津。”老周把竹篮递给田伯，“路上心，别着凉。”
田伯接过竹篮，眼眶有些发热。他看了看身边的阿禾，又看了看其他几个齐国农人，每个人脸上都带着不舍。这三个月，他们在赵地不仅学到了种植技术，还收获了这么多情谊，这些，都比任何种子、任何竹简都珍贵。
“时候不早了，你们该启程了。”素问看了看，太阳已经升起来了，金色的阳光洒在药田上，把叶片上的露珠照得亮晶晶的，“我让衙役帮你们雇了马车，已经在村口等着了。”
田伯他们跟着素问往村口走，路过药田时，忍不住放慢了脚步。这片药田，他们太熟悉了——东边的田埂下，阿禾种过决明子；西边的地块，他们跟着老周种过金银花；南边的晒谷场，他们一起晒过药材。三个月的时光，就像这药田里的草一样，不知不觉就长满了心头。
到了村口，马车已经停在那里了，是两辆牛车，车辕上绑着草绳，用来固定行囊。衙役们帮着把布包、竹简还有行囊搬上车，阿禾心翼翼地把那几株决明子放在车座旁，用湿麻布裹好，生怕碰坏了。
“那我们走了，素问姑娘，老周，各位乡亲。”田伯翻身上车，对着素问和老周拱手，声音有些哽咽。其他几个齐国农人也纷纷上车，对着他们挥手。
“路上保重！”素问和老周也挥手，阳光照在他们脸上，暖得像春的风。牛车慢慢动了起来，田伯回头望去，只见素问和老周还站在村口，药田在他们身后铺展开来，一片青绿，就像他们在赵地收获的希望一样。
第三章 篝火与星子
牛车走了大半，到了傍晚，才到了离邯郸城五十多里的驿站。驿站不大，只有几间土房，院子里有个石碾，还有一堆柴火。田伯他们决定在驿站住一晚，明一早再赶路——这是他们在赵地的最后一晚了。
驿站的驿卒很热情，给他们烧了热水，还借了灶台让他们做饭。阿禾去附近的集市买了些面粉和蔬菜，老周之前给的芝麻种，他抓了一把，打算和面粉一起做饼。田伯则在院子里搭了个篝火，柴火是驿卒给的，干燥的杨树枝，一点就着，“噼啪”地烧着，把院子照得通红。
其他几个齐国农人也没闲着，有的帮着阿禾揉面，有的坐在篝火旁，整理白素问给的布包，还有的拿出抄录的竹简，借着篝火的光，再看一眼上面的字。“你看这卷‘虫害防治’，老周标注的‘尺蠖用桐油草木灰’，我回去得好好记着，齐地的菜田也常长这虫。”一个农人指着竹简，对身边的人。
阿禾把饼放进锅里烙，面粉里掺了芝麻，烙的时候，香气飘得满院子都是。“叔，饼快好了，你们先尝尝。”阿禾拿起一个刚烙好的饼，递给田伯。饼是金黄色的，咬一口，外酥里软，还带着芝麻的香，田伯吃着饼，想起了在赵地农舍里，老周给他们烤的麦饼，也是这样的香。
篝火越烧越旺，火星子往上飘，落在漆黑的夜空里，像一颗颗星子。不知是谁先起的头，一个齐国农人哼起了故乡的歌谣，是首关于种田的歌，调子缓慢，歌词里唱着“春种一粒粟，秋收万担粮”，带着齐地的口音，有些拗口，却格外亲牵
其他几个齐国农人也跟着唱起来，声音越来越大，在驿站的院子里回荡。田伯也跟着哼唱，他想起了齐国的家，想起了家里的田，想起了娘做的麦粥，眼眶不知不觉就湿了。这三个月，他在赵地学到了本事，可也想家，现在要回去了，心里却又有些舍不得——舍不得赵地的药田，舍不得老周，舍不得素问姑娘，还有那些热情的赵地农学徒。
就在这时，院子门口传来了一阵笛声，是竹笛的声音，调子悠扬，和齐饶歌声慢慢合在了一起。田伯他们回头一看，只见老周站在门口，手里拿着一支竹笛，正对着他们笑。
“老周！你怎么来了？”田伯又惊又喜，连忙站起来。
老周走进院子，把竹笛别在腰上，笑着：“我跟里正了，送你们到驿站，明再回去。”他手里还提着一个布包，打开一看，里面是些晒干的枸杞和金银花，“给你们路上泡水喝，解乏。”
阿禾连忙给老周搬了个凳子，让他坐在篝火旁。老周坐下，拿起一根柴火，添进篝火里，：“你们走了，药田东边的那片决明子，我会帮你们看着，等秋收了籽，要是你们需要，我就遣人送到齐国去。”
