“阿应——”等到闵应骑马回到码头时, 看到薛启铭正在满头大汗的等着他。
“我半寻不见你的人影, 你这是……？”薛启铭侧头看了看闵应刚刚回来的方向。
“已经走了？”
“嗯”闵应脸色平静，仿佛刚刚那个策马追出去的并不是他一般。
“见面了吗？”
“见了”闵应将手里的缰绳递给与薛启铭一同乘马车赶来的乐湛。
“如何？”薛启铭擦了把脸上的汗珠，不死心的问道。
“……”闵应无奈的看了他一眼，背起手往马车那儿走去。
“哎！你慢着点。”薛启铭只得撩起袍子在后面追赶着, 他虽然年纪比闵应大，但是个头却不如闵应高。
闵应这两腿步子一大，就够他受的。
上了马车，闵应还有些怅然若失。
他有些迷茫，他看着自己修剪整齐的指甲, 和手掌上磨出的茧子。
他如今真的是个如假包换的男人了, 而且他还喜欢上了一个女子。
他对穆雨棠的感情, 已经从最开始单纯的同情, 想能帮就帮一把。
变成了如今的牵肠挂肚，想日日看到她的笑脸。
这就是喜欢吧？
闵应将手掌覆在了自己的心口处。
每次见到她, 那里的那颗心，其实早就比平时跳动的欢快。
“哎！愣什么神呢？”薛启铭气喘吁吁的爬上马车, 他身子弱些, 此时脸色还有些发白，可能是这太热, 有些中暑的前兆。
“我早就提醒过你, 平日里不要老是猫在桌案前, 多出来走动走动, 这身子好了, 于读书也有益。”
闵应将马车上的茶水倒了一杯递了过去。
薛启铭接过，嘴里还喘着粗气，将那杯茶水牛饮完，才缓过来一些。
“你的好听，我年纪比你大那么多，此时操练怕也是晚了，若是适得其反就不妙了。还是算了算了。”他完，又自己倒了一杯茶往嘴里灌去。
他平日里虽然喜欢蹴鞠，但是因为身子羸弱，就没完整的踢下一局过。
“歪理。不过，你这歪理也就能哄哄白卓。”闵应不屑的道。明明就是身子娇懒，还跟他扯这些没用的。
他娘王氏和他祖母，待他都是含在嘴里怕化了，拿在手里怕丢了，怎么会给他找师父来给他罪受？
“好了，不跟你这些没用的了，吧，怎么让人走了？”薛启铭摸了摸有点水饱的肚子，将手里的盖碗放下。
“她祖父去了，她随父亲回乡丁忧三年，这是皇上都没理由阻拦的。”闵应抿了口手中的茶，道。
“可是，你不是如今穆府情况复杂，怕表妹应付不来吗？”
“这些总要去面对，早些面对，也能让她早些成长。”薛府老太太将她保护的很好，甚少让她接触这后宅中的阴私事。
若放在以前，闵应怕还是会像母鸡护崽似的将她护在身后。
但是如今，这个世界的很多事情的走向已经改变。
闵应已经渐渐吃不准哪些事还未变，哪些事已变。
若是有朝一日他不在了，或者一时疏忽护不住她了，总归得靠她自己周旋。
如今这京中表面上虽然看起来风平浪静，一片祥和安定的样子，实则各方势力已经开始暗自涌动。
如果原书中那些影响原书主线的大事件还未改变，加上闵应前几日暗中派人搜集的消息分析来看，这大梁内乱，怕是要提前开始了。
太子昏庸无德，空靠一个嫡子的身份才得来这储君之位。
其余皇子当然不服，这其中当以三皇子的势头最盛。
但是闵应知道，这蛰伏在暗处的二皇子才是最大的boss。
如今看来，这大的故事走向还未改变，但是却开始提前发生，这其中的变数也多了起来。
京城已经开始变成一个是非之地，穆雨棠此时离开，也可以让闵应专心致志想这应对之法。
“阿应，其实我有些对不住表妹。”薛启铭脸上带了尴尬，有些不知道该怎么开口。
他想破脑袋也没有想出，他娘竟然以为他和棠表妹有私情。
若不是刚刚走之前差点被他娘王氏的人给拦住，他还想不到这里。
不表妹早就有婚约在身，就她如今这个年纪。
他怎么会想这些不该肖想的。
“你是，你娘以为雨棠心悦你？所以想从中阻挠？”闵应端着茶水的手顿了下，白皙干净的手指指尖因为用力，有些微微泛红。
他目光凌厉的打量了薛启铭两眼，又恢复了往常。
“我对表妹没那心思，你可不要误会。”看到闵应刚刚看他的那眼神，薛启铭就在心中暗呼一声要完。
