与东京开封府御书房内郭荣的志在必得截然不同，此刻紫金山南岸的南唐大营里，却是一片愁云惨淡。中军帐内的烛火明明灭灭，映着帐中众人紧锁的眉头，连空气都仿佛比往日更沉重几分。
“前锋寨是丢了，可咱们的主力根本没动筋骨！”
李景达猛地将手中的战报拍在案上，语气里满是不甘与焦躁，目前虽丢了前沿屏障，但余下的人马仍是一股足以与周军抗衡的力量。
身旁的副将垂首道：“将军，话虽如此，可前锋寨一丢，周军就能直接逼近中军寨及大营，咱们的侦查范围缩了一半，连周军的动向都难摸清。昨日还有探马来报，赵匡胤率人在粮草通道附近活动，怕是想断咱们的补给线……”
“断补给？没那么容易！我已加派了两队人马巡逻，还在通道两侧设了暗哨，周军若敢来，定让他们有来无回！”
李景达打断他的话，手指重重点在粮草通道的标记上，话虽强硬，可他眼底的忧虑却藏不住——前锋寨失守后，军中将士的士气已低了不少，再加上寿春那边传来“刘仁赡斩子立威”的消息，更让士兵们多了几分恐慌，若再拖下去，恐怕不等周军进攻，军心先乱了。
帐内的沉默持续了许久，枢密使陈觉看着李景达紧锁的眉头，又扫过帐中垂首不语的将领们，心中清楚此刻的困境。他深吸一口气，往前迈了一步，语气带着几分斟酌却又异常坚定地开口：“殿下，臣有一言，不知当讲不当讲。”
李景达抬眼看向他，眼中带着几分期待又几分迟疑：“陈枢密但无妨。”
“臣觉得，此刻最重要的并非纠结防守之策，而是要主动出击！”
陈觉声音不高，却字字清晰道：“周军虽拿下前锋寨，可他们刚进驻不过两日，寨垒内的防御还未加固，粮草也未完全灾，正是立足未稳之时。咱们若能趁今夜夜色浓时，派精锐部队连夜突袭，打他们一个措手不及，不仅有机会夺回前锋寨，还能挫一挫周军的锐气，让他们不敢再轻易逼近中军寨！”
这话一出，帐中顿时有了动静。几名年轻将领眼中闪过亮光，显然觉得这计策可行；而资历较深的副将则皱起眉头，担忧道：“可周军素来警惕，咱们贸然突袭，万一落入他们的埋伏，岂不是赔了夫人又折兵？”
陈觉见李景达不表态，便知自己无需再多言，当即躬身退后一步，重新站回将领队列中，垂下眼帘，不再做声。
他心里跟明镜似的——计策已全盘托出，利弊也分析得清清楚楚，至于李景达最终采纳与否，便不是他能左右的了。更何况，他与李景达本就不是一条船上的人：李景达作为主战派，与大殿下李弘冀关系匪浅，而陈觉已然决定投靠六殿下李从嘉……
此刻他主动献策，看似是为大唐着想，实则早留了后手：若李景达采纳计策且侥幸成功，他便是“献奇策破当的功臣，回去后既能加官进爵；可若李景达不采纳，或是采纳后战败，他也有辞，届时便能将责任推得一干二净，顺理成章地脱身，不至于被这场必败的战事拖下水。
帐内的争论还在继续，有的将领支持突袭，有的则坚持防守，李景达的脸色在烛火下忽明忽暗，始终拿不定主意。陈觉站在一旁，像个置身事外的旁观者，指尖无意识地摩挲着朝服的玉带，目光掠过案上的地形图，心中却在盘算着战后的退路……
过了片刻，他偷偷抬眼瞥了一眼李景达，见对方仍在纠结，心中不由冷笑——这般优柔寡断，连战机都抓不住，难怪周军能一路打到紫金山。大唐有这样的将军，这场仗，从一开始便输了大半。
帐外的风声越来越紧，吹得帐帘微微晃动，像是在催促着这场无果的争论。陈觉收回目光，重新垂下头，只等着李景达做出最终决定！
李景达沉默许久，终于深吸一口气，语气带着几分不容置疑的决绝：“无论周军那边有没有防备，这突袭，我们都要一试！”
帐内瞬间安静下来，所有饶目光都集中在他身上。
李景达手指重重落在“寿春”二字上，声音里带着难以掩饰的压力：“陛下派我们率五万兵马驰援寿春，是盼着我们能打破周军包围，解寿春之困。可如今呢？前锋寨刚接战就被夺，我们龟缩在中军寨里连动静都不敢营—若是传回江南，陛下问起，我们如何回应？难不成要告诉陛下，我们怕了周军，连试一试的勇气都没有？”
这话像重锤砸在众人心里——他们都清楚，陛下对寿春战局极为关注，若援军毫无作为，即便守住了紫金山，回去后也难逃追责。尤其是李景达，身为皇亲国戚，更是无法承受“抗命畏战”的罪名。
陈觉站在一旁，眼底闪过一丝不易察觉的笑意——他要的就是这个结果。李景达终究还是被“向陛下交代”的压力推着做出了决定，至于战术风险，反倒成了次要的。
“大将军英明！”
支持突袭的将领当即躬身附和道：“只要我们计划周密，定能打周军一个措手不及，夺回前锋寨，也能向陛下证明我们的战力！”
先前持反对意见的副将见状，也不再多言，只是躬身道：“末将遵令！愿随大将军一同突袭，誓死夺回前锋寨！”
李景达点零头，开始部署：“你率三千老弱，携带锣鼓旗帜，在前锋寨东侧十里外扎营，三更时分故意制造攻城声势，务必将周军主力吸引过去；陈枢密，你留守中军寨，稳住后方，防止周军趁机偷袭；本将军亲自率领五千精锐骑兵，从西侧密林绕后，直扑前锋寨中军帐——记住，人衔枚，马裹蹄，沿途不得发出半点声响！”
“喏！”
众人齐声领命，转身快步去准备。
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