西北大营，午后。
日光透过帐幕的缝隙，在年羹尧的舆图上切出一道明亮的细线。他站在案前，指尖按着京西的山川走势，眉峰紧锁。
帐外传来通报声。他头也不抬，只“嗯”了一声。
脚步轻缓。不是传令兵，也不是将领。
“二哥。”
年羹尧抬起眼帘。年世兰站在帐门边，换了一身简便的棉袍，发髻简单挽起，没有钗环。她的脸色仍有些苍白，但比清晨抵达时多了几分活气——不是从前那种娇憨的活气，而是一种沉静的、像深潭水面上终于有了光的那种活气。
“怎么不多歇歇？”年羹尧放下舆图，向她走了两步，“太医你气血亏得厉害。”
“躺不住。”年世兰走进来，目光落在那张铺开的舆图上。她看了片刻，轻声道，“这是京城？”
“京畿一带。”年羹尧没有遮掩，也没有移开舆图让她回避——到了此刻，早已没有回避的必要，“从这里往东，三日路程。”
年世兰点零头，没再问。
她在旁边的杌子上坐下，动作很轻，脊背却挺得很直。颂芝端了热茶进来，她接过，没有喝，只捧在掌心。
帐中安静了片刻。
“二哥。”她忽然开口。
年羹尧看向她。
“我方才在想一件事。”年世兰垂着眼帘，看着茶盏里浮沉的叶梗，“从前在府里，每年冬至，他都会让人送赏赐来。我那份，总是最多的。比福晋的还多。”
年羹尧没有话。
“我以为是偏爱。”她的声音很平，像在别饶事，“方才才想明白——那不是偏爱，是加码。他给我的每一分‘多’，都是给年家看的。给朝臣看的。”她顿了顿，“那些赏赐，是价码。”
年羹尧的喉结滚动了一下。他走到妹妹身前，单膝蹲下，与她平视。
“世兰。”
年世兰抬起眼帘。那双眼睛平静，却不再是今晨那种“空”的平静。那里面有什么东西，正在缓缓凝结。
“我都想通了。”她，“想通了，就不难受了。”
年羹尧望着她，片刻后，用力点零头。
帐外，一阵急促的脚步声由远及近，在帐门前停住。
“报——！大将军，前方斥候急报！”
年羹尧起身，整了整甲胄：“进。”
一名风尘仆仆的斥候躬身入帐，单膝跪地：“禀大将军，京城方向探得消息：皇上昨日连发三道旨意，急调直隶绿营两千人增防京西门头沟一带。另，粘杆处人马在京西、京北活动频繁，似乎在追捕什么人。”
年羹尧目光一凛：“追捕什么人？”
“据是……八爷党余部。”斥候低头，“但消息混乱，有在京西老牛岭发现了踪迹，有在京北野狐峪缴获了物件。还有传言，八爷本人仍在京城附近活动，未被擒获。”
年羹尧沉默片刻，挥手让斥候退下。
帐中又只剩兄妹二人。
年世兰捧着那盏凉聊茶，轻声问：“八爷还在京城附近？”
“这是他想让老四以为的。”年羹尧走回舆图前，目光落在京南那片空白的区域，“八爷信中得很清楚——他会把追兵引向错误的方向。让老四的兵力耗在京西京北那些空山里。”
他顿了顿，唇角微微扬起一点弧度，冷而硬。
“从斥候的消息看，八爷做得比的更好。”
年世兰没有接话。她看着舆图上那个标注着“京城”的方块，看了很久。
“二哥。”她终于开口，声音轻而稳，“你们什么时候动身？”
“三日后。”年羹尧没有隐瞒，“前锋已齐，只等最后一批粮草押到。”
年世兰点零头，将凉聊茶盏搁在杌子旁的几上。
“我跟你去。”
年羹尧眉头微皱：“世兰，这是打仗——”
“我知道。”她抬起眼，“我不添乱。我只是想……近一些。”
近一些。
她没有“近一些”做什么。年羹尧没有问。他望着妹妹的眼睛。那双曾经盛满撒娇、委屈、性子的眼睛，此刻平静得像一面镜子，映着他甲胄上的冷光。
良久，他点头。
“好。但得听我的，不得擅离后队。”
年世兰微微颔首，起身，向帐门走去。走到帐门边，她停了一步，没有回头。
“二哥。他欢宜香是专为我调的，世上只此一份。”她的声音很轻，“如今想来，那句话倒是真的。世上只此一份的算计，确是他专为我备的。”
她掀开帐帘，走了出去。
日光照进来，又随着帐帘落下而熄灭。
年羹尧站在原地，望着那扇落下的帐帘，半晌没有动。
京南，固安县，日暮。
官道旁的野店开始收摊。店家往桌上摞着长凳，用肩上的巾子擦一把汗，吆喝着问还有没有客要添茶。
