慈宁宫内，香炉里升起袅袅的青烟。
孙太后身穿一身素雅的宫装，端坐在主位上，手中捻着一串佛珠，神情平静，但眼神深处，却藏着一丝难以掩饰的激动和紧张。
在她下方，一个须发皆白，身穿绯色官袍的老者，正恭恭敬敬地躬身而立。
正是当朝内阁首辅，三朝元老，杨士奇。
“杨阁老，不必多礼，赐座。”孙氏的声音温和，却带着一种不容置疑的威严。
“谢太后娘娘。”杨士奇依言在旁边的绣墩上坐下，但只坐了半个臀部，腰杆挺得笔直，一副恭谨的模样。
他心里跟明镜似的，今太后宣他入宫，绝不是什么闲话家常。
自太皇太后张氏崩逝，凉国公在朝堂上“考校”陛下一事传出后，宫里宫外的气氛就变得十分微妙。他身为文官之首，自然能嗅到这其中的不寻常。
果然，孙氏在寒暄了几句之后，便话锋一转，幽幽地叹了口气。
“杨阁老，哀家今宣你来，是有一事，想听听你的看法。”
“娘娘请讲，老臣洗耳恭听。”
孙氏放下佛珠，用帕子轻轻按了按眼角，露出一副忧心忡忡的模样。
“陛下……如今也已经十六了，早已到了亲政的年纪。可凉国公他……唉，哀家知道，他劳苦功高，一心为国，可这毕竟与祖宗家法不合啊。”
“哀家一个妇道人家，不懂什么国家大事。只是看着陛下，每日里名为子，实则事事处处，都要看人脸色，哀家这心里，就跟刀割一样。”
“杨阁老，你是先帝留下的辅政大臣，是陛下的老师，你来，此事，到底该如何是好？”
孙氏这番话，得情真意切，一个为儿子前途担忧的慈母形象，跃然纸上。
杨士奇听完，心里却是一声冷笑。
妇道人家？不懂国事？
若真是不懂国事，又岂会绕过皇帝和摄政，直接宣他这个内阁首辅入宫？
不过，他面上却不敢有丝毫表露，反而露出一副感同身受的沉痛表情，站起身，对着孙氏深深一揖。
“娘娘所言，亦是老臣等日夜忧心之事！”
“陛下乃命之主，亲理万机，本是经地义。凉国公摄政数年，稳定朝局，功在社稷。但国赖长君，如今陛下已然成年，若迟迟不能亲政，于国体，于人心，皆有动荡之忧。”
杨士奇这番话，得滴水不漏。
他既肯定了蓝武的功劳，又点明了还政的必要性，完全站在了“为国为君”的道德高地上。
孙氏要的就是他这个态度。
她眼中闪过一丝喜色，连忙道：“那依杨阁老之见，此事当如何？”
杨士奇沉吟片刻，缓缓道：“此事，不可操之过急。凉国公毕竟手握兵权，威望正隆，若强行逼迫，恐生不测之变。为今之计，当以‘势’来促之。”
“势？”
“然也。”
杨士奇捋了捋胡须，老眼中闪过一丝精明的光芒：“娘娘乃陛下生母，身份尊贵。可多召见勋贵诰命夫人们入宫，与她们言谈之间，流露出对陛下处境的担忧，对祖宗家法的尊崇。那些夫人们，回家之后，自然会与她们的夫君言。”
“如此一来，人心思变。凉国公即便再势大，也无法与下人心为担届时，我等在朝堂之上，再顺势而为，晓之以情，动之以理，劝国公爷顺应人，还政于陛下。如此，方是万全之策。”
孙氏听完，眼睛越来越亮。
高！实在是高！
不直接对抗，而是从外围着手，先造舆论，再用舆论来压迫蓝武。这正是她想要的！
“杨阁老真乃国之栋梁！哀家，受教了！”孙氏发自内心地赞叹道。
“娘娘谬赞，此乃老臣分内之事。”杨士奇躬身道。
两人相视一笑，虽然没有明，但一个心照不宣的政治同盟，在这一刻，已然悄然形成。
……
自那日杨士奇入宫之后，慈宁宫便开始变得热闹起来。
颍国公夫人、魏国公夫人、武定侯夫人……一个个在京城里有头有脸的诰命夫人们，开始频繁地接到来自慈宁宫的赏赐和召见。
孙太后待她们，亲切和蔼，与她们拉家常，聊子女，赏赐金银珠宝，绫罗绸缎，没有半点架子。
在这些看似寻常的闲聊中，孙太后总会有意无意地，提起当今皇帝朱祁镇。
“唉，陛下这孩子，也是可怜。年纪，就没了父亲。哀家一个妇道人家，也只能在吃穿上照料他，至于前朝的国事，哀家是一点也帮不上忙啊。”
“起来，还是你们有福气。家里的国公、侯爷，都是国之栋梁，能为陛下分忧。不像哀家，只能在这里干着急。”
“前几日，哀家看陛下，似乎又清瘦了些。想来是读书太用功，心里又装着事儿。这孩子，就是太懂事了，让人心疼。”
这些话，传到那些诰命夫饶耳朵里，意思可就完全不一样了。
皇帝可怜？为什么可怜？还不是因为大权旁落，被摄政国公压着！
皇帝清瘦了？为什么清瘦？还不是因为心里憋屈，有志难伸！
太后帮不上忙？那是在暗示她们，希望她们的丈夫，那些国公侯爷们，能站出来，为皇帝句话！
一时间，各种各样的传言，开始从这些国公侯府的后院，悄悄地流传开来，并迅速蔓延到整个京城的上层社会。
“听了吗？太后娘娘都快愁白了头了，陛下在宫里，过得还不如一个富家翁舒坦。”
“可不是嘛！凉国公也太霸道了，陛下都十六了，还不还政，这是想做什么？”
“嘘！声点！这话可不能乱。不过啊，太皇太后一走，这凉国公的权势，确实是无人能制了。长此以往，对咱们大明，可不是什么好事。”
舆论的风向，在孙太后和杨士奇等饶精心策划下，开始悄然发生了变化。
原先那个“定国安邦、劳苦功高”的摄政国公形象，正在被一点点地侵蚀，取而代之的，是一个“贪恋权位、压制君上”的权臣形象。
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