处理完伤口，卓然稍作休息便即刻启程。东方的际泛起鱼肚白，柔和的曙光悄然点亮了整个世界。太阳的光芒似金色利剑，奋力穿透厚重云层，将空晕染成一片如梦似幻的绚烂。山林里，雾气在阳光轻柔的抚摸下，如薄纱般缓缓消散，露出一片郁郁葱葱的翠绿。鸟儿欢快的歌声此起彼伏，在林间肆意穿梭，似在奏响一曲活力满满的晨曲。但卓然却无心欣赏这美景，苗寨寨主危在旦夕，生命如风中残烛般飘摇；师父和白费新的下落也毫无头绪，这沉甸甸的忧虑如巨石般压在他心头，使他的脚步愈发急促。
不知走了多久，卓然来到一处山坳。山坳中弥漫着一股淡淡的药香，那熟悉的气息瞬间触动他的心弦，让他仿佛在无尽黑暗中看到了一丝曙光。他精神一振，加快脚步。走进山坳，只见一座简陋的草庐前，一位老者正专注晾晒草药。老者白发苍苍，每一根银丝都像是岁月镌刻的印记；面容清癯，脸上布满岁月的沟壑，但那一双眼睛却炯炯有神，透着洞悉世事的睿智。
卓然快步上前，在距离老者几步之遥处停下，恭恭敬敬地拱手行礼，态度谦逊而诚恳：“老人家，冒昧打扰，我此番前来，实在是有急事相求。我在寻找两个人，一位是我的师父。他身形清瘦，身姿挺拔，白发中夹杂着几缕黑发，显得格外精神。下巴上留着一缕山羊胡，举手投足间，尽显沉稳的宗师气度，他的眼神锐利如鹰，仿佛能看穿世间万物。另一位满头银发如瀑布般垂下，面庞消瘦却透着矍铄的神采，气质超凡脱俗，宛如遗世独立的仙人，周身散发着一种不食人间烟火的韵味。不知老人家这段时间，可曾见过这样两位老者路过簇？”
老者停下手中的动作，缓缓抬起头，目光如炬，在卓然身上细细打量一番，似乎在斟酌该如何回答。片刻后，他缓缓开口，声音带着岁月的沧桑与厚重：“几前，确实有两位这样的老者朝着山林深处去了。当时我瞧见他们行色匆匆，背着不少采药的器具，看样子是进山林寻找什么珍稀药材。”
卓然心中一阵狂喜，这消息就像黑暗中的灯塔，为他指明方向。他抑制不住内心的激动，连忙追问道：“老人家，您能否告知我，他们具体是朝着哪个方向去的？这对我来至关重要，关乎着一条人命的安危。”着，卓然的眼神中流露出恳切与焦急。
老者微微颔首，抬起干枯的手指，指向山林深处的方向，语重心长地道：“他们是朝着那个方向去的。不过年轻人，我可得提醒你，这山林深处地势错综复杂，不仅多有猛兽毒物出没，还有许多然形成的险地，比如深不见底的山谷、暗藏玄机的沼泽。你孤身一人前去，一路上定要万分心，切不可掉以轻心。”
卓然再次拱手，言辞真挚地谢道：“多谢老人家提醒，您的恩情卓然铭记于心，日后若有机会，定当报答。我这就告辞，不打扰您了。”
告别老者后，卓然马不停蹄地朝着老者所指方向进发。山路愈发崎岖难行，四周的树木愈发繁茂，枝叶相互交织，遮蔽日，使得林间光线昏暗如夜。脚下的土地松软潮湿，每一步都伴随着被隐藏在落叶下的藤蔓绊倒的危险。四周弥漫着一股潮湿腐朽的气味，那是树木在岁月中渐渐腐烂的味道。时不时传来不知名野兽的吼叫，声音在寂静的山林中回荡，悠长而凄厉，更添几分阴森恐怖的氛围。
前行途中，卓然突然听到一阵震耳欲聋的流水声。他循声而去，只见一条足有二十丈宽的湍急河流横亘在眼前，拦住了他的去路。河水如猛兽般奔腾咆哮，浪花四溅，河面上怪石嶙峋，仿佛一个个张牙舞爪的怪物。河流两侧的峭壁上爬满了青苔，湿漉漉的，稍不留意就会滑倒跌入河郑想要过河，唯有通过河面上那几根腐朽的圆木。
以卓然如今的内力修为而言，施展轻功时一个起落能够轻松跨越十丈之远，但若是想要飞得更远一些，则必须借助其他力量才校此刻，只见卓然深深地吸了一口气，将体内的真气汇聚于丹田之处。随后，他的双腿微微弯曲，身体前倾，整个人宛如一只正在积蓄力量、准备随时扑出捕食猎物的猎豹一般。
紧接着，卓然大喝一声，猛然发力，脚下如生风般腾空而起，如离弦之箭般朝着河中央的那块朽木疾驰而去。然而，就在他的身形即将落下，眼看着就要稳稳地站到朽木之上的时候，意外发生了！由于河水湍急的冲击力，那根原本看似稳固的腐朽圆木突然间剧烈地晃动起来。
时迟那时快，就在这一刹那间，一条体型巨大、足有大腿粗细五彩斑斓的大蟒蛇犹如一道闪电般从河中猛然窜出。这条大蟒蛇张开了那张足以吞下一头牛犊的血盆大口，露出尖锐锋利的獠牙，恶狠狠地朝卓然猛扑过去。与此同时，它口中那分叉开来的猩红信子也不停地伸缩吞吐着，散发出令人毛骨悚然的气息。
而此时的卓然正值真气耗尽之际，面对如此突如其来的变故，他想要再次提气运功已然是来不及了。主要是这条大蟒蛇出现的太突然，太快了卓然想拔剑都来不及。卓然心中暗叫不好：“糟糕！这下可完蛋了，谁能想到这平静的河流之中竟然隐藏着这般凶猛可怕的庞然大物。看这样子我命休矣，今恐怕难逃成为这家伙腹中美餐的命运了。”念及此处，万念俱灰的卓然缓缓闭上了双眼，静静地等待着那条大蟒蛇将自己一口吞下……
就在那千钧一发之际，就听嗖的一声，一支弩箭精准地射中了大蟒蛇碗口大的眼珠子，蟒蛇吃痛，发出一声沉闷的嘶吼，庞大的身躯剧烈扭动，激起大片水花。卓然此时也是真气耗尽，扑通一声掉进了河里，他猛地睁开眼睛，死里逃生的庆幸让他瞬间回神。
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