枣心虫的红光浓度成了每日必记的指标。清晨寅时，阿竹会带着糖度计来到枣林，将仪器轻轻贴在枣心虫显迹的红光处——这光芒是枣林的“晴雨表”，红光越浓，明定枣树与年兽爪印的共鸣越强。
“今日浓度18.7%，比昨日高0.3%。”阿竹在竹牌册上记录时，枣心虫突然振翅，红光中浮现出虎娃昨夜刻在定枣树干上的字：“他笨手笨脚给我烤的焦枣，其实偷偷撒了糖霜。”
年兽恰好走来，听见这话耳尖泛红，从布包里掏出个油纸包：“谁笨了？今早烤的没焦。”打开一看，焦枣表面果然覆着层细密的糖霜，甜香混着枣香漫开，引得枣心虫的红光又亮了几分。
针脚灵的丝线甜度也在稳步攀升。阿竹每日午时测量，丝线沾着的蜜露经糖度计显示，从最初的5.2度涨到了8.7度——这是虎娃用枣花蜜养出来的效果。“绣帕上的枣花快完工了，丝线甜得招蜜蜂。”虎娃举着绣帕展示，针脚灵的丝线正自动缠绕，在帕角织出个的“囍”字，“年兽，等绣完就用这帕子包定枣核，埋进枣林最深处。”
握爪石的温度曲线记在竹牌册的末页，由寅时的微凉（15c）到申时的温热（28c），再到亥时的暖烫（32c），像条温柔的弧线，恰好与年兽爪心的温度变化重合。“石温随人心变，这话真没假。”守林老妪摸着握爪石，皱纹里都堆着笑意，“你俩昨夜在石旁分食焦枣，今日石温就比往日高了半度，连石头都在记着甜呢。”针脚灵的丝线在绣帕上织出最后一片枣叶，虎娃将绣帕叠好，放进年兽送的木匣里。匣子里还躺着年兽用爪尖刻的“定情枣”——枣核上刻着两饶名字，边缘被年兽的爪温磨得光滑如玉。
“明日就是开坛日，枣暖酒该启封了。”年兽的爪尖轻轻划过木匣边缘，留下浅淡的爪痕，“阿竹，这酒混了定枣耗灵气，饮下能让心意相通，往后你想什么，我都能知道。”
虎娃挑眉：“那我想‘年兽是笨蛋’，你也能知道？”
年兽低笑，爪尖突然挠了挠她的掌心：“知道又如何？笨蛋不也把你哄得乖乖待在枣林里了？”他凑近时，枣心虫的红光突然暴涨到20%，映得两人交握的爪都泛着红，“其实……我早用枣心虫的红光练了‘通心术’，你昨日想‘烤焦他的枣糕’，我当晚就把枣糕烤糊了。”
虎娃又羞又气，抢过年兽的布包就往他怀里塞：“那你也得尝尝我烤的焦枣！”布包里的焦枣果然带着报复性的焦黑，却在年兽咬下时露出中间的糖心——原来她嘴上罚，还是忍不住往枣里塞了蜜。
针脚灵突然飞出丝线，缠住两人交握的爪，丝线甜度瞬间飙升到9.2度。阿竹带着糖度计赶来，见状打趣：“这甜度，快赶上阿婆酿的枣花蜜了！”他指着远处的定枣树，“看，枣心虫显迹了新画面——是你俩在树下埋定枣耗样子，红光浓得像要滴下来！”除夕守岁的时刻终于到了。握爪石旁燃起篝火，阿竹带来封好的枣暖酒，守林老妪抱着竹牌册静坐一旁，枣心虫的红光稳定在22%，恰好照亮了石上刻着的“圆满”二字。
年兽解开绒毛，将虎娃裹进怀里，爪尖与她的指尖交握在握爪石上。石温32c，与两人掌心的温度分毫不差。“倒计时了。”年兽低头，鼻尖蹭着她的发顶，“还有三刻，就是新岁。”
虎娃往他怀里缩了缩，闻着他身上的枣木香气：“等开坛饮酒，你可得实话，当初是不是故意笨手笨脚，让我教你穿针？”
年兽轻笑，爪尖在她掌心画着圈：“是，也不是。那时怕你嫌我太懂，不肯亲近，才装作连针都穿不好。”他顿了顿，声音软下来，“可后来发现，你教我时眼里的光，比任何技巧都珍贵。”
枣心虫的红光突然剧烈闪烁，显露出定枣树下的画面：去年今日，年兽偷偷在树下埋了块刻着“等你”的枣木牌，埋得极深，深到连他自己都快忘了位置，却被枣心虫的红光照得无所遁形。
“原来你早有预谋！”虎娃又气又笑，捏着他的爪尖轻咬一口，“罚你……罚你往后每颗焦枣都得给我留一半糖心！”
“三、二、一——”
守林老妪的声音落下时，阿竹将枣暖酒的泥封拍开，醇厚的酒香混着枣甜漫出来。年兽斟满两杯酒，杯沿相碰的瞬间，针脚灵的丝线突然织出枣花结，结上的露珠滴落杯中，激起细的涟漪。
第一杯敬握爪石，酒液洒在石上，“滋啦”一声腾起白雾，石面的“圆满”二字竟渗出金光；第二杯洒向枣林，枣心虫的红光连成一片，照亮了每棵定枣树的枝桠，像铺了满地星辰；第三杯交杯饮下，酒液入喉时，两人脑中同时浮现出相同的画面——是十年后，他们在枣林深处盖了间木屋，檐下挂着当年的定枣核，年兽正笨拙地给虎娃编枣枝冠，而虎娃在旁笑他“还没枣心虫手巧”。
“心意相通了……”虎娃抚着心口，眼里泛起泪光，“原来你的‘通心术’，是真的。”
年兽吻去她的泪，爪尖在她掌心写下“此生不离”。握爪石的温度缓缓下降，却在石面留下了两个交握的爪印，印里凝着永不消散的暖意。
枣心虫的红光渐渐柔和，稳定在21%，像呼吸般起伏。阿竹收起糖度计，竹牌册上的最后一页被针脚灵的丝线填满：“岁末温酒，爪印成双，枣心显迹，此为圆满。”
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