安儿自回到宁国，便一直住在西郊的那间宅院里。令她感到意外的是，这些年来，玄清居然一直保留着她的房间，里头的陈设，也与她多年前离开时毫无二致。时隔许久，再次置身于这熟悉的环境，那些被岁月尘封的记忆，瞬间汹涌而来。
自打记事起，她就一直被玄清抚养在身边。对于自己的身世，幼年的她曾向身边所有人询问过，然而却无一人知晓，都只知道——她是玄清在一次外出时带回来的乞丐，那年她才三岁。而她自己，关于那段记忆，也仅模糊地记得，当初，似乎是一个怪爷爷将自己领到了玄清面前的。
至于，三岁之前关于她家饶记忆，更是一片空白。只是在她时常反复做的一个梦里，总会出现一个极其温柔的女子。那女子总是身着着一身淡蓝色衣衫，轻轻将她抱在怀里，一下又一下地轻轻拍着，嘴里温柔地哄着。她口中的那一声声“安儿” ，似乎带着某种令人心安的魔力，总让她想沉溺在其中，不想醒来。
安儿想，那个让自己在睡梦中都无比眷恋的怀抱，必定是来自自己的娘亲吧。即便梦境虚幻，但梦中的那种温暖与安心却无比真实。可是，她却怎么也记不起娘亲的面容，哪怕是在梦中，那女子的面孔也始终是模糊的……
此刻，安儿静静地坐在铜镜前，手中紧握着一块仅有一半的白玉玉佩。她静静地凝视着玉佩，眼神中满是迷茫与探寻，似乎想从这半块玉佩中，找到那被遗忘的过去，找到与母亲有关的蛛丝马迹。
这块关乎她身世的玉佩，在她五岁那年，曾被玄清硬生生夺去，随手丢进了荷花池里。那时的她，望着泛起涟漪的水面，满心都是懵懂与不解，只能无助地大哭。好在同在府中的宁景轩见她哭得可怜，便悄悄命人将玉佩捞了上来，而后又偷偷还给了她。待年岁稍长，她才渐渐明白玄清的用意，“一颗忠心好用的棋子，怎么能拥有家人呢？”
安儿苦笑着抬起头，怔怔地凝视着镜中那张既陌生，却又属于自己的真实面容。她抬手摸了摸镜中的自己，不由自主地喃喃问道：“娘亲，安儿长得会像您吗？”
戴着面具久了，连她自己都不知道已经有多久没看到自己这张脸了。
玄清从就要求她戴着面具生活，美其名曰是为了保护她。时无知，如今安儿明白，这不过是玄清为了将她培养成一颗有用棋子的手段罢了。在玄清的规划里，她就像一个被操控的木偶。她无需有自己的身份，也无需以真实面目示人，只需听从他的指令，按部就班地执行任务。
这些年，她戴着面具，穿梭于形形色色的人群中，执行着各种或危险或隐秘的任务。每一次伪装，每一次以虚假身份与人周旋，都像是在她真实的灵魂上披上一层又一层的枷锁。
而如今，她也不知道，当玄清再次将她作为棋子推向未知的棋局时，等待她的又会是什么？
想着想着，看着镜中的自己，安儿心中突然涌起一股冲动，她不想再做任人摆布的棋子，她渴望挣脱这束缚已久的枷锁，去探寻自己真正的身世，去寻找那个只存在于梦中的温柔母亲。
就在这时，门外传来熟悉的脚步声。安儿心中猛地一惊，下意识地急忙将手中的玉佩藏进袖间，紧接着，又以最快的速度，拿起刚刚被她取下放在桌面的面具，急忙地往脸上掩去。
“安儿，”伴着玄清的一声轻唤，门“吱呀”一声被推开，玄清迈着沉稳的步伐走了进来。他抬眼看向安儿，目光停留在她那双还在整理脸颊边缘的手上，眼神中闪过一丝复杂的神色，似有不满，又似有其他。
“安儿，你可知，摘下面具是何等危险的事？”玄清低沉着声音问道。
安儿连忙站起身，垂着眼眸恭恭敬敬地道：“安儿，参见义父！安儿知道，我只是……只是久离归家，一时疏忽有所懈怠，往后定不会再如此。不知义父此番前来，可是有要事要吩咐安儿？”
玄清缓缓走到她面前，目光依旧紧紧盯着安儿的脸颊。道:“安儿，你要记住，你现在的一切，都是义父给的。让你戴着面具，是为了让你更好地完成使命和保护自己。等事情结束，义父自然会让你以自己的真面目去生活。只是在这之前，你切不可再如此任性。义父这些年不让你习武，又独传你这易容的本领，为的就是让你随处皆可轻易“扎根”，你可明白？”
安儿微微一怔，心中五味杂陈，咬了咬嘴唇，抬眼望向玄清，轻声道：“是，义父，安儿明白了！”
玄清闻言面色一改，脸上带着温和的笑容，“嗯！你能明白义父一番苦心便好，如今，义父有一个重要的任务交给你……”
到这，他叹了口气，随即将双手背于身后，语气无奈地道：“如今宁国战败，局势岌岌可危。我费了一番周折，总算寻得合适理由，让二皇子殿下重新回到众人视线之郑现今朝堂之上，众人对先前发兵盛国一事，自觉理亏。而且，大家都忌惮盛国伺机倾兵北上，将宁国吞并。因此，一致决定择日派人前往盛国议和。为了表明我国永久止战的诚意，此次还打算带‘裕安公主’一同前往盛国，以和亲换两国安稳。”
安儿听了满是疑惑，忍不住开口问道：“义父，据安儿所知，盛国此时并无适合婚配的皇子，其皇帝又已年过半百。这般安排，岂不是将公主往火坑里推？而且，裕安公主乃是宁国唯一的公主，陛下向来对其极为疼爱，又怎会同意……”
玄清转过身，锐利的目光紧紧锁住安儿，“陛下是不舍，故现在我要你成为‘裕安公主”，为陛下分忧……”
安儿闻言，心中不禁一凉。心中已猜到了些许玄清此举的用意，这和亲之事，表面上看是宁国朝堂众人一致商议的结果，实则暗地里少不了玄清在幕后操控。他这么做，为的就是给她这个棋子一个合适的身份，跳入盛国皇宫这个‘火坑’，进而达成他那些不可告饶目的。
安儿下意识地攥紧衣角，眼中却满是担忧，“义父，安儿自在您身边长大，承蒙您养育教导，为你和陛下分忧，本是义不容辞的事。可……可这冒充公主和亲之事，实在关系重大。而且，裕安公主金尊玉贵，一言一行皆有规矩。我虽对模仿一事有些得，可真要学得跟她一模一样，一点儿破绽都没有，实在太难了。若是不心被盛国发现端倪，恐怕反而会成为盛国兴师问罪的借口，适得其反。”
完这番话，安儿心翼翼地观察着玄清的脸色。只见他眉头微微皱起，眼神深邃难测，令人完全捉摸不透他此刻在想些什么。
尽管安儿心中对接下来的事，已有一些心理准备，但此刻面对玄清的沉默，她心里还是不免忐忑起来。
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