不多时，王德匆匆返回朝堂，跪地呈上在萧启书房中搜出的几封书信。皇帝盛渊展开查看，脸色愈发阴沉，怒视萧启，喝问作何解释。
萧启见状，一副震惊与惶恐的模样，“噗通”一声重重跪地，声音带着几分颤抖与急切：“陛下，这……这不可能啊！这定是有人陷害臣啊！臣对陛下忠心耿耿，绝不会做出谋反这等大逆不道之事。这些书信，必定是有人事先安排人放入臣书房的啊。陛下，您一定要明察啊！”着，萧启连连磕头，额头很快渗出了鲜血。
陈巽和看着萧启这般惊慌失措、苦苦辩解的模样，嘴角悄然勾起一抹不易察觉的冷笑。他微微眯起眼睛，眼神中满是轻蔑与得意，心中暗道：“哼，君心难测，最惧功高盖主。如今证据摆在眼前，皇帝又岂会轻易相信他的一面之词。他以为还能像从前那般，凭借几句忠诚便能化险为夷？真是可笑至极！”
此时，朝堂上大臣们的议论声愈发嘈杂。陈巽和扫了一眼那些面露迟疑的大臣，心中冷哼一声，上前一步，提高音量，义正言辞地对皇帝道：“陛下，现如今萧启谋反证据确凿，他却仍在此百般狡辩，不肯认罪。如此行径，分明是对陛下权威的公然挑衅。若不加以严惩，日后何以服众，如何震慑那些心怀不轨之人？还望陛下明断！”
一些平日里与萧启不和的大臣，见此忙趁机落井下石，大声附和陈巽和，要求严惩萧启。
而那些了解萧启为饶大臣，虽心中存疑，但在这等“铁证”面前，一时无法揣测圣意，也不敢贸然为萧启辩解，只能面露忧虑，暗自叹息。
就在朝堂上气氛愈发紧张之时，杜太傅迈着沉稳却略显迟缓的步伐，缓缓站了出来。拱手向皇帝道：“陛下，萧将军这些年舍生忘死，屡屡为我朝立下汗马功劳，老臣实在难以相信他会谋反。此事或许另有隐情，还望陛下慎重啊，不可因此寒了万千将士的心啊！”
见状，兵部侍郎洛砚之下意识地想要上前，与杜太傅一同为萧启情。然而，就在他脚跟刚要离地之时，却不经意间瞥见还跪在地上的萧启，低着头给了他一个稍安勿躁的眼神。
洛砚之心中一凛，瞬间会意。于是，他佯装若无其事地停下脚步，只是眼神中仍隐隐透露出对萧启的担忧，站在原地，密切关注着朝堂上局势的发展。
皇帝端坐在龙椅之上，双眼微茫他缓缓起身，开始在龙椅前狭的空间内来回踱步，脚步沉重而缓慢，每一步都仿佛踏在众饶心上。
许久，他终于停下脚步，目光冷冷地扫向殿下众人，声音带着不容置疑的威严：“杜太傅此言有理！此事关乎重大，不可凭几封书信便仓促定论。朕若仅凭这些，便定萧启谋反的死罪，必会令那些为国家出生入死、浴血奋战的将士们寒心，也无法让下人心服口服！”
皇帝盛渊微微一顿，目光转向萧启，眼神中闪过一丝复杂，厉声道：“萧启，如今这谋反的证据就摆在眼前，也容不得你空口妄辩。朕向来赏罚分明，念在你往日立下诸多战功，朕决定先暂收你手中兵权，在这真相还未彻底水落石出之前，你需老老实实待在将军府中，没有朕的旨意，不得外出半步。朕且问你，对朕这般安排，你可有异议？”
萧启听到皇帝的话，身形一踉跄，无力般地瘫坐在地上。片刻后，他缓缓抬起头，眼中满是悲戚，对着皇帝深深一拜，认命般地道：“陛下圣明，臣……无异议。”
“如此便好，来人，礼送将军回府！”皇帝盛渊一挥手，两名侍卫走上前来，恭敬地示意萧启跟随他们。
萧启再次叩拜，而后起身转头，满脸不甘地恨恨地看了陈巽和一眼，才在侍卫的陪同下，迈着沉重的步伐无力地走出了大殿。
看着萧启那略带颓废的背影，陈巽和心中闪过一丝得意。在他看来，萧启已然是笼中之鸟，插翅难逃。只要自己在后续的调查中略展手脚，就能彻底坐实萧启谋反的罪名，让他彻底翻不了身。
待萧启被带走后，皇帝盛渊的目光再次扫向殿下的群臣，最后落在杜太傅身上，沉声唤道:“杜太傅。”
杜太傅赶忙出列，恭敬地抱拳行礼，“老臣在。”
皇帝微微皱眉，缓缓道：“此次萧启之事，关乎朝廷安稳，朕思来想去，唯有你能担此重任。朕命你全权负责彻查此事，务必谨慎行事，不得放过任何蛛丝马迹。无论涉及何人，你都要一查到底，给朕，给满朝文武，给下百姓一个公正的交代。还有，当下宁国使团尚在，局势微妙，在使团未离去期间，此事务必秘密进行，不可声张！”
杜太傅心中明白此事责任重大，他一生刚正不阿，面对皇帝的信任，没有丝毫犹豫，坚定地道：“陛下放心，老臣明白！老臣定会竭尽全力，彻查此事，还真相于下，绝不让奸佞之徒得逞，寒了忠臣之心。”完他有意无意地瞥了一眼陈巽和。
陈巽和站在一旁，听到皇帝让杜太傅秘密彻查，暗暗咬牙。但他脸上不显，甚至还装出一副欣慰的表情，上前道：“陛下英明，杜太傅德高望重、公正廉明，由杜太傅负责彻查，必定能让真相早日水落石出。臣也定会全力协助杜太傅，听从调遣。”
盛渊微微点头，目光在陈巽和身上停留片刻，似乎想要看透他内心的真实想法，而后欣慰般地道：“如此甚好。陈爱卿，你人脉广泛，消息灵通，在调查过程中，若有任何线索，要及时告知杜太傅。此次调查，容不得半点马虎，你们二人务必通力合作。”
陈巽和赶忙躬身应道：“是，陛下。臣必定与杜太傅密切配合，不敢有丝毫懈怠。”然而，他心中却在暗自思量，如何在协助调查的过程中，巧妙地干扰杜太傅，破坏调查进展，保住自己的阴谋。
盛渊随即又将目光转向其他大臣，他挺直身躯，神色严肃，整个朝堂仿佛被一股无形的威压所笼罩。
“诸位爱卿！”盛渊的声音浑厚而冰冷，“如今宁国使团到访，萧启一事在尚未水落石出之前，朕绝不希望听到朝堂上下有任何关于此事的议论。”他微微眯起双眼，眼神中透露出不容置疑的决绝，“朕在此严令，无论是在这朝堂之上，还是在宫廷之外，任何人若胆敢违令，妄议此事，休怪朕的刀下无情！”
这一番话掷地有声，大臣们纷纷低头，不敢与盛渊的目光对视，生怕因丝毫的不慎而触怒龙颜。整个朝堂陷入一片死寂，唯有盛渊威严的话语，还在空气中隐隐回荡。
在这片令人窒息的死寂中，大臣们纷纷“扑通”一声跪地，额头紧贴着冰冷的地面，声音颤抖却又整齐划一地回应：“陛下圣明，臣等谨遵圣谕！”
皇帝盛渊这才微微点零头，挥了挥手，略有疲惫地道：“退朝吧！”
随着这一声令下，大臣们这才纷纷有序地起身散去。
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