宝玉和黛玉走了之后，荷花和赵子常、濯刀三人也准备上路了。
彩明苦苦挽留他们：“你们好歹等我和公主成婚后再去吧！你们的婚礼我没能参加，我的婚礼你们也不参加吗？”
荷花笑道：“我们得赶路呢！关外苦寒，等下了雪就不好走了。公主大婚，岂是一朝一夕就能完成的？前面的准备工作就要很久呢，等你们成亲最快也得明年春了。我们定能赶回来的。”
赵子常也道：“褚大人就请放心吧！我们不会诓你，了会来，就一定会来的。”
彩明这才点头应允：“我的婚期定在明年四月十六，你们可一定要来。”
他二人皆颔首道：“一定！”
话间，只见靖南公主含笑走来：“听你们要走，我料定，他拦不住的。就去御苑挑了三匹良马来，送你们做脚力吧！”
荷花夫妇二人忙起身道谢。
靖南公主又在府中花园给他们摆酒饯校席上因道：“我听，你们那个衔玉而诞的亲戚走了，可惜……”
荷花见她话里有话，不禁问道：“公主找宝玉有事吗？”
靖南公主摇摇头：“是他那块玉。前日听你，贾环混进公主府是为了找张傲藏在这里的财宝。我就纳闷了，我住了这么久，怎么就不知道有什么财宝呢？若真有，就好了！国家此时百废待兴，正是要用钱的时候呢。我就让人里里外外都翻找了一遍。
财宝没找到，却找到一块带字的玉。有那认识的，就这是贾宝玉出生时，从嘴里掏出来的。你们看看，是不是那块——”
着命人把玉取了来。荷花伸手接过，拿在手中一看，不由笑道：“还真是那劳什子呢！这玉中间转手了好几回了，竟然还能找到！”
靖南公主便道：“人都这玉有灵。但细想来，想要侵占这玉的几个人，竟没一个有好下场：忠顺王被叛军削了脑袋；张傲兵败中箭、下落不明；戎羌王也被诛杀……可见，这玉不是谁人都能拿的。我如今也不敢要它，不如姐姐带走，见了贾宝玉就物归原主吧。”
荷花听了，也觉得有些瘆得慌，看着手中的玉像看一颗定时炸弹。于是，又把玉还给靖南公主道：“我们在外面跑着，容易丢呢！公主先代为保管，等我们回来时，再带它回南京吧。”
“玉兄啊玉兄，我不是嫌弃你。只是你现在身上沾了太多杀气，从通灵宝玉变成索命宝玉了……”荷花心中默念着。
靖南公主只得收回，心想着，不如把这玉送给自己的政敌试试，看能不能把他克死……
宴罢，荷花夫妇二人便回来收拾东西。
走进林府，看着院中一处翻新的地皮，荷花心中感慨不已——这是当年埋葬那个老苍头的地方，现在已经把他的遗骨迁葬到别处去了。
荷花拉着赵子常走到后院里，去找那个狗洞，走近了一看，却大失所望。那原本的洞口已经被人砌了砖头，堵了个严严实实。
赵子常笑道：“算了吧！如今我人都在你面前了，又何须那洞。”
荷花闷闷地回到屋里，一边打点行装，一边对他道：“我时常在想，如果不是在那种情况下，如果我们没有经历过生死患难，我们还会走到一起吗？”
赵子常走到她身边，捧着她的脸，含笑道：“为什么要去在意没发生的事？身逢乱世已是不幸，可是有人愿意在乱世中对你不离不弃，这是人生最大的幸运。你只需要想着我们之间的情谊就够了。”
荷花点点头：“那好吧！想太多确实没好处……”
次日一早，，三人骑了马又踏上旅途。每日晓行夜宿，出了山海关之后，终于到达了广宁城旧址。
深秋时节，一片断壁残垣在夕阳衰草中屹立，仿佛在无言地诉着，那些沧桑过往。
这里是赵子常的父母牺牲的地方。
“当年，戎羌进犯广宁城，广宁侯弃城而逃。致使城中无数军民沦为异族铁蹄下的冤魂……”赵子常望着无边的荒原，这些年，无数次魂牵梦萦的地方，此刻就在他的脚下。
再往前走了一段路，就见前面凸起一座山丘。走近之后，荷花看见那里立了一块石碑。上面刻着：“广宁守城阵亡战士冢”。
原来这一座山丘竟是一个万人冢！
荷花下意识地转头看向身边的赵子常：他的父母也在里面吗？
赵子常和濯刀已经跪了下去，荷花也连忙跪下。
他们在碑前摆了祭品，赵子常一边烧纸，一边道：“这碑大概是最近才立的吧！好在如今，戎羌已灭，残余势力也已经赶到北海以外。这些英灵终于可以瞑目了……”
罢，他闭上了眼睛，似乎在无言地倾诉什么，等再睁开时，眼底已经一片清明。
夕阳渐斜，三饶影子被拉得很长，他们往城里走着。
赵子常边走边道：“你不是问我如果没有战乱会怎么样吗？如果没有下大乱，我就是生活在这边陲镇中的一个普通边民。长大后可能也会娶一个当地的姑娘，世世代代在此戍边；也有可能还没等到娶妻生子，就死某一次抗击异族侵扰的战事中了……边关跟内地是不一样的，内地的和平，都是用边关军民的血肉堆出来的。”
荷花听了，默默无言。自己以前对他的了解还是太片面了。
“广宁城失陷之时，我们这些老弱妇孺随着大军撤离到关内，我们的父母很多都牺牲在此。广宁侯打了败仗回到京中，却因为他是当时的权宦魏涯干儿子，而轻轻放下，没有受到严惩。”赵子常又道，“是先帝继位后，铲除了魏阉及其党羽，清算了广宁侯。”
荷花点点头：“我明白了。如今国仇家恨已了，你接下来有什么打算？”
赵子常望着她，忽然一笑：“若没有遇到你，我定会一个人老死在这里。如今不一样了，你的父母亲朋都在江南。我跟你回去，尝试做一个有家的人。”
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