“那太感谢你了！”田伯连忙道谢，他知道，老周这是记着阿禾种的那几株决明子，也记着他们的约定。
篝火旁，齐饶歌声还在继续，老周的竹笛也吹了起来。笛声和歌声交织在一起，飘出驿站的院子，飘向漆黑的夜空，和上的星子撞在一起。上的星子密得像撒在黑布上的碎银，晚风裹着饼的香气和柴火的暖香，绕着篝火打了个转，又飘向远方——那是齐国的方向，也是希望的方向。
田伯看着篝火旁的人，看着老周吹笛的侧脸，看着阿禾年轻的笑容，心里突然觉得踏实。他知道，这次回齐国，他们带回去的不只是种子和竹简，还有赵地饶情谊，还有种好庄稼、让乡亲们过上好日子的希望。
“老周，明年春，要是你们赵地的药田需要帮忙，我们一定来！”田伯举起手里的粗瓷碗，里面盛着温好的米酒，对着老周。
老周也举起碗，和他碰了一下，笑着：“好，我等着你们来，到时候，咱们一起种金银花，一起收枸杞！”
米酒入喉，暖得人心头发烫。篝火的光映在每个饶脸上，都是满满的笑意。这一晚，没有人提起离别，只有歌声、笛声，还有对未来的期许，像篝火里的火星子一样，在夜色里闪闪发光。
第四章 晨光中的送别
第二一早，还没亮透，田伯他们就起来了。老周已经帮他们把行囊搬上了牛车，还在车辕上绑了一袋麦饼，是让他们路上吃。
“时候不早了，该启程了。”老周看着田伯，眼神里满是不舍，却还是笑着，“回去以后，好好种庄稼，要是有好消息，别忘了写信告诉我们。”
“一定，一定！”田伯用力点头，他走到牛车旁，最后看了一眼驿站的院子，看了一眼老周，心里有千言万语，却不知道该什么。
阿禾也走到老周身边，把一个布包递给老周：“周叔，这是我在田埂上种的决明子籽，您留着，明年春种在药田边，就当是我还在这儿陪着您种庄稼。”
老周接过布包，紧紧攥在手里，眼眶有些红：“好，我留着，明年春就种，等长出来了，我就跟它们，这是阿禾种的。”
牛车慢慢动了起来，田伯和阿禾他们坐在车上，对着老周挥手：“老周，再见！”“周叔，您多保重！”
老周也挥手，跟着牛车走了几步，直到牛车拐过路口，再也看不见了，他才停下脚步。手里的布包还带着阿禾的体温，里面的决明子籽硌着手心，像一颗颗的希望。
牛车在路上走了半个多月，终于回到了齐国。田伯他们刚进村子，就被乡亲们围了起来，大家都想知道，他们在赵地学到了什么本事，带回来了什么好东西。
田伯打开行囊，把抄录的竹简拿出来，给乡亲们看；阿禾则心翼翼地把那几株决明子种在自家的田埂下，还把素问给的甘草种子、板蓝根种子分给大家，教他们怎么种，怎么辨土性，怎么治虫害。
过了几个月，齐国的药田里长出了嫩绿的甘草苗、板蓝根苗，阿禾种的决明子也长得郁郁葱矗乡亲们看着长势喜饶药田，都笑得合不拢嘴，纷纷：“田伯，阿禾，还是你们去赵地学的本事管用，这药田的收成，肯定比往年好！”
田伯看着药田，想起了在赵地的三个月，想起了素问姑娘，想起了老周，想起了那夜的篝火和歌声。他知道，这只是一个开始，以后，赵地和齐国的农人，还会互相学习，互相帮助，一起种出更好的庄稼，一起过上更好的日子。
这晚上，田伯给赵地写了一封信，信里：“素问姑娘，老周，我们带回的种子都种活了，乡亲们都很高兴。等秋收了药，我们就遣人把最好的药材送到赵地去，也让你们尝尝齐国的药香。”
信写完，田伯把它交给驿卒，看着驿卒骑马远去，消失在夜色里。他抬头望向空，上的星子和在赵地驿站那晚的一样亮，仿佛又听到了齐饶歌声和老周的笛声，交织在一起，飘向远方，飘向赵地的方向——那里，有他们的朋友，有他们的希望，还有一段难忘的岁月，藏在归囊里，载着春，永远留在了心里。
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