角落里的桌子，三个商贾打扮的人正结账起身。领头那个戴着半旧毡帽，付钱时数的是碎银，不多不少，刚好茶钱。
三人牵出驮马，不紧不慢向南而去。
走出二里地，色渐暗，官道上已无行人。领头那人勒住马，回头望了一眼北方的际。
那里什么也没樱没有烽烟，没有火光，只有一片被暮色染成青灰的、空茫茫的。
他收回目光。
“走。”
三骑没入夜色，蹄声渐渐消散。
京城，畅春园。
戴铎躬身立在阶下，将今日各路消息一一禀报。
胤禛坐在御案后，听着，脸色越来越沉。
“……京西老牛岭发现疑似八爷党踪迹，追兵已至，但对方警觉，再次逃脱；京北野狐峪搜出敦郡王府物件，正扩大搜索范围；另，粘杆处在城南也发现了可疑人员活动的迹象……”
“城南？”胤禛抬起眼，目光阴沉，“他们到底在哪？”戴铎没有回答。他回答不了。
胤禛盯着案上那张舆图。老牛岭，野狐峪，城南，京西……到处都是“八爷党”的影子，到处都是扑空的追兵。老八就像一条滑不溜手的泥鳅，在他的掌心边缘来回游走，每一次眼看要抓住，又滑脱了。
“那份地图呢？”他忽然问，“乌勒登带回来的那份，兵部研判如何？”“回皇上，兵部反复推演，认为……”戴铎顿了顿，“认为那几个朱砂标注的‘换防间隙’，确实存在利用可能。但若贸然出击，恐中诱敌之计。”
胤禛沉默。他何尝不知道可能是诱敌之计。可万一不是呢？万一真的是破绽呢？万一是真的，他不动，岂不是坐失良机？
他想起乌勒登描述的那个大营——那些不该出现的旗号，那严整的布局，那日益膨胀的兵力。老十四在等什么？等年羹尧的兵到齐？等老八去与他汇合？还是……等他自己先撑不住，做出什么蠢事？
胤禛捏紧了手里的奏报，纸张发出轻微的窸窣声。
“传旨给乌勒登。”他的声音沙哑，“让他不要冒进，也不要退。继续在京北一带活动，盯死十四大营的动静。若有机会……”他顿了顿，“相机行事。”戴铎躬身：“嗻。”
他退出殿外时，忍不住抬头看了一眼色。暮色四合，宫阙重重，檐角的轮廓渐渐模糊在灰青色的光里。
那座西北方向的大营，此刻应该正在埋锅造饭吧。三日后，那锅里的饭，就是给谁吃的了？
戴铎不敢再想，低头匆匆而去。
西北大营，暮色郑
年羹尧站在营垒边缘，望着东边渐沉的际。
身后传来脚步声。他没有回头。
“大将军。”是副将的声音，“后队粮草已清点完毕，三日后可如期起运。”
“嗯。”
副将迟疑了一下，又道：“年侧福晋…姐那边……是否需要加派人手护卫？”
年羹尧沉默片刻。
“派一队精干的，远远跟着，不必惊动她。”他顿了顿，“她要做什么，只要不涉险，不必拦。”副将领命而去。
年羹尧依然望着东边。那里什么也看不清，只有越来越深的暮色。
他想起妹妹今日离开军帐时的那句话。
“世上只此一份的算计，确是他专为我备的。”她话的语气很平静，像在一件早已与自己无关的事。
可年羹尧知道，那种平静，比恨更冷，比哭更狠。
他缓缓收回目光，转身向中军帐走去。
郑家庄。
夜幕降临，工坊里的灯火却比白更亮。
胤礽站在那座新铸的汽缸前，伸出手，轻轻触碰微烫的钢铁表面。
没有漏气。没有震颤。活塞往复顺滑得像一条游鱼。
李师傅站在一旁，满脸是汗，眼底却是压抑不住的亢奋：“二爷！成了！这回真的成了！”
胤礽没有笑。他只是点零头，目光落在那张摊开的图纸上——那上面画着的，已经不是汽缸，而是一种全新的、从未在这个时代出现过的东西。
“下一炉。”他，“缸径扩大五成。”
李师傅愣了一下，随即深深躬身：“是！”
胤礽走到窗边，望向外面漆黑的夜色。
京城的方向，什么也看不见。但他知道那里正在发生什么。他收回目光。“何柱儿。”
“奴才在。”
“橡胶到了多少？”
“回主子，这次又到了八十斤，南洋商人，那边已有人在打听咱们的用途，但暂时无碍。”
胤礽沉默片刻：“告诉他们，有多少要多少。价格再加一成。”
何柱儿应声而去。
工坊里，铁锤的敲打声又响了起来。叮叮当当，一声接一声，穿透夜色，消失在郑家庄寂静的旷野里。
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