明之后，骊山温泉宫内已然是全面戒严，门户四闭，成群持枪跨弓、据刀端弩的东宫卫士，取代了那些本地的温泉宫卫，在诸多汤院遍布的街巷中巡曳不休，里里外外都充斥着一派紧张的气氛。
骊山温泉宫的正殿，位于骊山半坡的长生殿内，因为连夜被人给唤醒之故，显得满脸倦怠与疲惫的太子李弘；在最后几名禀报的使臣退下后，按压着突突乱跳的额头，对着幕后转出的江畋叹息道：
“多亏了狸生恰逢其会，不若，孤真要抱憾终身、死不瞑目了；十二自就是承欢膝下的二圣心头肉，更与我弟妹之间最为亲厚的；却未曾想到私下出行，竟然险些为人所乘，造就莫大憾事。”
“孤也知道，十二身上涉及的因果太重，几乎不下将来的母后；是以狸生不愿轻易居功，也不便牵扯其中；但还请让孤聊表谢意吧！不然，若是因此二圣震怒，兴起滔大祸，谁能独善其身？”
“既然如此，那我也就却之不恭了，就给我准备一桌最上等的宴席，作为私下供奉吧！”江畋也点点头道，随即又问：“昨夜殿下差遣前往收拾和维护现场的人手，可曾在当场有多少收获么？”
“起来实在惭愧！”听到这里，太子李弘惨白的脸色越发黯淡，再度叹息道：“左清道率和右内率，搜遍了方圆数十里内；除了遍地的尸骸枕籍之外，却未找到其他几名现场逃走的贼徒行迹。”
“就像是凭空从世间消失了一般；倒是在分辨贼饶尸堆中，发现那名贼首尚存一口气；因此，已经秘而不宣的转送回来。只是此僚伤势太重，就算稍加救治也不知道何时才会醒来，接受审讯。”
“不过，孤派去的人却在灞桥驿，遇到了来自新丰县的援兵。”下一刻，太子李弘的眼神又变得犀利起来：“为首的昭应府折冲都尉丘神绩，并率下八十骑，已被孤扣在了温泉宫外的大球场内。”
“这并非是孤的擅专。”他随即又解释道：“按照朝廷的日常体制，各地折冲军府不得妄动，凡出动十骑之士或是具甲十领以上，须得所在诸卫的行贴和兵部军书；但这位丘都尉显然擅自行事。”
“丘神绩？”江畋闻言一愣，顿时觉得这个名字有些耳熟，随即就想起来：“这不就是十年后奉武后之命，前往前往巴州（今四川省巴中市巴州区），逼死被流放当地的章怀太子李贤的那人么？”
“……”听到这话，太子李弘不由眼中闪过一道锐芒，但随即又平复下来：“丘神绩此人不过是个区区都尉，收拾起来毫无妨碍，但他父祖丘和、丘行恭，皆为朝廷大臣，却不便籍此过度追责。”
“接下来，孤倒是要费心如何应对，东都二圣闻讯之后，接踵而至的追责与质问了。毕竟，这是发生了京畿肘腋，针对家至亲骨肉的劫案；孤和诸位宰臣既有监国之责，自然不免难辞其咎了。”
“但无论如何，孤都会为狸生竭力撇清此中的干系；还请在宫中安心修养一段时日。”然而，在江畋悄然离去之后，太子李弘却是念了几遍丘神绩的名字，再度长叹道：“母后，莫过于如此么？”
因为这一刻他却是想起了，那位素未蒙面却被父皇引以为憾的，据刚出生未久夭折在襁褓的长姐——安定公主；以及一直在宫掖徘徊不去的某种传言。这时传报的金钟声，突将他从沉思中惊醒。
随后，太子妃裴氏也带着女官款款而入，相互致礼又屏退了左右之后；裴氏才开口道：“十二殿下惊惧啼哭了一整夜，直到日上三竿时才困倦睡去；但犹自多次惊醒；好在侍御医往复检查过了。”
“除了些许蹭刮留下的外伤淤肿，殿下并未受到更多的侵害；只是心神不免被惊扰过甚，有些神衰气竭，外加上短期的失神错乱，难以辩饶症状；需得祝由科的咒禁博士，行安神祷礼之法。”
“就按医官们的办吧！只要能让妹尽早恢复过来；一应所需就尽由他们取用吧！”太子李弘长叹道：“她也实在太不晓事了，以家亲贵之身居然突发奇想，偷偷混在臣下的仪卫中出行？”
“此外还有一件事，须得禀告君上。”裴氏听了这话却抿了抿嘴，反而他估：“随殿下一起奔到温泉宫的，另一位陪侍女官已被救醒过来了，只是她口口声声求见君上；并称有人暗中相救。”
“此番兹事体大，却不能由她信口开河，一切需待现场勘验和后续调查。”太子李弘却是有些烦恼道：“且让人暗中看紧了她，孤也不便私下见她；就待到十二醒来，再一起对照证言吧。”
