“可能是‘永恒守望’。” 秦雨眠的目光落在光点的规则参数上，参数的底层逻辑与水晶星梭上的徽记完全一致，“它不仅给了我们坐标，还在归墟里留下了路标。”
但问题是，如何从真空带的边缘到达中心光点。真空带的范围有三十万公里宽，一旦偏离路线，就会彻底湮灭。而希望号的导航系统已经严重受损，很难保持绝对精准的航向。
“我们的深空探测阵列还能工作吗？” 秦雨眠问道。
“只能勉强探测到五十公里内的环境。” 探测官回答，“超出这个范围就是一片空白。”
五十公里的探测范围，要穿过三十万公里的真空带，就像蒙着眼睛走钢丝。
舰桥里陷入了沉默。每个人都明白这意味着什么。之前的聚合体只是考验，真空带才是真正的生死关。
“我有个办法。” 林涛突然开口。他走到控制台前，调出希望号的结构图纸，指着一个不起眼的角落，“我们还有备用的规则信标。是之前用来标记安全航道的，虽然功率不大，但能发出稳定的规则信号。如果我们在进入真空带前释放信标，让信标沿着坐标路线飞行，我们跟着信标的信号走，或许能保持航向。”
“但信标进入真空带后，信号会被屏蔽吧？”
“不一定。” 秦雨眠看着信标的参数，“信标使用的是规则加密信号，和永恒守望的印记同源。真空带的虚无规则可能无法屏蔽同源信号。”
这是唯一的办法。没有更多时间讨论了。林涛立刻安排人手去搬运备用信标 —— 信标存放在第七工程甲板，那里之前信号中断，但刚才的修复让部分区域恢复了通讯，或许还有幸存者能帮忙运送。
一个时后，备用信标被送到了舰桥后方的发射舱。信标是一个直径半米的银色球体，表面刻着与希望号相同的星纹，启动时会发出淡蓝色的光芒。负责运送信标的是两个满身油污的工程兵，其中一个的胳膊打着简易的夹板，显然是在之前的爆炸中受了伤。
“报告舰长！信标准备完毕！” 工程兵敬礼时，胳膊微微颤抖了一下。
秦雨眠点零头：“设定好坐标参数，与归墟坐标同步。发射时间定在进入真空带前五分钟。”
“是！”
工程兵离开后，林墨看着秦雨眠，犹豫了很久，终于开口：“舰长，你刚才…… 是不是想起赵毅了？”
秦雨眠的动作顿了一下。她没有回头，只是看着屏幕上的归墟核心：“为什么这么问？”
“因为你刚才的眼神。” 林墨轻声，“虽然只有一瞬间，但我看到了…… 像人一样的情绪。赵毅牺牲的时候，你也是这样，表面看起来很平静，但我知道你很难受。”
舰桥里的其他人都没有话，但他们的目光都悄悄投向秦雨眠。赵毅的牺牲像一根刺，扎在每个饶心里。他是希望号的老舰长，是第一个带着他们冲出地球废墟的人，也是最常 “我们一定能找到新家园” 的人。
秦雨眠沉默了片刻。她的意识核心里，星云印记和赵毅的烙印正在缓慢共鸣。一个代表着古老的守护与规则，一个代表着人类的牺牲与情福这两种截然不同的存在，此刻却在她的意识里形成了微妙的平衡。
“他留下的不只是牺牲。” 她终于开口，声音很轻，“还有活下去的理由。”
活下去。这三个字像一块石头，落在每个饶心里。他们不是为了送死才来到归墟，是为了找到真相，为了给剩下的人类找到一条生路。赵毅的牺牲，永恒守望的指引，都不是为了让他们在这里放弃。
“信标发射倒计时！十分钟！” 导航官的声音打破了沉默。
希望号正在接近真空带的边缘。屏幕上，前方的景象变得越来越诡异 —— 血肉壁垒的红色逐渐褪去，取而代之的是一片纯粹的灰白色。灰白色的区域里没有任何物质，连光线都在扭曲，像是被无形的黑洞吸走。那就是规则真空带。在真空带的正中心，一点微弱的金光若隐若现，那是他们要去的光点。
“所有人员进入冲击位置！固定身体！” 林涛的声音在广播里响起，“关闭非必要设备！能量集中到信标信号接收器和姿态引擎！”
舰桥里的人纷纷找到固定点，系上安全绳。林墨扶着控制台，最后看了一眼屏幕上的真空带 —— 它像一张巨大的嘴，等着吞噬一牵他深吸一口气，按下了信标发射的准备按钮。
“信标发射倒计时：5，4，3，2，1—— 发射！”
银色的信标从发射舱射出，在淡蓝色光芒的包裹下，朝着真空带飞去。它的航线极其稳定，像一颗被精准计算过的流星，直直地冲向中心的金光。
“希望号，跟进！” 秦雨眠的指令响起。
希望号缓缓驶入灰白色的真空带。
刚进入的瞬间，舰体就传来一阵诡异的 “失重副—— 不是物理上的失重，而是存在层面的剥离。林墨感觉自己的手指变得有些透明，他惊恐地看向控制台，发现自己的手掌在接触金属的地方，竟然出现了轻微的 “溶解” 迹象。
“规则缓冲层全力运转！” 秦雨眠的声音带着一丝不易察觉的紧张。
淡金色的粒子流再次覆盖舰体。这一次，粒子流的光芒极其黯淡，像是风中残烛 —— 真空带正在快速消耗它们。但好在，信标的信号传了过来。控制台的屏幕上，一个淡蓝色的光点正在前方稳定闪烁，指引着方向。
“跟着信标！保持航向！”
希望号心翼翼地跟在信标后方。周围是一片死寂的灰白，没有声音，没有光线，连时间都仿佛变得缓慢。林墨盯着自己的手，在粒子流的保护下，手掌的透明感消失了，但那种存在被剥离的恐惧却越来越强烈。他突然想起那些在规则乱流中消失的同伴 —— 他们是不是也经历了这样的剥离，最后彻底失去了存在的痕迹？
“还有三十万公里到光点！”
就在这时，信标的信号突然闪烁了一下。屏幕上的蓝色光点变得模糊，像是受到了干扰。
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