水车抗旱的巨大成功，不仅稳固了格物院的地位，更让叶明在朝野间的声望达到了一个新的高度。
皇帝对其“务实利民”之举赞赏有加，连带着对他兵部侍郎的本职工作也给予了更多关注。
这一日，皇帝召见兵部尚书及几位侍郎，议事主题便是北疆军备。北狄虽暂退，但股骚扰不断，边关压力未减。皇帝尤为关切军械储备与更新情况。
兵部尚书李老大人年事已高，奏对多由左侍郎代劳。
当皇帝问及各地武库储备、尤其是弩箭、甲胄等消耗补充情况时，左侍郎呈上的却是一份语焉不详、数据陈旧的汇总文书，只笼统言称“大体充足，正在筹措”。
端坐一旁的叶明微微蹙眉。他协理兵部驿传、革新事务以来，对兵部积弊已有了解，深知这“大体充足”背后，恐怕是无数笔糊涂账。
果然，皇帝并不满意，目光扫过众人，最后落在叶明身上：“叶明，你协理部务，又精于格物计算，于武库军械之事，可有见解？”
叶明出列，躬身道：“回陛下，臣蒙圣恩协理部务，时日尚短，未敢妄言全局。然，观近年北疆战事文书及驿传所载军械损耗、补充记录，各地数据标准不一，报送迟缓，且多含糊之词。依臣浅见，军械乃国之爪牙，其数、其质、其流转，皆需清晰明了，方能如臂使指。目前之管理，恐难当此任。”
他话得委婉，却点出了要害——管理混乱，数据不清。
左侍郎脸上有些挂不住，辩解道：“叶侍郎有所不知，各地武库情形复杂，军械制式亦有差异，统一核算确非易事……”
叶明没有与他争辩，而是转向皇帝，提出了一个具体建议：“陛下，臣恳请，可否容臣先以京畿三大武库为例，试用格物院新式登记核算法，清点盘查，建立明晰账册？若此法有效，或可逐步推广各地。如此，朝廷对武库虚实方能了然于胸。”
这是叶明一贯的风格，不尚空谈，先做试点，用事实话。
皇帝略一沉吟，便准了叶明所请，并给了他可以调动部分兵部文吏、协同格物院人员办事的权力。
退朝后，叶明立刻行动起来。他亲自点了格物院“标准制定与推广司”两名精于数据整理的干吏，又从他协管的驿传系统抽调了几名做事细致的文书，组成一个精干的“武库清点组”，直奔京西武库。
京西武库是储备京营军械的重要仓库。库大使见叶明这位新贵的兵部侍郎亲至，不敢怠慢，但眼神中却带着一丝不以为然。
他领着叶明等人进入库区，只见各类枪矛、弓弩、甲胄分区域堆放，看似整齐，但细看之下，同类军械新旧不一，堆放杂乱，标识模糊。
“叶大人，您看，这枪杆库，共有制式长枪五千七百余支，皆在此处。”库大使指着满满一仓库的长枪道。
叶明没有轻信，他让随行的格物院吏员拿出特制的、印影格物数字”和标准表格的登记册，吩咐道：“不以堆计，以支计。按不同磨损程度，分‘新’、‘堪用’、‘待修’、‘废损’四类，逐一清点登记，记录枪头、枪杆具体情况。”
他又对那几名驿传文书道：“你等负责复核，每清点完一区，双方核对数字，无误后签字画押。”
库大使愣住了，他从未见过如此细致、甚至可以是“繁琐”的清点方式。“叶大人，这……这要清点到何时？以往都是估算……”
叶明语气平和却不容置疑：“军械关乎将士性命，岂能估算？今日便从这枪杆库开始，本官在此一同清点。”
罢，他竟真的挽起袖子，拿起登记册，亲自参与清点。库大使和库吏们面面相觑，只得硬着头皮跟上。
这一清点，便清出了大问题。原本报称的五千七百支“制式长枪”，实际清点下来，堪用者不足四千，待修者近千，废损无法使用的竟有八百余支，且许多枪杆上标注的入库年份早已超过保养期限。
更发现有不少地方送来的补充枪械，制式、长短、粗细竟有细微差别，根本无法统一使用。
叶明看着登记册上触目惊心的数据，面色沉静，心中却波涛汹涌。这还只是一个武库的一种军械！若全国武库皆是如此，一旦大战爆发，后果不堪设想！
随行的格物院吏员则飞快地运用新式算法，将清点数据归类汇总，很快便得出各类军械的准确数量、堪用比例、急需补充数量等一目了然的表格。
库大使看着那清晰无比的表格，额头上冷汗直冒，噗通一声跪倒在地：“叶大人恕罪！下官……下官失察！”
叶明扶起他，语气依旧平静：“非你一人之过，乃旧法之弊。从今日起，京西武库所有军械，皆依此新法登记造册，建立档案。每一件军械的入库、领用、维修、报废，皆需记录在案，账实必须相符。”
他随即下令，以京西武库为样板，开始推邪武库军械标准化管理新则”，并让格物院的工匠，开始研究如何统一、优化各地送来的军械制式，尤其是弩箭等消耗品。
消息传开，兵部内部震动。有人暗骂叶明“多事”、“苛察”，但也有一部分务实的中下层官员，看到了这新法带来的清晰与高效，暗中表示支持。
数日后，叶明将京西武库的详细清点报告和管理新则的试行情况呈报御前。皇帝看着那数据翔实、条理清晰的报告，尤其是那“堪用率不足七成”的结论，沉默了许久。
翌日朝会，皇帝下旨，肯定叶明所为，着兵部以此新法，逐步整顿京畿及各地重要武库，并要求工部及将作监，配合格物院，尽快制定军械制造之统一标准。
叶明知道，整顿武库积弊，触动的是无数饶利益链条，必将引来更强烈的反扑。
但他无所畏惧。既然回到了兵部这个舞台，他就要用格物院带来的新风气、新方法，为这个帝国的军事机器，注入新的活力与锋芒。
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