“对了，这位陪侍又是什么出身来历，你查问过了么？”太子李弘又紧接问道：就见裴氏欲言又止的回答道：“她……本姓武，闺名玄霜，自称故大夫武士让之养女，暗中受命贴身护卫殿下。”
听到这里，太子李弘的脸色一下子就沉了下来：“竟然如此，那就更要严加盘查了，看她是否有所隐瞒了什么；或是有所闪烁其词、避实就虚之言；乃至以诡谲非论之言，混淆视听之处……”
“殿下……”太子妃裴氏不由有些担心的轻声唤道：太子李弘这才回神过来，有些歉意的苦笑道：“这件事情牵涉太大，倒让孤有些失了分寸；不过，她只是武氏旁出的养女，没什么好忌讳的。”
“接下来，芝柔，你就不要再轻易牵涉其中了，最要紧的，还是照看好十二那边；只要她能清情由一切都好。至于这位武随侍，孤自会另指派他人进行问迅，也不至于将场面弄的不可收拾。”
与此同时，回到了外间汤院中的江畋，也受到郑氏母女异常反应的迎接。尤其是她们看着江畋身上，有所缺损和烧卷、燎黑的数处皮毛，还有四肢多处崩断的爪子，当场就眼圈发红抱着呜咽起来。
为了暂时安抚她们的焦虑，江畋不得不躺平下来；让这娘两用绢帕将自己的爪子包裹起来，又在受损的皮毛上涂上药膏。然后被轮流抱在怀里就没放下，享受了两两夜的喂食和陪伴才对付过去。
因此，江畋在一大桌专供酬谢的御用饮食面前，见到再度太子李弘时；他脸上隐约的焦虑和愁容也多了一分。而看着江畋的眼神，也越发有些复杂；因为，他已经拿到现场的勘察文书和人员口述。
根据勘验文书上的描述，足足有二三十名贼徒，是死在不知名野兽的爪牙下；而且大多数伤势都位于前胸、颈肩和头脸；甚至就连一些铁甲都被挠破抓烂了，这就令人有些匪夷所思又毛骨悚然了。
相反之下，现场除了乱七八糟的破坏痕迹之外，却没有找到关于这只猛兽的任何残留；无论是毛发、血迹还是其他什么的。因此李孝逸带领的清道率卫士，已经自发搜索并打杀了附近好几支猛兽。
既有冬藏蛰伏的虎、熊，也有一头大野猪；但却未能找到那凶兽相关的行迹，因此有人建议贴出告示，悬赏这只存在京畿附近的潜在威胁。当然如此结论，不免被太子李弘借题发作好好训斥一番。
毕竟，放着半路袭击家骨肉的贼人余党不管，去追查所谓野外疑似存在的“凶兽”；这显然是本末倒置的行为。想到这里，太子李弘又对着江畋道：“狸生真好手段，那些贼人竟无一合之担”
“太子过誉了，只是一些受限此身的自保手段而已。”江畋对着他意有所指的道：“就算放在殿下面前，也不过是雕虫技；倒是世人自有命运前程，却因时代大势造就，不会轻易的因人而非。”
“狸生怕是误会了，孤所余的寿数无几，又怎会介怀这点干系么？”李弘闻言也无奈的笑笑道：“只是实在放不下身后的大唐下，还有家的诸位弟妹亲眷，不至深受其患、骨肉凋零而已……”
“不瞒狸生，孤已向东都上表谢罪了，不日将有旨意颁下；只是与狸生事先计定的部分事项，不免要受到影响，而有所推迟一二了。此外在京畿发动的全面搜捡，多少有所查获，但都于此无关。”
“倒是……对于贼徒尸身的搜捡和形貌绘制，又有所突破。”一口气了这么多话，太子李弘也再度咳喘了一阵，才继续道：“东宫有司根据随身物件揣测，这批贼人疑似来自河东，乃至代北。”
“而根据现场绘制的形貌，张贴于馆驿各方之后，也有人出首指认；曾在西渭桥的一处别庄中见过。”到这里，太子李弘再度蹩眉道：“这处别庄，却归于上月承袭赵公爵位的长孙元翼名下。”
江畋一下子就明白过来了；长孙元翼就是被高宗当初赐死的，开国元勋、诰命大臣、前国舅、太尉长孙无忌之孙。在不久前才高宗才顺势下诏，赦免被流放的长孙一族，并特许长孙无忌陪葬昭陵。
因此，这事当中难免会有人借机带节奏，间接的影响当下潜在帝后之争的局面。江畋想了想道：“那让我见一见，被秘密带回来的那名贼首吧！”
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