所谓下熙熙，皆为利来；下攘攘，皆为利往。
随着英雄大会的声势日渐显赫，江湖之中，人人争先，皆呼朋唤友，神交以往。
即便用不惯枪的好汉，也觊觎着下第一的名头，毕竟有宋以来，崇文抑武乃是主流大势，武人英勇常被贬为草莽匹夫之辈，煌煌热血早已压抑许久，如今得逢此百年难遇之盛会，三教九流，贩夫走卒无不拍手称快，可谓久旱逢甘霖，时势趋之然。
江湖掀起这般风雨，朝堂自不会无动于衷。
东京城蔡太师府上西园，楼台亨榭，桥流水，茂竹修林，歌舞声声，香气充盈。蔡太师正在此处宴请童贯、高俅。
三人皆乃位高权重之辈，排场不可谓不大，佳人布菜，金樽共饮；八珍玉食，穷极奢华；一时间谈笑晏晏，宾主俱欢。
闲谈罢了，蔡京便命人撤去席面，并斥退左右，三人焚香品茗，各有一番心思。
还是高俅耐不住性子，率先开口：“不知太师如何看待那闹得满城风雨的英雄大会？”
蔡京暗自腹议了句“果真是泥腿子出身”，面上却不露声色，不急不缓地望了眼童贯后，问道：“枢相作何想法？”
童贯如今凡事情还需依仗蔡京，因此赴宴之前早已备好腹案，假装沉思片刻后，徐徐道来：“些许跳梁丑，按理不应蒙太师费心，可这前朝余孽广结绿林豪杰，到底是敏感了些，确是须敲打一二。”
蔡京还未回应，一旁高俅却迫不及待的献计道：“往日这些贼寇自知罪孽深重，于穷山恶水间潜伏，如今为博取名头齐聚沧州，太师何不借此机会将贼人一网打尽，永绝后患。”
话毕，童贯、高俅二人皆等候太师的决断，蔡京却忽然顾左而言他：“边尘难靖，匪患猖獗，堵不如疏啊！”
童贯顿时明了，连忙心服口服道：“太师高明啊，既能扫清顽贼，又可稳固边疆，可谓一石二鸟之策。”
蔡京高深莫测地摸了摸颚下长须，又望了眼高俅，点拨道：“食君之禄，忠君之事，官家之忧，我等皆需牢记于心，切不可因私废公，落人口实。”
见高俅一副欲言又止的模样，蔡京知其朽木难雕也，摇了摇头，便端茶送客，不复多言。
待走出太师府，高俅实难明蔡太师之意，便向童贯虚心求教道：“枢相可知太师深意？”
童贯虽也瞧不上泼皮出身的高俅，但如今身处同一阵营，又见其态度诚恳，便好心指点：“太尉许是与这些武人打交道过少，绿林中广为人知的‘杀人放火受招安’即可一语道破匹夫之志，如今也不过是将十节度使的往事再来一遍罢了。”
高俅这回算是明白了，原来和当婊子还立牌坊差不多，他深知王进和林冲的本事，担忧这两让了贵人赏识前来报复，毕竟三十年河东，三十年河西的道理他还是懂得，便追问道：“截了生辰纲的贼子兴许也混在其中，太师真能安心？”
童贯差点气笑了，强忍着没有失态，望了眼高俅，腹议了句“这厮竟能做到当朝太尉？”，耐下心来解释道：“入了彀中，便成手中之刀，太尉须牢记我等才是操刀之人。”
高俅闻言，灵光一闪，恍然大悟道：“任他本事通，白虎堂中也得任我随意拿捏，多谢枢相指点，日后有用的到的地方定义不容辞。”
童贯忍不住暗自吐槽：“就你那白虎堂粗糙的手段，可别再贻笑大方了。”转念一想，这厮虽圣眷正浓，手段却平平，比那些吃人不吐骨头的文人可好打交道多了，顿时又热情起来，便多言了几句：“绿林中确有本事高强被埋没之徒，太尉可借此良机，略施恩惠，收为爪牙，以作助力。”
高俅突然有些转不过弯，问道：“这般岂不是助涨贼人气焰？枢相刚还言柴进身份敏福”
童贯哂笑道：“不过冢中枯骨罢了，太尉不必放在心上，尽管派心腹去招揽手下。”
高俅自是将童贯的话记在心上，回到府上，便派人招来八十万禁军都教头丘岳及其副手周昂，并吩咐二人前去沧州赴会，期间多多招揽武艺高强之辈，若撞见王进、林冲，可持太尉手令请州府派兵围剿，死活不论。
丘岳和周昂皆名闻海外，威震京师之辈，二人赴会的消息不胫而走，朝廷的进场更是如同油锅中落入一滴水，将英雄大会之事炒的愈发火热。先前还在观望且闲赋在家的武人，岂敢错此良机，当即不再犹豫，收拾好兵刃马甲，直奔沧州而去。
童贯见高俅如此急不可耐，更觉此人值得深交，随后召来心腹爱将酆美、毕胜，并吩咐二壤：“尔等此去沧州，徐徐而去，大会结束前抵达即可，别的咱不管，只这头名之人，无论何种条件，都需招揽过来。”
酆美毕竟是读过兵书的，转瞬间便明白了童贯欲行千金买马骨之举，以交好下绿林豪杰。因丘岳和周昂已先行他们一步，酆美顾虑道：“若太尉也做同样打算，我等该如何行事？”
童贯闻言笑了笑，自信的答道：“同样的条件下，在某这里建功立业岂不更容易些，若是连这般浅显的道理也看不清，那这下第一即便武功盖世，也走不远。”
酆美连忙点头称是，想他高太尉白虎堂之事传开后，在绿林中早就人人喊打了，再枢相与高太尉相比，还是知兵事的，如此看来这趟差事应是轻松的。
不提酆美、毕胜二人高心领了差事，各自点了几名亲兵，游山玩水般的朝沧州行去。
此时东平府兵马都监董平，正因求娶太守程万里之女不成心烦意乱，董平本就是自视甚高之辈，如今颜面受损，干脆告了病假，在家酗酒求醉。这日其旧交郁保四突然来访，待问清来意后，董平这才重抖精神。
原来郁保四来江湖十余载，消息自是灵通，对沸沸扬扬的英雄大会万分向往，奈何自身本事低微，想找董平也苦于没有借口。毕竟董一撞的名声可都是真刀真枪的搏杀出来的，绿林之辈在其眼里都是明晃晃的赏钱。如今朝廷暧昧的态度却让郁保四心思又活泛起来，便鼓起勇气来寻董平。
恰逢董平受了太守嫌弃，二缺即一拍即合，董平望了眼身后的东平府，寻思着拜将封侯后程万里精彩的脸色，顿时阴霾尽扫，再次意气风发起来。
相较于董平的不请自去，东昌府的没羽箭张清却是早已收到其好友皇甫端送来的英雄帖，前程无忧的张清本不欲趟这摊浑水，待高太尉门下丘岳、周昂赴会的消息扩散后，张清方转变想法，毕竟少年得志，又本事在身，周边匪患亦早已肃清，可谓静极思动，便随意找了托词告了假，将日常差事交予副将花项虎龚旺、中箭虎丁得孙后，单骑北上赴会。
似董平、张清这般想法的武官大有人在，后《周成祖实录》有一言称赞此会可谓合景：百年难遇盛会开，中原复兴正可待；群英荟萃任驱驰，血战沙场报主情。
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