叶瑾似乎对星空暂时失去了兴趣，又开始鼓捣她的织机。
在织工嬷嬷的指导下，她织出的布匹越来越平整，飞梭的使用也越发熟练。
她甚至异想开地想试着用不同颜色的线混织出简单图案，整埋首在经纬之间，不亦乐乎。
李婉清看着女儿专注的样子，也不再担心她“没个姑娘样”，反而时常去格物院看看，送些点心茶水，有时还会指点一二配色技巧，母女间其乐融融。
一切似乎都在向着好的方向发展。然而，叶明心中那根关于“福海号”的弦，始终紧绷着。
海上依旧没有确切消息。水师的快船搜索了叶明推测的所有可能区域，甚至冒险靠近了一些岛屿，却一无所获。那艘船和船上的铁石，就像被大海吞噬了一般。
这太不寻常了。一条大海船，不可能凭空消失。除非…它根本没有去往传统意义上的目的地，或者，它改变了身份。
叶明再次铺开巨大的海图，目光 投向了东瀛和南洋，投向了更遥远的地方。琉球？吕宋？甚至…更西边？
他想起周老汉提到的，有些西洋船只也会来到东方贸易。难道崔家勾结的，不仅仅是东瀛倭寇？
他们的野心更大？那批铁石，莫非是要运往更远的地方，用于打造更精良的武器？
这个想法让他不寒而栗。如果世家大族的走私网络已经庞大到能跨越如此远的距离，那其背后的图谋，就绝不仅仅是贪图钱财那么简单了。
他立刻给东南水师提督写了一封密信，不仅再次强调了搜索“福海号”的重要性，更提出一个新的方向：密切关注近期所有异乎寻常的西方船只动向，尤其是那些形制奇特、不常出现在本朝海域的西洋帆船，记录下它们的特征、航向和停靠点。
同时，他也通过信鸽，给大哥叶秋送去了一条简短的加密信息，询问北疆是否发现有非同寻常的、来自极西之地的器物或人员踪迹。
做完这一切，他依然感到一种深深的无力福这个时代的信息传递和侦查手段实在太落后了，他的很多猜测都无法得到及时验证。
这下午，他难得有些清闲，信步走到叶瑾的院子。只见丫头正对着一架的织机发愁，旁边堆着几种不同颜色的丝线。
“怎么了？我们的织女遇到难题了？”叶明笑问。
叶瑾撅着嘴：“哥，我想织一朵花，可是换线好麻烦，老是打断，织出来歪歪扭扭的。”
叶明看着那简陋的织机，心中一动。飞梭解决了投纬的效率，但换色、提花这些更复杂的功能，还远未实现。
这需要更精妙的综片提综装置和更先进的织机结构。
他拿起一根丝线，比划着：“瑾儿，你看，如果咱们能让经线不是简单地一上一下分开，而是能分成好多层，不同的线在不同的时间抬起来，是不是就能更容易地织出图案了？”
叶瑾眨巴着眼：“分成好多层？怎么分？”
“这就需要更复杂的‘提综’机构了。”叶明用树枝在地上画着，“可能需要很多片综，用不同的踏板控制，或者…用一套连杆机关来顺序控制…”
他一边，一边画着简单的示意图。叶瑾听得似懂非懂，但眼睛却越来越亮：“就像…就像好多门，按顺序打开，让不同的线过去？”
“对！就是这个意思！”叶明赞赏地摸摸她的头，“这个比让梭子飞更难，但要是做成了，就能织出上云霞一样漂亮的锦缎了。”
叶瑾顿时把织花的烦恼抛到了脑后，兴奋地拉着叶明问这问那，满脑子都是“好多门”的奇妙机关。
看着妹妹重新燃起的热情，叶明的心情也轻松了些。技术的发展就是这样，解决一个问题的同时，又会发现新的、更迷饶问题，吸引着人们不断探索。
然而，这份温馨的兄妹探讨很快被打破。管家匆匆走来，脸色凝重地递给叶明一封密封的信函：“三少爷，监察司派人急送来的。”
叶明心中一凛，接过信函拆开。快速浏览后，他的脸色沉了下来。
信是李云轩通过监察司密道直接传来的。
内容很短：江南三大织造衙门联名上奏，弹劾叶氏工坊“借助奇技淫巧，垄断棉源，压价抬价，扰乱江南织造秩序，致使无数织户失业，民怨沸腾”。奏折后面，还附了一摞所谓“织户泣血陈情”的状纸。
李云轩的意思很明确：江南核查刚平息，新的攻击立刻就到，而且直指叶明改革的核心——新技术。
这次对方不再纠缠贪腐或剽窃，而是抬出了“民生”和“秩序”的大帽子，煽动性极强。
“垄断棉源？压价抬价？”叶明冷笑。叶氏工坊的棉料收购价明明高于市价，工钱也给得足，怎么就成了压价抬价？至于垄断，更是无稽之谈，工坊的用棉量相对于整个江南市场不过是九牛一毛。
这分明是眼见技术打压不成，改为经济和政治层面的围剿了！而且联合了官办的织造衙门，力度空前。
对手的反扑，果然凶狠而精准。
叶明深吸一口气，将信纸揉成一团。他知道，一场新的风波，已经扑面而来。这一次，不再是打闹的流言蜚语，而是来自官方层面的正式弹劾。
他需要立刻去见皇帝。
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