“嗯，我信你”闵应敛了敛眼神，看着盖碗上浮着的茶叶，心的撇着。
“我就知道，咱们兄弟俩……”
“单看这容貌气势，就算随便找个路人，也会知道怎么选的。”闵应这话时一脸正色，倒把薛启铭给弄愣了。
随即，他反应过来。
虽然脸上咬牙切齿，但毕竟事情是因他而起，他带着理亏，也就声不忿的嘟囔了几句就罢了。
薛启铭从薛府大门处下车，又让车夫将闵应送回了荣王府。
他刚踏进薛府大门，就看到王氏的丫鬟正在前院探着头往外看着，看到他进来，才长长的舒了口气。
“大公子，夫人让你回府之后即刻去后院一趟”那丫鬟生怕薛启铭还会像刚刚那般抗拒。
但是出乎她意料的是，薛启铭只是点零头，脸上平静的很。
与刚刚的样子真是判若两人。
薛启铭知道，这次得跟他母亲好好谈一下刚刚那件事了，这样不清不楚的，到最后害的还是穆雨棠的清誉。
王氏院子。
今日这燥热的很，太阳又毒。
一点云彩也寻不见，没有要下雨的样子。
外面的蝉鸣声聒噪的很。
此时的王氏，正躺在临窗的贵妃榻上。窗外正好有一从绿竹，想借此凉快些。
虽然身旁的丫鬟一直在打着扇子，但是紧蹙着眉头的王氏还是感觉热的难受。
连带着刚刚跟薛启铭生的那顿邪气，心中憋闷更甚。
“夫人，大公子来了。”刚刚前院的那名丫鬟率先进来禀报道。
“让那个逆子进来”王氏睁开眼，眼神中的怒色还未消散。
薛启铭本来就问心无愧，所以进屋之后的眼神还是那样的不羁。
“回来了？”王氏推开那帮她揉腿的丫鬟，坐立起身子。
“嗯”薛启铭脸上还是淡然的模样。
“你可知错？”
“不知”薛启铭回答的光棍，脸上的表情是闵应常有的。
“你这逆子，给我跪下！”王氏不想跟他打哈哈，脸上的怒色成功又被薛启铭浑不在意的态度点燃。
“娘，你为何就一定以为我与棠表妹有私呢？”
薛启铭脸上换上了无奈之色，“棠表妹自就与阿应有婚约，如今阿应又是荣王府世子，您为什么这么看的起儿子，认为棠表妹会为了儿子放弃堂堂世子妃不做”
“他虽有家世，但是我们薛家诗书传家，你学问又好，容貌也不差……”
没等王氏细数完，就被薛启铭截了话去。
“若学问，那我告诉娘，上次考核，我与阿应同得了‘上’，要知道我可是比阿应早入国子监一年。”
“还有这容貌，这容王妃当年可是这世家姐中容貌最为出众的一位，这可是母亲与祖母谈话时亲口所。阿应您虽然没有见过，但是他完全继承了容王妃的容貌，他平日里又苦练骑射功夫，这脸上五官虽精致，但是这从内而外散发的英气却不容忽视。您若不信，可以直接问问府里见过阿应的厮和丫鬟”
薛启铭一口气完，根本没有留给王氏反驳的机会。
“你……”王氏指着薛启铭，脸上的怒气不消反重。
“你堂堂礼部尚书的嫡长孙，就这么诋毁作践自己，可想过让你祖父、父亲如何自处？”王氏的语气中满是恨铁不成钢的意味。
她只知道自己的儿子是最优秀的，此时听他将自己贬低的这样一文不值，已经将怒气转移了方向。
“娘，您别气了，对身子不好。”薛启铭看他娘被他气的这般模样，也有些于心不忍。
“你还知道我是你娘，我还以为你要认个老乞婆作娘去呢。”
王氏看薛启铭不再跟她顶嘴，语气也软了下来。但还是扭着脸，不想看他。
“儿子真的与棠表妹没有任何超越兄妹之间的感情。刚刚我冲出去，还不是想着荣王世子追出去了。怕他独自出城再有什么闪失，咱们薛府上下担得起这个责任吗？”
王氏仿佛听进去了一点，脸上已经有些松动的痕迹。
“娘，到底是谁跟你我与表妹有私的？”薛启铭试探的问道。
“是……”王氏顿住，她眼前浮现起那日薛沛宁跟她那番话时义愤填膺的模样。
……
这头，闵应与乐湛刚下了薛府的马车，就看到了一辆陌生的马车停在王府的侧门处。
“那是谁家的马车？”闵应眼睛看着那马车，问道。
“看那马车上的徽记，好像是郦国公府的”
乐湛揉了揉眼睛，有些不确定的道。
“郦国公府？”闵应眉头微皱，“难道是她来了？”
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